01-12-2005, 12:15 AM
(This post was last modified: 01-12-2005, 01:59 AM by Darth Nico.)
SCUD WARS +DARK AGE+
4eme partie : Dans les ténèbres
Le crépuscule tombait sur le grand Hôpital Impérial, dont l'activité incessante durait depuis depuis des temps bien plus anciens que l'avènement du régime de Palpatine : il était en service depuis au moins cinq siècles et avait été rénové pièce par pièce, si bien qu'il ne devait rien persister du bâtiment original. Il avait soigné les plus dignitaires de la galaxie ainsi que les Jedi et maintenant, il accueillait surtout les pontes d'un régime qui venait juste de s'écrouler. Et tandis que médecins et droïds les plus compétents de la galaxie s'affairaient pour accueillir les blessés, les combats aériens continuaient, avec leur lot d'explosions et de crashs contre les bâtiments.
Sous une pluie battante, qui réduisait considérablement la visibilité, le Reiterpallasch se posa, ses phares phosphorescents brillants dans la nuit tombante et ses moteurs mugissant à l'atterrissage. Des éclairs strièrent le ciel quand Merwyn et Nello descendirent de l'appareil. Ils firent le tour d'une partie du bâtiment, pour trouver une entrée sans surveillance : le personnel était si débordé à l'intérieur pour accueillir les victimes des combats que toute la garde avait été déplacée vers l'entrée principale.
Cinq ascenseurs se trouvaient là, dans des colonnes de verre opaque montant jusqu'au toit de l'Hôpital, cinq cent mètres plus haut. Les Jedi s'arrêtèrent devant l'une des portes :
- Je sens qu'Orcus est là, murmura Nello. Et je sens un piège.
- Bien, alors allons-y. Jetons-nous dedans.
La porte coulissa doucement, alors que la foudre s'abattait non loin de là, dans un vacarme assourdissant : trois réverbères, frappés, s'écrasèrent à terre en brûlant.
La plateforme se mit à monter de plus en plus vite en ronronnant. Les escadrons de Tie Séparatistes continuaient à affronter leurs ennemis impériaux. A mesure que les Jedi grimpaient, ils distinguaient de mieux en mieux le paysage immense, proliférant, infini de Coruscant : des dizaines et des centaines de villes encastrées les unes dans les autres, des univers urbains agglomérés, des bâtiments bien reconnaissables traversés et rongés par la prolifération d'espaces quelconques, anonymes, d'archipels mystérieuses coincées entre deux centres d'affaires ou de résidence.
La dernière étincelle de soleil disparut derrière un des bâtiments de la Corporation Commerciale du Noyau, une entité regroupant un bon millier de compagnies de navigations et d'échanges interstellaire, un véritable empire dans l'Empire autrement découpé que la réalité politique officielle. Mais nos deux héros n'avaient pas le temps de s'intéresser à ce foisonnement, à cette mousse infiniment complexe de lieux enchâssés. Et pourtant, dans les minutes à venir, ils allaient contribuer sans doute à changer le destin de plusieurs milliards de créatures intelligentes qui à l'heure actuelle, continuait leur existence habituelle, tout en prêtant attention non aux affrontements aériens des forces armées, mais à la façon dont un éventuel changement de régime modifierait les règles du commerce et de l'industrie.
- On nous attend, dit Nello, en inspirant profondément.
- Moi aussi, je l'ai senti...
La plateforme s'immobilisa, après avoir monté en quelques minutes toute la hauteur du bâtiment géant. La porte s'ouvrit : des droïds de combat K5 attendaient derrière.
Nello alluma ses deux sabres bleus et exécuta un salto avant : il coupa au passage la tête de deux des K5 ; Merwyn avait allumé son propre sabre violet et fracassa deux autres des droïds.
