21-06-2004, 02:13 PM
Lisez d'abord la fin du chapitre précédent.
LE SCORPION SOUS LA PEAU DU LION
Alors que la tension était extrême à l'avant, on entendit des pas de marcheurs en armure approcher. Soudain, une voix de stentor retentit. C'était un bushi Matsu, accompagné de plusieurs hommes et de rônin.
"Mon nom est Matsu Sarutobi, serviteur du puissant et terrible Matsu Matasaka ! Le gouverneur de la région d'Inchu a appris qu'à plusieurs reprises, des étrangers au clan du Lion se sont infiltrés sur nos terres sans y être invités. Apprenant cela, Matasaka-sama a compris que Ikoma Akira et sa soeur Ikoma Yoko s'étaient acoquinés avec d'autres clans. Nous considérons désormais que leurs fermes sont passées à l'ennemi et je suis ici pour reprendre ces territoires perdues. Foi de Matsu, nous allons prendre d'assaut cette ferme et en chasser tous les élèments étrangers !"
Son rugissement était bien digne de ceux des lions entendus dans la campagne, tout au nord de la vallée. C'était l'état de siège que décrétait l'envoyé du gouverneur. Ryu et Riobe revinrent à l'avant de la ferme, avec Ayame. Pendant ce temps, les enfants et Yoko s'étaient exfiltrés de la ferme : ils coururent se mettre à l'abri dans un abri derrière le domaine.
Matsu Sarutobi rugit à nouveau :
"Nous allons entrer pour rétablir la justice. Que tous les occupants des lieux se présentent devant moi. S'ils implorent ma clémence, ils pourront quitter les lieux immédiatement. Je suis l'envoyé de Matsu Matasake et j'entends qu'on me respecte tout comme on le respecte !"
- Que le Matsu s'avance, lança fiérement Riobe, en voyant entrer Sarutobi-san. Celui-ci fulmina devant l'insolence outrageuse du rônin. Comment osait-il ? Lui, Matsu, n'avait pas à négocier avec un samurai sans clan, ni même avec les autres samurai.
Riobe répliqua qu'ils tenaient la maison : raison suffisante pour engager les négociations !
Ayame-san s'avança pour négocier, entouré des autres samuraï. Matsu Sarutobi exigea de voir la maîtresse des lieux, Ikoma Yoko. La shugenja Phénix essaya de lui expliquer calmement qu'elle avait quitté les lieux devant la fureur Matsu. Elle voulait engager des pourparlers avec le terrible Lion.
Riobe avait murmuré quelques mots à l'oreille de Hiruya. Ce dernier demanda ensuite à Kohei de gagner du temps. La Grue et le rônin se retirèrent dans la maison pour discuter. Courageusement, Ayame-san engagea les négociations avec le Matsu. Pourquoi avoir fait preuve de tant de brutalité ? Pourquoi avoir risqué des vies inutilement ? Sarutobi-san répliqua qu'il venait rétablir l'autorité bafouée des Matsu et que cela ne souffrait pas de discussion. Si des rônins étaient morts pour cela, ils en étaient honorés. Et Ayame-san n'avait pas à discuter la conception de l'honneur Matsu. Elle essayait pourtant de calmer la fureur Matsu. Celui-ci s'impatientait : il demandait à voir immédiatement tous les occupants de la maison. Autour de lui, les rônins s'étaient regroupés, à côté des bushis de clan.
Hiruya et Riobe ressortirent alors de la maison, un sourire très ironique aux lèvres.
Ryu et Kohei entouraient Ayame, la soutenant face au grondant Sarutobi-sama. La situation était lourde comme l'atmosphère avant l'orage.
Hiruya s'avança alors, plein d'assurance, et lança à Matsu Sarutobi :
- Allons, finis de jouer la comédie à présent. Tes ruses ne trompent plus personne.
Interloqués, Ayame, Ryu et Kohei n'osèrent rien répondre. Si Hiruya prenait ainsi le risque de mettre à plat toute négociation, il devait bien avoir ses raisons...
Sarutobi rugit devant l'impertinence du Kakita. Comment osait-il le défier ainsi ?!
Mais Hiruya gardait le même sourire en coin, ce qui excita la fureur du Lion : il menaça de donner l'assaut, pour montrer ce que valait la colère des Matsu.
- Il n'y a pas de Matsu dans cette place.
