11-09-2005, 02:41 PM
(This post was last modified: 11-09-2005, 09:26 PM by Darth Nico.)
^Tales of the Scud^
Les deux officiers de la flotte républicaine ne tenaient pas à s'attarder dans le palais. Ils en avaient assez entendu comme ça et ils n'étaient absolument pour rien dans les défauts de la sécurité des lieux !
Bien sûr, ils souhaitaient l'arrestation rapide du meurtrier en puissance –d'autant qu'ils avaient une grande admiration pour Palpatine le politicien efficace et homme d'action – mais là, le Chancelier y était allé un peu fort !
Le colonel Platokiff préféra changer de sujet :
- Dommage que nous ayons eu à quitter si précipitamment la réception du clan Korbo. Ce sont des gens qui savent recevoir. Et le Duc Lepto est quelqu'un qui a toutes nos sympathies. Il a raison de se voir déjà gouverneur de Farfax : l'actuel gouverneur n'a pas la carrure d'affronter une situation de guerre. Et Lepto ne cache que pour son investiture, il va tenter un coup de force. Nous le soutiendrons car le moment venu, il saura renvoyer l'ascenseur et son aide sera la bienvenue. Cette guerre ne pourra pas s'éterniser. Les moyens de nuisance des Séparatistes sont grands, mais à moyen terme, leurs chances de succès sont vraiment dérisoires. Il faut déjà penser à l'après-guerre. De plus en plus, le clan Korbo sera proche de la République. L'un des sept Princes pourrait devenir sénateur, qui sait ? Lepto se verrait bien représentant de Farfax. Toutes les ambitions sont permises.
"Déjà, aujourd'hui, la nomination du Duc sur Coruscant constitue une victoire pour son clan. Il se murmure que jadis, quand Cliss n'avait encore que quatre ans, il fut présenté au temple Jedi car on pensait qu'il avait des dispositions pour y devenir Jedi plus tard. Mais maître Yoda refusa de prendre le jeune Korbo parmi ses apprentis. Ce fut un camouflet et la brouille entre les Korbo et les Jedi fut durable. Les choses s'arrangent aujourd'hui : en situation de guerre, les rivalités changent…
"Tout cela pour vous dire, capitaine, que très bientôt, le Duc va partir en campagne. Et comme vous êtes déjà allé à Farfax, vous êtes tout désigné pour mener la flotte là-bas. Dès lors, rendez-vous dans vos quartiers et préparez vos hommes ! Prenez contact avec Lepto de Korbo et convenez de votre départ !
- A vos ordres, colonel ! je vais aller passer mes hommes en revue !
Le capitaine claqua des talons, la main sur la casquette et, pris du frisson des batailles à venir, se fit conduire à la caserne. Ca allait barder là-dedans !
Kyrian avait gardé avec lui le sabrelaser perdu par le fuyard. Il tâcha de se concentrer dessus, car le sabre est profondément marqué, en règle générale, par la présence de son utilisateur. Le Jedi ferma les yeux et ressentit la peur, la haine, la souffrance du Sith ; il put également déterminer vers où il avait fui. Il descendit le long des grands blocs de ville, pour se retrouver six kilomètres plus bas, au niveau des quartiers industriels, presque entièrement occupés par les droïds et remplis de grosses machines automatisées qui fournissaient énergie, eau, air conditionné aux hauteurs privilégiées de Coruscant.
La présence se faisait plus palpable à mesure que Kyrian survolait ces zones industrielles très denses et complexes. C'était comme suivre une trace lumineuse résiduelle. Mais c'était comme une lumière noire jetée par le passage de l'assassin.
Tel se posa à proximité d'une petite usine de retraitement des eaux usées. Il sentait que le coupable se cachait là. Mais pour quelle raison, mystère… Il ne pouvait trouver dans ce lieu un quelconque moyen de quitter la planète. Il ne pouvait plus être bien loin.
Le Jedi avança jusqu'à l'entrée ; ce ne fut qu'à l'intérieur qu'il vit qu'il n'y avait que peu de droïds intelligents dans le secteur. La plupart était juste des machines automatisées, sans aucune autonomie de choix. Un détail attira, au détour d'un couloir, l'attention de notre héros : il y avait un droïd coupé en deux, coincé entre deux containers. Kyrian l'examina et soupçonna vite qu'il avait reçu un coup de blaster, ou même de sabre-laser…
Peu après, au milieu du ronronnement des machines et du silence artificiel des lieux, le Jedi croisa un droïd plutôt procédurier qui commença à lui demander ce qu'il faisait là, et comment il avait été admis dans l'usine. Face à des explications trop peu convaincantes, le droïd alerta un de ses collègues de la surveillance qui vint poliment proposer à Kyrian de le raccompagner à la porte… Le Jedi obtempéra docilement. Il espérait lui fausser compagnie rapidement. Malheureusement, le droïd ne relâchait pas sa surveillance et le Jedi dut en venir aux moyens radicaux : la lame bleue laser de son sabre jaillit un instant, le temps de lui découper proprement le cou –il serait même facile de le réparer, ce pauvre robot de surveillance, tellement la découpe était nette.