Les Jedi se mirent dos à dos : ils venaient d'entrer dans un grand couloir du dernier étage. Les lieux étaient relativement épargnés par les combats. Il fallait maintenant accéder aux toits. Les Jedi coururent, guidés instinctivement par la Force : leur sixième sens leur indiquait que leur présence était détecté et que des tueurs leur courait déjà après. Au tournant du colère, ils passèrent devant un grand escalier d'où montèrent plusieurs coups de blaster : ils vinrent rebondir sur les sabres et frappèrent les droïds qui les avait envoyés. Soudain, de chambres pour les malades sortirent des droïdekass qui roulèrent, se déroulèrent et ouvrirent le feu. Au coude à coude, les deux Jedi firent face : renvoyer les tirs n'aurait servi à rien contre les puissants boucliers des destructeurs. Ils entrèrent dans une grande réserve de médicaments et verrouillèrent la porte derrière eux : ils courent vers l'autre issue. Soudain, des soldats équipés de lance-grenades firent feu : les ananas quadrillés roulèrent au pied des deux hommes, qui s'empressèrent de retourner l'objet à l'envoyeur. Ils fermèrent la porte et entendirent l'explosion faire de sérieux dégats de l'autre côté. Derrière eux, les droidekass attaquaient la porte : un tir finit par passer et frappa une armoire pleine de fioles et de bocaux, qui prirent feu. Dans le couloir, un incendie se propageait : les deux Jedi se précipitèrent dans les flammes et en ressortirent de l'autre côté en ayant au passage absorbé la brûlure par la Force.
Les deux Jedi se séparèrent : ils empruntèrent chacun un couloir. Nello fit face à un groupe de commandos de choc équipés de blaster mitrailleurs légers. La rafale de tirs était si dense que Nello préféra se jeter à couvert plutôt que d'avoir à parer autant de tirs. Il n'allait pas pouvoir les approcher sans être pris sous un feu nourri. Il attrapa un brancard à roulettes qui traînait heureusement par là (
) et décida que si c'était comme ça, on allait voir ce qu'on allait voir ! Il vit venir derrière lui deux K5et leur arracha à distance leurs fusils. Puis, il lança le brancard au coin du couloir devant, fit une roulade pour arriver derrière, envoya le brancard vers l'avant par la Force et sauta dessus à plat ventre, avec un fusil dans chaque main ! 
Il arrosa les troopers qui s'écroulèrent comme des mouches.
Le temps de se dire qu'au fond, il n'aurait pas été plus dangereux d'y aller en courant sabre à la main (mais moins classe
) et trois droïds surgirent : il se propulsa en arrière, releva d'un coup le brancard à la verticale et le propulsa contre eux.
Une explosion se produisit à proximité, suivie d'autres encore. Des tirs de grenade : Merwyn avait dû lever du gros gibier. L'accès à l'escalier qui menait au toit était bouché par les débris. Il y avait une fenêtre un palier plus bas : mais des troopers armés jusqu'aux dents montaient : et ils avaient des fusils désintégrateurs, le genre d'engins qui propulse une sphère à plasma qui creuse des cratères de cinq mètres de diamètre ! On sortait l'artillerie lourde !
Jugeant finement qu'un tir de blaster allait plus vite qu'un sabre-laser, Nello s'empara du BML d'une de ses victimes et s'engagea dans l'escalier, l'arme fermement tenue à deux mains, appuyée sur le ventre et il expédia une bonne rafale, qui détruisit l'avancée adverse. Il en montait d'autres mais Nello, tremblant à cause de la cadence de tir infernale de l'arme, continuait à arroser. Il avait heureusement pris au passage un cure-dents, à défaut du cigare de bon aloi en pareil circonstance.
Soudain, son arme s'enraya. Malheur : il en montait encore. Il arracha à deux des assaillants le blaster pendu à leur ceinture et tira sur eux en courant vers le bas de l'escalier : s'il ne se hâtait pas, il allait recevoir une décharge de plasma des plus définitives !
Il n'était pas excellent tireur, mais la fenêtre de visée était étroite. Toutefois, pour gagner du temps, il se jeta sur la rambarde et se laissa descendre en glissant, pendant qu'il ouvrait la voie à coup de blaster !