La réponse de Hiruya avait été ferme et amusée. Elle fit l'effet du tonnerre sur l'assistance. Il toisait directement Sarutobi, tout comme Riobe. Ces deux-là étaient complices...
Au comble de la rage, Matsu Sarutobi défia en duel iaijutsu Kakita Hiruya. Il demanderait avant peu l'autorisation de ton maître.
Hiruya souriait encore :
- Ah oui ? Allons demander à Matsu Matasaka, je serais curieux qu'il te rencontre.
- Qui est le nom de ton maître, Grue-san ? Inutile maintenant de te défiler, car ce duel sera à mort !!
- Battons-nous maintenant, les hommes comme toi n'ont aucun maître à qui demander. A moins que tu ne préfères repartir en rampant et en te cachant comme tes amis.
L'insulte était gravissime. Elle aurait pu valoir une dégradation d'honneur sanglante au Grue. Mais tous connaissaient son respect du bushido : soit il était devenu fou, mais il n'en avait pas l'air, soit il avait une idée derrière la tête.
L'insolence de Riobe suivait celle de Hiruya. Lui aussi insinuait que Sarutobi était un moins que rien. Cette fois, c'en était trop : le Matsu dit qu'ils allaient charger, et piétiner tous les insolents.
Sûr de lui, main à la garde, le Grue répliqua :
- Je ne vais pas vous demander de venir un par un. 8)
Champloo®-no-jutsu powaa mode activated !
Et Riobe proposa de régler tout de suite son propre duel : un rônin n'a nul à qui demander la permission. Sarutobi-san désigna un de ses hommes, qui s'inclina et alla se mettre en garde devant Riobe.
Le rônin et le Lion se regardèrent longuement, leurs mains glissant doucement jusqu'à leur garde. Les deux sabres jaillirent, mais les coups portèrent dans l'air : les lames brandies, Riobe et le Matsu s'observèrent le temps d'un battement d'oeil. Le coup du rônin partit le premier, et fit gicler à grands flots de sang la vie hors du corps du Matsu.
Riobe nettoya posément sa lame et rengaina, pendant que adversaire s'écroulait à terre. Sarutobi poussa un grognement de défaite. Il reconnut la vaillance de Riobe.
A ce moment, l'approche d'une nouvelle troupe de bushi se fit entendre. Leur pas était pressé. Sarutobi exulta :
- Voici sans doute les renforts envoyés par Matsu Matasaka. Ils vont me confirmer que je dois raser cette ferme où nichent tant de traîtres !
Les cinq bushis qui arrivèrent portaient bien le mon du clan du Lion.
Mais ce n'était pas des Matsu, mais des Ikoma. Et à leur tête, Akira-san, le frère de Yoko. D'un regard, il jaugea la situation : les mêmes samuraï que ceux qui avaient déjà dormi chez Yoko, face à un groupe de Matsu. Il s'approcha tout de suite de Sarutobi-sama, prêt à s'agenouiller devant lui. Soudain, il leva les yeux vers lui : une grande stupeur le prit. Il recula précipitamment de plusieurs pas, la main sur la garde :
- Que les Ancêtres me frappent à mort, cria Ikoma Akira, si tu es Sarutobi-sama ! Je connais bien le meilleur bushi du puissant Matasaka et tu n'es pas celui-là, vil imposteur !
Tous les Ikoma avaient mis la main sur leurs sabres. Les Matsu se ressérèrent autour de Sarutobi. Quant aux rônins, ils s'éloignèrent de deux pas, apeurés devant cet affrontement de Lions.
Ayame, Ryu et Kohei comprirent alors ce qui venait de se jouer. Riobe avait pressenti, au ton de l'imposteur, qu'il n'était pas le Matsu. Dès lors, lui et Hiruya avaient tenté, sur la base de cette intuition, un énorme coup de bluff. Ce qui s'avérait payant. Hiruya s'adressa poliment à Ikom Akira :
- Cet homme a gravement mis en cause mon honneur. J'aimerais lui faire payer son affront.
- Je vous en prie, Hiruya-san, dit Akira-san en fixant le faux Sarutobi droit dans les yeux, c'est un plaisir de vous aider à laver votre honneur.
- Enlève ce heaume, lança Riobe, tu le salis !
Le faux Sarutobi, écumant de rage, jeta son casque à terre. Il regarda Hiruya avec un sourire cruel et ironique, lui aussi.
Il alla se mettre devant lui. Hiruya avait mis la main sur son sabre, les yeux fermés, la tête inclinée. Le vent souffla doucement pendant quelques instants, tandis que le silence s'était fait.