Puis, sans perdre de temps, Kyrian se hâta de retourner dans l'usine. La sécurité n'était vraiment pas optimale. Il est vrai que cette petite usine n'avait rien pour attirer l'attention.
Peu après, Tel arrivait au centre du bâtiment ; une passerelle métallique lui permettait de passer au-dessus de grosses cuves où bouillaient toutes sortes de liquides pâteux rentrant et sortant par de gros conduits ronflants.
Une passerelle étroite, bien en hauteur, fragile. L'endroit idéal pour une embuscade : Kyrian se mit aux aguets et il fit bien. La Force lui permit d'anticiper de très peu l'assassin qui tomba des tuyauteries du plafond : il plongea sur le Jedi, sabre allumé, mais Kyrian fit volte-face et la lame d'argent du Sith frappa contre son sabre bleu !
Kyrian recula pour se remettre en garde et toiser l'ennemi : il était petit et souple ; humanoïde à peau jaune épaisse, grandes oreilles, presque chauve, grimaçant : il correspondait à la description sommaire que lui en avait donné les gardes de Palpatine.
Le Sith se lança sur lui en rugissant mais le Jedi para son coup, avant de lancer une série de contre-attaques rapides. Lui qui avait l'habitude de disposer de tout le terrain pour se déplacer pendant un combat, il était gêné sur cette plate-forme étroite. Il pouvait difficilement tourner autour de son adversaire pour varier les angles d'attaques –et le surprendre. Les coups de sabre tranchèrent plusieurs morceaux de métal, dans un jaillissement d'étincelles.
Mis en difficulté, le Sith réunit toutes ses forces pour frapper mais il n'entama pas l'avantage que Tel avait pris sur lui. Et rapidement, les coups précis de Kyrian eurent raison du Sith : son sabre passa en travers du corps de son ennemi, qui tomba de la passerelle et alla fondre dans une cuve à très haute température. Quelques remontées de bulles qui vinrent crever à la surface indiquèrent que la cuve venait d'avaler pour de bon le Sith dans son ventre en fusion.
Kyrian éteignit son sabre et essuya la sueur à son front. Il allait ramasser le sabre de son ennemi quand il vit l'arme emportée par une main invisible, en télékinésie. Aussitôt, Kyrian tendit le bras pour contrecarrer l'ennemi invisible. Le sabre se figea en l'air, tiré par deux forces égales en sens inverse ; le Jedi renforça sa prise à distance et l'arme finit par lui revenir dans les mains : son opposant avait cédé.
Kyrian aperçut une silhouette à l'autre bout de l'usine, dans les hauteurs d'une coursive qui surplombait les cuves : l'adversaire se mit à courir et à dévaler les escaliers en accomplissant de grands bonds propulsés par la Force. Kyrian courut le long de la passerelle et continua la poursuite dans les couloirs de l'usine, alors que les droïds, enfin alertés, accouraient et commençaient à ouvrir le feu indifféremment sur les deux hommes.
Mais les deux coureurs avaient pris de l'avance ; enfin, au détour d'un couloir, Kyrian parvint à coincer le fuyard, qui venait de prendre un cul-de-sac.
Essoufflé, il recula de peur quand Kyrian avança vers lui, sabre allumé pointé vers l'avant. L'autre tomba enfin à genoux, autant de fatigue que par signe de soumission. C'était lui aussi un Sith, habillé de manière semblable à celui qui venait de terminer dans la cuve : des habits noirs fins et discrets. Les cheveux coupés ras, une peau brune, une expression de détermination ferme peinte sur le visage. Malgré cela, il était sûrement désarmé : entre le sabre trouvé au palais et celui que Tel avait récupéré, il ne devait plus en avoir en réserve.
Le Jedi ordonna à l'autre de le suivre rapidement hors de l'usine.
- Je suppose que je n'ai pas le choix, dit le prisonnier, mains sur la tête en avançant vers le Jedi.