Arrivé au bas, il ressortit son sabre fracassa la vitre, puis grimpa sur le rebord, au bord du vide : au moment où un autre trooper arrivait pour lui expédier un coup de désintégrateur, Nello bondit en l'air et le météore bleuté frôla la semelle de ses bottes. Le coup se perdit dans le vide, alors que le Jedi, le dos battu par le vent de l'immense gouffre plongée dans la nuit, se raccrochait au bord du toit, dans une position malaisée. Une main lui vint en aide : Merwyn, qui sentait le roussis, était déjà là, sous la pluie battante de l'orage. Il avait affronté une dose conséquente lui aussi, de troopers à grenades et désintégrateurs, mais n'avait pas pris le temps de faire des cabrioles. :P
Les deux Jedi avancèrent sur le toit, prenant le temps de souffler. L'endroit était plongé dans un silence qui s'imposa brutalement à nos Jedi. Ils étaient excentrés par rapport au gros de l'hôpital et du toit où se succédait les airspeeders et camions ambulanciers. La pluie, comme une chevelure que le vent décoiffe, balayait ces hauteurs silencieuses.
Une silhouette se détachait à peine sur le fond de cette noirceur épaisse, que la foudre venait illuminer d'une façon sinistre. Nello et Merwyn avancèrent : la silhouette du Togruta aux mains mécaniques, au masque démoniauqe, entouré de ses holocrons brillants, leur apparut fantômatique, dans le brouillard pluvieux.
Posément, les Jedi allumèrent leur sabre ensemble. Darth Orcus en fit de même : la lumière sanglante de sa lame l'éclaira en entier.
- Le temps d'en finir avec vous est enfin arrivé. Vous subirez le châtiment des traîtres. Nello, tu as tué ton maître et tu as renié notre cause alors que c'est nous qui avons fait de toi tout ce que tu es. Revan, tu subiras la peine ultime toi aussi, pour t'être détourné des ténèbres. Vous avez choisi de rester deux avortons dans la Lumière au lieu de reconnaître la puissance incommensurable du côté obscur. Vous aurez le temps de comprendre, avant de mourir, l'étendue de votre erreur.
- Ce n'est pas parce que nous sommes des Jedi, lança Nello (et en disant cela, il essayait de se persuader que Merwyn en était bien redevenu un...), que nous allons t'épargner.
- Tu vas te battre aussi, Revan, gronda Orcus. Tu veux mourir ? Tant mieux, ainsi la princesse Amanoa ne pensera plus à toi. Elle est déjà ma créature : elle m'obéit fidélement. Les liens si dérisoires que tu as voulues tissés avec elle ne sont d'aucune aide pour elle. Elle n'obéit qu'à son maître, pas à celui qu'elle "aime"...
Pris à la gorge par une haine insurmontable, Merwyn s'élança sur le Sith. Nello ne se laissa pas surprendre : il bondit dans les airs et atterrit derrière Orcus. Le Sith poussa un chuintement de rage : ses holocrons en gravitations brillèrent plus fort et il reçut les deux Jedi par une vaste frappe circulaire. Alors que la pluie redoublait, elle s'écrasait sur les lames en fumant, comme sur de la braise.
Les trois sabres, bleu, violet et rouge, dansaient dans la nuit liquide de l'Hôpital de Coruscant. Cette fois, aucun d'entre eux ne retint ses pulsions les plus violentes, les plus meurtrières : il ne pouvait être question d'un beau duel, dans les règles de l'art, mais de vaincre en écrasant impitoyablement l'adversaire. Merwyn usa des techniques apprises auprès de Konen pour déployer toutes capacités du Djem So : c'est presque comme si son sabre guidait son corps pour frapper le plus fort, le plus précisément possible. Orcus pratiquait la même forme V et le choc des lames en étaient doublé. Nello se battait acrobatiquement, gagnant patiemment du terrain sur le Sith. Celui-ci était encerclé et ne pouvait que repousser une issue fatale : il fallait changer de tactique. Il bondit dans les airs et atterrit une dizaine de mètres plus loin. Les deux Jedi coururent à lui mais Orcus fit en sorte de les avoir face à lui. Il frappa délibérement Nello en défendant contre Merwyn. Rapidement, l'ancien élève de Baados se trouva en difficulté face au Sith, d'une puissance bien supérieure en Force et en sabre.