Le sabre de l'imposteur jaillit le premier, frappant légèrement Hiruya. Kohei trembla instinctivement : le faux Sarutobi n'aurait pas dû avoir le temps, il aurait déjà dû sentir la lame de Hiruya lui percer le ventre. La réplique du Grue fut cinglante : une première blessure profonde. L'imposteur gémit, tout en continuant à afficher un rictus entre le sourire narquois et la douleur. Grièvement frappé, il se ressaisit et se lança en criant sur Hiruya. Ce dernier l'accueillit comme il se doit : le crapuleux comédien tomba à terre en deux fois.
Aussitôt, les faux Matsu sortirent leurs wakisashi et se laissèrent tomber dessus. Méthode de suicide que ne pratiquent pas les Lions, mais plutôt certain clan qui n'a plus droit de cité...
Les Ikoma, Akira-san, en tête, entrèrent pour de bon dans la ferme.
- Où est ma soeur ? demanda t-il.
- Elle est en sécurité derrière le domaine, assura Hiruya.
Aussitôt, les Ikoma se dirigèrent vers le jardin de derrière. En chemin, à voix haute, Akira lança :
- Que les rônins complices de l'imposteur se dépêchent de faire seppuku avant mon retour.
Derrière le jardin, à l'orée du bois, Akira retrouva les enfants et sa soeur, tous blottis les uns contre les autres, pour se préserver du froid nocturne. Le frère et la soeur tombèrent dans les bras l'un de l'autre :
- C'est fini, Yoko, c'est fini... Tout ira bien maintenant, ne t'inquiète pas, je suis là... Tout ira bien.
Les samurai assistèrent à ces belles retrouvailles fraternelles. Seul Riobe s'était rapidement éloigné...
Quand tous revinrent vers la maison pour y passer la nuit, Kohei passa plus lentement près de Riobe, debout sur le pont et lui dit :
- Nous n'allons pas tarder à partir, Riobe. Il vaut mieux pour tout le monde que nous quittions pour de bon la vallée d'Inchu. Certaines blessures anciennes se réveillent facilement.
- J'ai l'éternité devant moi, Kohei-san, répondit simplement Riobe.
A suivre...
LE SCORPION SOUS LA PEAU DU LION
Alors que la tension était extrême à l'avant, on entendit des pas de marcheurs en armure approcher. Soudain, une voix de stentor retentit. C'était un bushi Matsu, accompagné de plusieurs hommes et de rônin.
"Mon nom est Matsu Sarutobi, serviteur du puissant et terrible Matsu Matasaka ! Le gouverneur de la région d'Inchu a appris qu'à plusieurs reprises, des étrangers au clan du Lion se sont infiltrés sur nos terres sans y être invités. Apprenant cela, Matasaka-sama a compris que Ikoma Akira et sa soeur Ikoma Yoko s'étaient acoquinés avec d'autres clans. Nous considérons désormais que leurs fermes sont passées à l'ennemi et je suis ici pour reprendre ces territoires perdues. Foi de Matsu, nous allons prendre d'assaut cette ferme et en chasser tous les élèments étrangers !"
Son rugissement était bien digne de ceux des lions entendus dans la campagne, tout au nord de la vallée. C'était l'état de siège que décrétait l'envoyé du gouverneur. Ryu et Riobe revinrent à l'avant de la ferme, avec Ayame. Pendant ce temps, les enfants et Yoko s'étaient exfiltrés de la ferme : ils coururent se mettre à l'abri dans un abri derrière le domaine.
Matsu Sarutobi rugit à nouveau :
"Nous allons entrer pour rétablir la justice. Que tous les occupants des lieux se présentent devant moi. S'ils implorent ma clémence, ils pourront quitter les lieux immédiatement. Je suis l'envoyé de Matsu Matasake et j'entends qu'on me respecte tout comme on le respecte !"
- Que le Matsu s'avance, lança fiérement Riobe, en voyant entrer Sarutobi-san. Celui-ci fulmina devant l'insolence outrageuse du rônin. Comment osait-il ? Lui, Matsu, n'avait pas à négocier avec un samurai sans clan, ni même avec les autres samurai.
Riobe répliqua qu'ils tenaient la maison : raison suffisante pour engager les négociations !