Les deux hommes ressortirent de l'usine, échappant à la vigilance des droïds de sécurité. Au sortir d'une ruelle, ils trouvèrent le chasseur de Kyrian. Il appela maître Tiin pour le prévenir qu'il tenait un des coupables. Peu après, le Jedi Ikotchi atterrissait et emmenait avec lui le Sith capturé, suivi de Tel dans son chasseur, et tous se rendirent au temple Jedi.
On entendait une mouche voler dans la caserne et plus personne, même parmi le personnel civil, n'osait plus bouger, pendant que le capitaine McRye passait ses troupes en revue ; il engueulait au passage quelques soldats au hasard, histoire de rappeler à tous qui portait les galons parmi eux, pour des motifs qu'il inventait sur le coup.
- Alors, lieutenant ! notre armée est-elle prête à partir ?
Il criait fermement, devant tous les clones en armures blanches pimpantes. Seuls quelques officiers étaient des humains d'origine. Ca changeait un peu McRye de ne pas s'adresser sans cesse au même troufion dupliqué à des millions d'exemplaires dans la galaxie !
- Sommes-nous prêts à faire trembler les Séparatistes, lieutenant ?
- Mon capitaine, l'armée est prête à 89% ! Nous avons encore quelques tâches de maintenances de vaisseaux à effectuer et plusieurs artilleries à vérifier ! Nous serons prêts sans faute dès demain !
- Que tout soit prêt dès ce soir, lieutenant ! décida McRye en bombant le torse.
- A vos ordres, mon capitaine !… Sergent, vous avez entendu ?
- A vos ordres, mon lieutenant ! Caporal !
McRye était content : ça allait filer doux dans cette caserne !
Il n'y avait plus qu'à attendre le feu vert du duc Lepto et les Séparatistes n'auraient plus qu'à prendre une bonne assurance sur leurs droïds !
Dans une pièce discrête du temple Jedi, Kyrian Tel était resté seul avec le prisonnier. Saesee Tiin avait prétexté une communication urgente pour laisser son élève prendre un premier contact avec le Sith.
- Ecoute, lui dit-il, je n'aime pas beaucoup poser des questions. J'aime qu'on me raconte des histoires et tu te doutes bien de ce que je veux savoir : tout !
Résigné, plus maugréant que haineux, le prisonnier baissa la tête un instant, inspira puis regarda Tel dans les yeux et dit :
- C'est très simple. Nous avons été envoyés sur Coruscant, Reed et moi, pour faire ce que vous savez ; nous avons échoué. Quand j'ai vu qu'il avait échoué face à vous, que vous l'aviez battu en peu de temps, j'ai compris que je n'avais aucune chance en me mesurant à vous. J'ai tenté le tout pour le tout.
- Quel est ton nom à toi ?
- Farrell.
- Qui vous envoie, le comte Dooku ?
- Pas directement. Mais notre maître travaille pour lui.
- Qui est ce maître ?
- Il se nomme Hawat. C'est lui qui nous a formés.
- C'est un seigneur du Sith ?!
- En quelque sorte. Il est le maître de l'ordre de la Salamandre. C'est notre groupe de guerriers. Nous sommes formés au combat, comme les Sith.
- Combien êtes-vous ?
- Environ une dizaine…
- Une dizaine ?… Et c'est Hawat votre maître à tous… Cela fait un seigneur Sith de plus à combattre… Et Hawat est aux ordres de Dooku ?
- Oui. C'est le comte qui a demandé au seigneur Hawat de préparer cette opération. Reed et moi avons été choisis. Mais Reed a échoué.
- Je n'ai pas eu trop de mal à le battre. Je suppose que c'était pourtant le membre le plus dangereux de cette Salamandre… Après tout, c'est bien la première fois que vous montez une opération pareille, n'est-ce pas ?
- Reed était fort mais il n'était pas le meilleur élève de Hawat. D'autres sont plus forts que lui. Et moi j'ai été choisi, alors qu'il y a peu encore, j'étais considéré comme un novice…
C'est à ce moment que Kyrian commença à sentir un coup fourré derrière cette histoire. Manifestement, ce Farrell était sincère ; en conséquence, ce Hawat avait envoyé deux assassins à Coruscant, pour tuer le Chancelier et il n'avait même pas choisi ses meilleurs hommes !