Les deux Jedi durent reculer : Orcus suintait littéralement de haine et ses holocrons, vibrant eux aussi de l'essence du côté obscur, renforçaient son pouvoir et lui conféraient une aura surnaturelle, démoniaque. Ses coups étaient si rapides que les deux Jedi, même s'ils n'en recevaient qu'une moitié chacun, étaient mis en difficulté. Ils étaient poussés à bout. Le seigneur Sith faillit désarmer Nello pour de bon : mais Merwyn résistait, ce qui força Orcus à rester vigilant : il ne pouvait entièrement accabler son ancien élève. Le disciple de Treides se montrait digne de lui. La colère et le désir de revoir Gaeriel lui donnait une vigueur inédite.
Le duel des trois hommes ressemblaient à un rapide et mortel ballet, ponctué des éclairs giclant des lames qui se frappaient. Nello, impressionné par Merwyn, revint à la charge de plus belle : enfin les deux Jedi, les deux anciens rivaux, se mettaient à l'unisson. Ils puisèrent en commun dans la Force, unis par ce combat à mort et synchronisèrent leurs coups. Nello réussit à frapper coup sur coup deux des holocrons d'Orcus : ils se brisèrent en mille morceaux comme du cristal, tandis que Merwyn harcelait de plus bel l'ignoble sorcier. Il brisa le dernier holocron du sorcier. Il y eut encore quelques passes à la vitesse de l'éclair et soudain les deux hommes devinèrent comment venir à bout de la défense d'Orcus : en un éclair, d'un coup d'oeil rapide comme une passe de sabre, ils formèrent une attaque combinée, de façon aussi tacite qu'assurée. Orcus le sentit peut-être venir, mais trop tard : les lames des deux Jedi lui tranchèrent chacune un bras, d'un mouvement symétrique. Les deux Jedi terminèrent un tour sur eux-mêmes et croisèrent leurs lames sur la gorge d'Orcus, tombé à genoux.
La pluie tombait dru. L'orage s'était calmé mais dans le ciel, les show aériens continuaient, et le sifflement des Tie qui passaient et leur explosion, dans un grand feu d'artifice, de feu et d'acier qui salissait Coruscant.
Tremblant de peur, l'ancien maître Jedi sentait la Force l'abandonner. Ses deux mains mécaniques, greffées jadis après le combat sur Gondwana contre Kyrian Tel, gisaient à terre, fumantes : elles continuaient à remuer des doigts automatiquement.
Nello regarda Merwyn :
- Que fait-on ?
- C'est un Sith, il n'y a pas de pitié à avoir. Si nous le laissons envie, il continuera à nuire à la galaxie...
Nello savait bien qu'en pareil cas, il aurait dû hésiter ; dire à Merwyn qu'il y avait peut-être une autre solution, qu'il fallait réfléchir. Mais il sentait bien que ce n'auraient été des paroles vides. Il était las et amer. Par télépathie, il répondit :
- Faisons-le en même temps.
Les deux Jedi croisèrent leurs lames, refermant leur ciseau : la tête d'Orcus, proprement tranchée, roula à terre.
C'était une exécution en règle, sommaire et sans regret.
C'était aussi une sale guerre, et une victoire au goût amer, puisqu'il y n'y aurait personne avant longtemps pour féliciter les deux héros de ce duel. Personne pour les porter en triomphe, personne pour applaudir à leur exploit. C'était une victoire discrête, au milieu du chaos urbain de Coruscant. Qui savait parmi les habitants de la capitale qu'un terrible fléau venait d'être abattu ? Certainement pas des droïds médicaux, dont les détecteurs avaient signalé du sang et qui arrivaient, à bord d'un speeder ambulance, ramasser le corps de la victime.
Alors que la pluie continuait de tremper le corps décapité de celui qui fut maître Vosta Fangu, les deux Jedi s'éloignèrent sans bruit, leur sabre éteint à la main ; ils avaient conscience d'en avoir fini avec une sale besogne ; alors qu'on distinguait au loin, dans les ténèbres grises, ce qui avait été le temple Jedi, ils disparurent dans l'obscurité, écoutant leur coeur battre à tout rompre et goûtant, comme à une chose précieuse, incertaine, chaque halétement qui faisait entrer en eux une bouffée d'air frais et pluvieux.
A suivre...