Ayame-san s'avança pour négocier, entouré des autres samuraï. Matsu Sarutobi exigea de voir la maîtresse des lieux, Ikoma Yoko. La shugenja Phénix essaya de lui expliquer calmement qu'elle avait quitté les lieux devant la fureur Matsu. Elle voulait engager des pourparlers avec le terrible Lion.
Riobe avait murmuré quelques mots à l'oreille de Hiruya. Ce dernier demanda ensuite à Kohei de gagner du temps. La Grue et le rônin se retirèrent dans la maison pour discuter. Courageusement, Ayame-san engagea les négociations avec le Matsu. Pourquoi avoir fait preuve de tant de brutalité ? Pourquoi avoir risqué des vies inutilement ? Sarutobi-san répliqua qu'il venait rétablir l'autorité bafouée des Matsu et que cela ne souffrait pas de discussion. Si des rônins étaient morts pour cela, ils en étaient honorés. Et Ayame-san n'avait pas à discuter la conception de l'honneur Matsu. Elle essayait pourtant de calmer la fureur Matsu. Celui-ci s'impatientait : il demandait à voir immédiatement tous les occupants de la maison. Autour de lui, les rônins s'étaient regroupés, à côté des bushis de clan.
Hiruya et Riobe ressortirent alors de la maison, un sourire très ironique aux lèvres.
Ryu et Kohei entouraient Ayame, la soutenant face au grondant Sarutobi-sama. La situation était lourde comme l'atmosphère avant l'orage.
Hiruya s'avança alors, plein d'assurance, et lança à Matsu Sarutobi :
- Allons, finis de jouer la comédie à présent. Tes ruses ne trompent plus personne.
Interloqués, Ayame, Ryu et Kohei n'osèrent rien répondre. Si Hiruya prenait ainsi le risque de mettre à plat toute négociation, il devait bien avoir ses raisons...
Sarutobi rugit devant l'impertinence du Kakita. Comment osait-il le défier ainsi ?!
Mais Hiruya gardait le même sourire en coin, ce qui excita la fureur du Lion : il menaça de donner l'assaut, pour montrer ce que valait la colère des Matsu.
- Il n'y a pas de Matsu dans cette place.
La réponse de Hiruya avait été ferme et amusée. Elle fit l'effet du tonnerre sur l'assistance. Il toisait directement Sarutobi, tout comme Riobe. Ces deux-là étaient complices...
Au comble de la rage, Matsu Sarutobi défia en duel iaijutsu Kakita Hiruya. Il demanderait avant peu l'autorisation de ton maître.
Hiruya souriait encore :
- Ah oui ? Allons demander à Matsu Matasaka, je serais curieux qu'il te rencontre.
- Qui est le nom de ton maître, Grue-san ? Inutile maintenant de te défiler, car ce duel sera à mort !!
- Battons-nous maintenant, les hommes comme toi n'ont aucun maître à qui demander. A moins que tu ne préfères repartir en rampant et en te cachant comme tes amis.
L'insulte était gravissime. Elle aurait pu valoir une dégradation d'honneur sanglante au Grue. Mais tous connaissaient son respect du bushido : soit il était devenu fou, mais il n'en avait pas l'air, soit il avait une idée derrière la tête.
L'insolence de Riobe suivait celle de Hiruya. Lui aussi insinuait que Sarutobi était un moins que rien. Cette fois, c'en était trop : le Matsu dit qu'ils allaient charger, et piétiner tous les insolents.
Sûr de lui, main à la garde, le Grue répliqua :
- Je ne vais pas vous demander de venir un par un. 8)
Champloo®-no-jutsu powaa mode activated !
Et Riobe proposa de régler tout de suite son propre duel : un rônin n'a nul à qui demander la permission. Sarutobi-san désigna un de ses hommes, qui s'inclina et alla se mettre en garde devant Riobe.
Le rônin et le Lion se regardèrent longuement, leurs mains glissant doucement jusqu'à leur garde. Les deux sabres jaillirent, mais les coups portèrent dans l'air : les lames brandies, Riobe et le Matsu s'observèrent le temps d'un battement d'oeil. Le coup du rônin partit le premier, et fit gicler à grands flots de sang la vie hors du corps du Matsu.
Riobe nettoya posément sa lame et rengaina, pendant que adversaire s'écroulait à terre. Sarutobi poussa un grognement de défaite. Il reconnut la vaillance de Riobe.