Farrell lui-même ne respirait pas la terreur. Il avait de la fierté mais il n'aurait sans doute pas eu la carrure de se mesurer à un chevalier Jedi débutant. Toutefois, Kyrian, dans son bref duel contre Reed, avait remarqué que ce dernier utilisait une forme de combat proche de la numéro VII, la plus difficile et la plus puissante, celle dont Mace Windu, chez les Jedi, était le maître incontesté. Ce Hawat devait être bien plus dangereux que Reed pour avoir su lui enseigner l'art dit du Vaapad…
Kyrian laissa là son prisonnier pour le moment, sous la garde de deux chevaliers. Désarmé, perdu au milieu de Coruscant, il y avait peu de chances qu'il tente de s'enfuir. Tel mit au courant son maître de ce premier interrogatoire. Tiin en approuva le déroulement, et les résultats. Apprendre l'existence de ce Hawat n'était pas une petite chose.
Farrell avait exprimé son inquiétude quant à son sort. Tiin, avant de partir pour laisser Kyrian seul, ne lui avait pas caché que la justice voulue par Palpatine n'était pas tendre et qu'il avait toutes les chances d'y laisser la tête –lui, un assassin en pleine guerre !
Mais maintenant, en marchant dans les couloirs du temple Jedi, Saesee Tiin dit à voix basse à Kyrian qu'il comptait bien garder ce Farrell sous la manche pour le moment. Il était un lien essentiel pour retrouver Hawat. S'il était livré à la justice, il subirait de douloureuses journées en compagnie de la garde rouge de Palpatine et il s'écoulerait des mois avant qu'on puisse monter une opération pour retrouver la Salamandre.
Ce genre d'affaire devait plutôt être reglé par des Jedi. En l'absence de maître Yoda, Tiin prenait sur lui la responsabilité de mentir ainsi au Chancelier. Kyrian dirait avoir tué l'assassin en combat singulier et nul ne douterait de sa sincérité. Il passerait juste sous silence la présence du novice. D'ailleurs, il avait ajouté à la fin de l'interrogatoire que s'ils se cachaient dans cette usine, c'était parce que normalement, personne n'y viendrait et qu'ils avaient dissimulé un petit transport.
Tel, comprenant vite l'esprit de la décision de son maître, accepta aussitôt.
Un jeune Jedi courut vers eux, pour leur annoncer qu'un message venait d'arriver à leur intention, dans la salle du conseil. Les deux Jedi s'y rendirent aussitôt et visionnèrent l'hologramme enregistré.
Il s'agissait du chevalier Sadubal, l'élève de Mace Windu toujours en charge, depuis un an, du petit secteur de Panga, dans la banlieue stellaire de Farfax. Il réclamait de l'aide pour défendre son secteur, car les communications avec le reste de la galaxie venaient d'être coupées et il craignait une invasion du techno-Syndicat à Farfax. Un an auparavant, le clan bancaire y avait subi une belle défaite, mais c'était maintenant l'armée du gros Wat Tambor qui s'y risquait !
Sadubal disait que le Syndicat avait placé une grosse armée à l'entrée de Farfax, sur la planète Riemann, pour couper la route commerciale perlemienne, une des principales artères de la Galaxie, allant directement de Coruscant à Panga, et plus loin encore, jusqu'au secteur de Phoebe.
Riemann subissait le blocus du Syndicat, qui rançonnait tous les marchands obligés de passer par la Perlemienne. Et le secteur de Farfax ayant signé son ralliement à la République un an plus tôt, il avait droit de voir la flotte se déplacer pour lui.
Le message, de mauvaise qualité, s'éteignit, définitivement brouillé. Le techno-Syndicat l'avait probablement intercepté, mais la République se devait d'être prévenue !
Tiin ordonna à son élève de se rendre au GQG de la flotte de Coruscant et de trouver quel officier était en charge de la flotte pour ce secteur puis de se faire accepter.
- Farrell nous a fourni quelques indications sur la localisation du temple de la Salamandre, dit l'Ikotchi. Il semble d'accord pour nous y conduire. Si vous vous rendez à Farfax, vous pourrez vous rendre chez ce Hawat ensuite, ce ne sera plus tellement loin à ce moment. Le chevalier Sadubal vous épaulera certainement.
Kyrian approuva et se rendit à son chasseur, non sans avoir dit au revoir à maître Tiin. L'Ikotchi repartait en campagne très bientôt ; les deux Jedi espéraient se retrouver bientôt, car ils en arrivaient à un moment où ils devenaient moins maître et élève et davantage amis. C'était la guerre qui poussait à ce changement dans leurs relations, à eux comme à d'autres Jedi, car le danger affronté en commun remet souvent les combattants au même niveau, exposés aux mêmes risques et amenés à se sauver mutuellement la vie.
A suivre...
Les deux officiers de la flotte républicaine ne tenaient pas à s'attarder dans le palais. Ils en avaient assez entendu comme ça et ils n'étaient absolument pour rien dans les défauts de la sécurité des lieux !
Bien sûr, ils souhaitaient l'arrestation rapide du meurtrier en puissance –d'autant qu'ils avaient une grande admiration pour Palpatine le politicien efficace et homme d'action – mais là, le Chancelier y était allé un peu fort !
Le colonel Platokiff préféra changer de sujet :
- Dommage que nous ayons eu à quitter si précipitamment la réception du clan Korbo. Ce sont des gens qui savent recevoir. Et le Duc Lepto est quelqu'un qui a toutes nos sympathies. Il a raison de se voir déjà gouverneur de Farfax : l'actuel gouverneur n'a pas la carrure d'affronter une situation de guerre. Et Lepto ne cache que pour son investiture, il va tenter un coup de force. Nous le soutiendrons car le moment venu, il saura renvoyer l'ascenseur et son aide sera la bienvenue. Cette guerre ne pourra pas s'éterniser. Les moyens de nuisance des Séparatistes sont grands, mais à moyen terme, leurs chances de succès sont vraiment dérisoires. Il faut déjà penser à l'après-guerre. De plus en plus, le clan Korbo sera proche de la République. L'un des sept Princes pourrait devenir sénateur, qui sait ? Lepto se verrait bien représentant de Farfax. Toutes les ambitions sont permises.
"Déjà, aujourd'hui, la nomination du Duc sur Coruscant constitue une victoire pour son clan. Il se murmure que jadis, quand Cliss n'avait encore que quatre ans, il fut présenté au temple Jedi car on pensait qu'il avait des dispositions pour y devenir Jedi plus tard. Mais maître Yoda refusa de prendre le jeune Korbo parmi ses apprentis. Ce fut un camouflet et la brouille entre les Korbo et les Jedi fut durable. Les choses s'arrangent aujourd'hui : en situation de guerre, les rivalités changent…
"Tout cela pour vous dire, capitaine, que très bientôt, le Duc va partir en campagne. Et comme vous êtes déjà allé à Farfax, vous êtes tout désigné pour mener la flotte là-bas. Dès lors, rendez-vous dans vos quartiers et préparez vos hommes ! Prenez contact avec Lepto de Korbo et convenez de votre départ !
- A vos ordres, colonel ! je vais aller passer mes hommes en revue !
Le capitaine claqua des talons, la main sur la casquette et, pris du frisson des batailles à venir, se fit conduire à la caserne. Ca allait barder là-dedans !
Kyrian avait gardé avec lui le sabrelaser perdu par le fuyard. Il tâcha de se concentrer dessus, car le sabre est profondément marqué, en règle générale, par la présence de son utilisateur. Le Jedi ferma les yeux et ressentit la peur, la haine, la souffrance du Sith ; il put également déterminer vers où il avait fui. Il descendit le long des grands blocs de ville, pour se retrouver six kilomètres plus bas, au niveau des quartiers industriels, presque entièrement occupés par les droïds et remplis de grosses machines automatisées qui fournissaient énergie, eau, air conditionné aux hauteurs privilégiées de Coruscant.
La présence se faisait plus palpable à mesure que Kyrian survolait ces zones industrielles très denses et complexes. C'était comme suivre une trace lumineuse résiduelle. Mais c'était comme une lumière noire jetée par le passage de l'assassin.
Tel se posa à proximité d'une petite usine de retraitement des eaux usées. Il sentait que le coupable se cachait là. Mais pour quelle raison, mystère… Il ne pouvait trouver dans ce lieu un quelconque moyen de quitter la planète. Il ne pouvait plus être bien loin.
Le Jedi avança jusqu'à l'entrée ; ce ne fut qu'à l'intérieur qu'il vit qu'il n'y avait que peu de droïds intelligents dans le secteur. La plupart était juste des machines automatisées, sans aucune autonomie de choix. Un détail attira, au détour d'un couloir, l'attention de notre héros : il y avait un droïd coupé en deux, coincé entre deux containers. Kyrian l'examina et soupçonna vite qu'il avait reçu un coup de blaster, ou même de sabre-laser…
Peu après, au milieu du ronronnement des machines et du silence artificiel des lieux, le Jedi croisa un droïd plutôt procédurier qui commença à lui demander ce qu'il faisait là, et comment il avait été admis dans l'usine. Face à des explications trop peu convaincantes, le droïd alerta un de ses collègues de la surveillance qui vint poliment proposer à Kyrian de le raccompagner à la porte… Le Jedi obtempéra docilement. Il espérait lui fausser compagnie rapidement. Malheureusement, le droïd ne relâchait pas sa surveillance et le Jedi dut en venir aux moyens radicaux : la lame bleue laser de son sabre jaillit un instant, le temps de lui découper proprement le cou –il serait même facile de le réparer, ce pauvre robot de surveillance, tellement la découpe était nette.