A ce moment, l'approche d'une nouvelle troupe de bushi se fit entendre. Leur pas était pressé. Sarutobi exulta :
- Voici sans doute les renforts envoyés par Matsu Matasaka. Ils vont me confirmer que je dois raser cette ferme où nichent tant de traîtres !
Les cinq bushis qui arrivèrent portaient bien le mon du clan du Lion.
Mais ce n'était pas des Matsu, mais des Ikoma. Et à leur tête, Akira-san, le frère de Yoko. D'un regard, il jaugea la situation : les mêmes samuraï que ceux qui avaient déjà dormi chez Yoko, face à un groupe de Matsu. Il s'approcha tout de suite de Sarutobi-sama, prêt à s'agenouiller devant lui. Soudain, il leva les yeux vers lui : une grande stupeur le prit. Il recula précipitamment de plusieurs pas, la main sur la garde :
- Que les Ancêtres me frappent à mort, cria Ikoma Akira, si tu es Sarutobi-sama ! Je connais bien le meilleur bushi du puissant Matasaka et tu n'es pas celui-là, vil imposteur !
Tous les Ikoma avaient mis la main sur leurs sabres. Les Matsu se ressérèrent autour de Sarutobi. Quant aux rônins, ils s'éloignèrent de deux pas, apeurés devant cet affrontement de Lions.
Ayame, Ryu et Kohei comprirent alors ce qui venait de se jouer. Riobe avait pressenti, au ton de l'imposteur, qu'il n'était pas le Matsu. Dès lors, lui et Hiruya avaient tenté, sur la base de cette intuition, un énorme coup de bluff. Ce qui s'avérait payant. Hiruya s'adressa poliment à Ikom Akira :
- Cet homme a gravement mis en cause mon honneur. J'aimerais lui faire payer son affront.
- Je vous en prie, Hiruya-san, dit Akira-san en fixant le faux Sarutobi droit dans les yeux, c'est un plaisir de vous aider à laver votre honneur.
- Enlève ce heaume, lança Riobe, tu le salis !
Le faux Sarutobi, écumant de rage, jeta son casque à terre. Il regarda Hiruya avec un sourire cruel et ironique, lui aussi.
Il alla se mettre devant lui. Hiruya avait mis la main sur son sabre, les yeux fermés, la tête inclinée. Le vent souffla doucement pendant quelques instants, tandis que le silence s'était fait.
Le sabre de l'imposteur jaillit le premier, frappant légèrement Hiruya. Kohei trembla instinctivement : le faux Sarutobi n'aurait pas dû avoir le temps, il aurait déjà dû sentir la lame de Hiruya lui percer le ventre. La réplique du Grue fut cinglante : une première blessure profonde. L'imposteur gémit, tout en continuant à afficher un rictus entre le sourire narquois et la douleur. Grièvement frappé, il se ressaisit et se lança en criant sur Hiruya. Ce dernier l'accueillit comme il se doit : le crapuleux comédien tomba à terre en deux fois.
Aussitôt, les faux Matsu sortirent leurs wakisashi et se laissèrent tomber dessus. Méthode de suicide que ne pratiquent pas les Lions, mais plutôt certain clan qui n'a plus droit de cité...
Les Ikoma, Akira-san, en tête, entrèrent pour de bon dans la ferme.
- Où est ma soeur ? demanda t-il.
- Elle est en sécurité derrière le domaine, assura Hiruya.
Aussitôt, les Ikoma se dirigèrent vers le jardin de derrière. En chemin, à voix haute, Akira lança :
- Que les rônins complices de l'imposteur se dépêchent de faire seppuku avant mon retour.
Derrière le jardin, à l'orée du bois, Akira retrouva les enfants et sa soeur, tous blottis les uns contre les autres, pour se préserver du froid nocturne. Le frère et la soeur tombèrent dans les bras l'un de l'autre :
- C'est fini, Yoko, c'est fini... Tout ira bien maintenant, ne t'inquiète pas, je suis là... Tout ira bien.
Les samurai assistèrent à ces belles retrouvailles fraternelles. Seul Riobe s'était rapidement éloigné...
Quand tous revinrent vers la maison pour y passer la nuit, Kohei passa plus lentement près de Riobe, debout sur le pont et lui dit :
- Nous n'allons pas tarder à partir, Riobe. Il vaut mieux pour tout le monde que nous quittions pour de bon la vallée d'Inchu. Certaines blessures anciennes se réveillent facilement.
- J'ai l'éternité devant moi, Kohei-san, répondit simplement Riobe.
A suivre...