Puis, sans perdre de temps, Kyrian se hâta de retourner dans l'usine. La sécurité n'était vraiment pas optimale. Il est vrai que cette petite usine n'avait rien pour attirer l'attention.
Peu après, Tel arrivait au centre du bâtiment ; une passerelle métallique lui permettait de passer au-dessus de grosses cuves où bouillaient toutes sortes de liquides pâteux rentrant et sortant par de gros conduits ronflants.
Une passerelle étroite, bien en hauteur, fragile. L'endroit idéal pour une embuscade : Kyrian se mit aux aguets et il fit bien. La Force lui permit d'anticiper de très peu l'assassin qui tomba des tuyauteries du plafond : il plongea sur le Jedi, sabre allumé, mais Kyrian fit volte-face et la lame d'argent du Sith frappa contre son sabre bleu !
Kyrian recula pour se remettre en garde et toiser l'ennemi : il était petit et souple ; humanoïde à peau jaune épaisse, grandes oreilles, presque chauve, grimaçant : il correspondait à la description sommaire que lui en avait donné les gardes de Palpatine.
Le Sith se lança sur lui en rugissant mais le Jedi para son coup, avant de lancer une série de contre-attaques rapides. Lui qui avait l'habitude de disposer de tout le terrain pour se déplacer pendant un combat, il était gêné sur cette plate-forme étroite. Il pouvait difficilement tourner autour de son adversaire pour varier les angles d'attaques –et le surprendre. Les coups de sabre tranchèrent plusieurs morceaux de métal, dans un jaillissement d'étincelles.
Mis en difficulté, le Sith réunit toutes ses forces pour frapper mais il n'entama pas l'avantage que Tel avait pris sur lui. Et rapidement, les coups précis de Kyrian eurent raison du Sith : son sabre passa en travers du corps de son ennemi, qui tomba de la passerelle et alla fondre dans une cuve à très haute température. Quelques remontées de bulles qui vinrent crever à la surface indiquèrent que la cuve venait d'avaler pour de bon le Sith dans son ventre en fusion.
Kyrian éteignit son sabre et essuya la sueur à son front. Il allait ramasser le sabre de son ennemi quand il vit l'arme emportée par une main invisible, en télékinésie. Aussitôt, Kyrian tendit le bras pour contrecarrer l'ennemi invisible. Le sabre se figea en l'air, tiré par deux forces égales en sens inverse ; le Jedi renforça sa prise à distance et l'arme finit par lui revenir dans les mains : son opposant avait cédé.
Kyrian aperçut une silhouette à l'autre bout de l'usine, dans les hauteurs d'une coursive qui surplombait les cuves : l'adversaire se mit à courir et à dévaler les escaliers en accomplissant de grands bonds propulsés par la Force. Kyrian courut le long de la passerelle et continua la poursuite dans les couloirs de l'usine, alors que les droïds, enfin alertés, accouraient et commençaient à ouvrir le feu indifféremment sur les deux hommes.
Mais les deux coureurs avaient pris de l'avance ; enfin, au détour d'un couloir, Kyrian parvint à coincer le fuyard, qui venait de prendre un cul-de-sac.
Essoufflé, il recula de peur quand Kyrian avança vers lui, sabre allumé pointé vers l'avant. L'autre tomba enfin à genoux, autant de fatigue que par signe de soumission. C'était lui aussi un Sith, habillé de manière semblable à celui qui venait de terminer dans la cuve : des habits noirs fins et discrets. Les cheveux coupés ras, une peau brune, une expression de détermination ferme peinte sur le visage. Malgré cela, il était sûrement désarmé : entre le sabre trouvé au palais et celui que Tel avait récupéré, il ne devait plus en avoir en réserve.
Le Jedi ordonna à l'autre de le suivre rapidement hors de l'usine.
- Je suppose que je n'ai pas le choix, dit le prisonnier, mains sur la tête en avançant vers le Jedi.
Les deux hommes ressortirent de l'usine, échappant à la vigilance des droïds de sécurité. Au sortir d'une ruelle, ils trouvèrent le chasseur de Kyrian. Il appela maître Tiin pour le prévenir qu'il tenait un des coupables. Peu après, le Jedi Ikotchi atterrissait et emmenait avec lui le Sith capturé, suivi de Tel dans son chasseur, et tous se rendirent au temple Jedi.
On entendait une mouche voler dans la caserne et plus personne, même parmi le personnel civil, n'osait plus bouger, pendant que le capitaine McRye passait ses troupes en revue ; il engueulait au passage quelques soldats au hasard, histoire de rappeler à tous qui portait les galons parmi eux, pour des motifs qu'il inventait sur le coup.
- Alors, lieutenant ! notre armée est-elle prête à partir ?
Il criait fermement, devant tous les clones en armures blanches pimpantes. Seuls quelques officiers étaient des humains d'origine. Ca changeait un peu McRye de ne pas s'adresser sans cesse au même troufion dupliqué à des millions d'exemplaires dans la galaxie !
- Sommes-nous prêts à faire trembler les Séparatistes, lieutenant ?
- Mon capitaine, l'armée est prête à 89% ! Nous avons encore quelques tâches de maintenances de vaisseaux à effectuer et plusieurs artilleries à vérifier ! Nous serons prêts sans faute dès demain !
- Que tout soit prêt dès ce soir, lieutenant ! décida McRye en bombant le torse.
- A vos ordres, mon capitaine !… Sergent, vous avez entendu ?
- A vos ordres, mon lieutenant ! Caporal !
McRye était content : ça allait filer doux dans cette caserne !
Il n'y avait plus qu'à attendre le feu vert du duc Lepto et les Séparatistes n'auraient plus qu'à prendre une bonne assurance sur leurs droïds !
Dans une pièce discrête du temple Jedi, Kyrian Tel était resté seul avec le prisonnier. Saesee Tiin avait prétexté une communication urgente pour laisser son élève prendre un premier contact avec le Sith.
- Ecoute, lui dit-il, je n'aime pas beaucoup poser des questions. J'aime qu'on me raconte des histoires et tu te doutes bien de ce que je veux savoir : tout !
Résigné, plus maugréant que haineux, le prisonnier baissa la tête un instant, inspira puis regarda Tel dans les yeux et dit :
- C'est très simple. Nous avons été envoyés sur Coruscant, Reed et moi, pour faire ce que vous savez ; nous avons échoué. Quand j'ai vu qu'il avait échoué face à vous, que vous l'aviez battu en peu de temps, j'ai compris que je n'avais aucune chance en me mesurant à vous. J'ai tenté le tout pour le tout.
- Quel est ton nom à toi ?
- Farrell.
- Qui vous envoie, le comte Dooku ?
- Pas directement. Mais notre maître travaille pour lui.
- Qui est ce maître ?
- Il se nomme Hawat. C'est lui qui nous a formés.
- C'est un seigneur du Sith ?!
- En quelque sorte. Il est le maître de l'ordre de la Salamandre. C'est notre groupe de guerriers. Nous sommes formés au combat, comme les Sith.
- Combien êtes-vous ?
- Environ une dizaine…
- Une dizaine ?… Et c'est Hawat votre maître à tous… Cela fait un seigneur Sith de plus à combattre… Et Hawat est aux ordres de Dooku ?
- Oui. C'est le comte qui a demandé au seigneur Hawat de préparer cette opération. Reed et moi avons été choisis. Mais Reed a échoué.
- Je n'ai pas eu trop de mal à le battre. Je suppose que c'était pourtant le membre le plus dangereux de cette Salamandre… Après tout, c'est bien la première fois que vous montez une opération pareille, n'est-ce pas ?
- Reed était fort mais il n'était pas le meilleur élève de Hawat. D'autres sont plus forts que lui. Et moi j'ai été choisi, alors qu'il y a peu encore, j'étais considéré comme un novice…
C'est à ce moment que Kyrian commença à sentir un coup fourré derrière cette histoire. Manifestement, ce Farrell était sincère ; en conséquence, ce Hawat avait envoyé deux assassins à Coruscant, pour tuer le Chancelier et il n'avait même pas choisi ses meilleurs hommes !
Farrell lui-même ne respirait pas la terreur. Il avait de la fierté mais il n'aurait sans doute pas eu la carrure de se mesurer à un chevalier Jedi débutant. Toutefois, Kyrian, dans son bref duel contre Reed, avait remarqué que ce dernier utilisait une forme de combat proche de la numéro VII, la plus difficile et la plus puissante, celle dont Mace Windu, chez les Jedi, était le maître incontesté. Ce Hawat devait être bien plus dangereux que Reed pour avoir su lui enseigner l'art dit du Vaapad…
Kyrian laissa là son prisonnier pour le moment, sous la garde de deux chevaliers. Désarmé, perdu au milieu de Coruscant, il y avait peu de chances qu'il tente de s'enfuir. Tel mit au courant son maître de ce premier interrogatoire. Tiin en approuva le déroulement, et les résultats. Apprendre l'existence de ce Hawat n'était pas une petite chose.
Farrell avait exprimé son inquiétude quant à son sort. Tiin, avant de partir pour laisser Kyrian seul, ne lui avait pas caché que la justice voulue par Palpatine n'était pas tendre et qu'il avait toutes les chances d'y laisser la tête –lui, un assassin en pleine guerre !
Mais maintenant, en marchant dans les couloirs du temple Jedi, Saesee Tiin dit à voix basse à Kyrian qu'il comptait bien garder ce Farrell sous la manche pour le moment. Il était un lien essentiel pour retrouver Hawat. S'il était livré à la justice, il subirait de douloureuses journées en compagnie de la garde rouge de Palpatine et il s'écoulerait des mois avant qu'on puisse monter une opération pour retrouver la Salamandre.
Ce genre d'affaire devait plutôt être reglé par des Jedi. En l'absence de maître Yoda, Tiin prenait sur lui la responsabilité de mentir ainsi au Chancelier. Kyrian dirait avoir tué l'assassin en combat singulier et nul ne douterait de sa sincérité. Il passerait juste sous silence la présence du novice. D'ailleurs, il avait ajouté à la fin de l'interrogatoire que s'ils se cachaient dans cette usine, c'était parce que normalement, personne n'y viendrait et qu'ils avaient dissimulé un petit transport.
Tel, comprenant vite l'esprit de la décision de son maître, accepta aussitôt.
Un jeune Jedi courut vers eux, pour leur annoncer qu'un message venait d'arriver à leur intention, dans la salle du conseil. Les deux Jedi s'y rendirent aussitôt et visionnèrent l'hologramme enregistré.
Il s'agissait du chevalier Sadubal, l'élève de Mace Windu toujours en charge, depuis un an, du petit secteur de Panga, dans la banlieue stellaire de Farfax. Il réclamait de l'aide pour défendre son secteur, car les communications avec le reste de la galaxie venaient d'être coupées et il craignait une invasion du techno-Syndicat à Farfax. Un an auparavant, le clan bancaire y avait subi une belle défaite, mais c'était maintenant l'armée du gros Wat Tambor qui s'y risquait !
Sadubal disait que le Syndicat avait placé une grosse armée à l'entrée de Farfax, sur la planète Riemann, pour couper la route commerciale perlemienne, une des principales artères de la Galaxie, allant directement de Coruscant à Panga, et plus loin encore, jusqu'au secteur de Phoebe.
Riemann subissait le blocus du Syndicat, qui rançonnait tous les marchands obligés de passer par la Perlemienne. Et le secteur de Farfax ayant signé son ralliement à la République un an plus tôt, il avait droit de voir la flotte se déplacer pour lui.
Le message, de mauvaise qualité, s'éteignit, définitivement brouillé. Le techno-Syndicat l'avait probablement intercepté, mais la République se devait d'être prévenue !
Tiin ordonna à son élève de se rendre au GQG de la flotte de Coruscant et de trouver quel officier était en charge de la flotte pour ce secteur puis de se faire accepter.
- Farrell nous a fourni quelques indications sur la localisation du temple de la Salamandre, dit l'Ikotchi. Il semble d'accord pour nous y conduire. Si vous vous rendez à Farfax, vous pourrez vous rendre chez ce Hawat ensuite, ce ne sera plus tellement loin à ce moment. Le chevalier Sadubal vous épaulera certainement.
Kyrian approuva et se rendit à son chasseur, non sans avoir dit au revoir à maître Tiin. L'Ikotchi repartait en campagne très bientôt ; les deux Jedi espéraient se retrouver bientôt, car ils en arrivaient à un moment où ils devenaient moins maître et élève et davantage amis. C'était la guerre qui poussait à ce changement dans leurs relations, à eux comme à d'autres Jedi, car le danger affronté en commun remet souvent les combattants au même niveau, exposés aux mêmes risques et amenés à se sauver mutuellement la vie.
A suivre...