4eme partie : Dans les ténèbres
Wikipedia Wrote:In Roman mythology, Orcus was a god of the underworld, punisher of broken oaths, more equivalent to Pluto than to the Greek Hades. [...] Generalized connotations of "Orcus" have made it a popular name for providing an instant "demonic" atmosphere. This is in good part because Orcus' name is the origin of the words "orca" and "orc"; the latter popularized by J.R.R. Tolkien in his "Lord of the Rings" trilogy.
Le crépuscule tombait sur le grand Hôpital Impérial, dont l'activité incessante durait depuis depuis des temps bien plus anciens que l'avènement du régime de Palpatine : il était en service depuis au moins cinq siècles et avait été rénové pièce par pièce, si bien qu'il ne devait rien persister du bâtiment original. Il avait soigné les plus dignitaires de la galaxie ainsi que les Jedi et maintenant, il accueillait surtout les pontes d'un régime qui venait juste de s'écrouler. Et tandis que médecins et droïds les plus compétents de la galaxie s'affairaient pour accueillir les blessés, les combats aériens continuaient, avec leur lot d'explosions et de crashs contre les bâtiments.
Sous une pluie battante, qui réduisait considérablement la visibilité, le Reiterpallasch se posa, ses phares phosphorescents brillants dans la nuit tombante et ses moteurs mugissant à l'atterrissage. Des éclairs strièrent le ciel quand Merwyn et Nello descendirent de l'appareil. Ils firent le tour d'une partie du bâtiment, pour trouver une entrée sans surveillance : le personnel était si débordé à l'intérieur pour accueillir les victimes des combats que toute la garde avait été déplacée vers l'entrée principale.
Cinq ascenseurs se trouvaient là, dans des colonnes de verre opaque montant jusqu'au toit de l'Hôpital, cinq cent mètres plus haut. Les Jedi s'arrêtèrent devant l'une des portes :
- Je sens qu'Orcus est là, murmura Nello. Et je sens un piège.
- Bien, alors allons-y. Jetons-nous dedans.
La porte coulissa doucement, alors que la foudre s'abattait non loin de là, dans un vacarme assourdissant : trois réverbères, frappés, s'écrasèrent à terre en brûlant.
La plateforme se mit à monter de plus en plus vite en ronronnant. Les escadrons de Tie Séparatistes continuaient à affronter leurs ennemis impériaux. A mesure que les Jedi grimpaient, ils distinguaient de mieux en mieux le paysage immense, proliférant, infini de Coruscant : des dizaines et des centaines de villes encastrées les unes dans les autres, des univers urbains agglomérés, des bâtiments bien reconnaissables traversés et rongés par la prolifération d'espaces quelconques, anonymes, d'archipels mystérieuses coincées entre deux centres d'affaires ou de résidence.
La dernière étincelle de soleil disparut derrière un des bâtiments de la Corporation Commerciale du Noyau, une entité regroupant un bon millier de compagnies de navigations et d'échanges interstellaire, un véritable empire dans l'Empire autrement découpé que la réalité politique officielle. Mais nos deux héros n'avaient pas le temps de s'intéresser à ce foisonnement, à cette mousse infiniment complexe de lieux enchâssés. Et pourtant, dans les minutes à venir, ils allaient contribuer sans doute à changer le destin de plusieurs milliards de créatures intelligentes qui à l'heure actuelle, continuait leur existence habituelle, tout en prêtant attention non aux affrontements aériens des forces armées, mais à la façon dont un éventuel changement de régime modifierait les règles du commerce et de l'industrie.
- On nous attend, dit Nello, en inspirant profondément.
- Moi aussi, je l'ai senti...
La plateforme s'immobilisa, après avoir monté en quelques minutes toute la hauteur du bâtiment géant. La porte s'ouvrit : des droïds de combat K5 attendaient derrière.
Nello alluma ses deux sabres bleus et exécuta un salto avant : il coupa au passage la tête de deux des K5 ; Merwyn avait allumé son propre sabre violet et fracassa deux autres des droïds.
Les Jedi se mirent dos à dos : ils venaient d'entrer dans un grand couloir du dernier étage. Les lieux étaient relativement épargnés par les combats. Il fallait maintenant accéder aux toits. Les Jedi coururent, guidés instinctivement par la Force : leur sixième sens leur indiquait que leur présence était détecté et que des tueurs leur courait déjà après. Au tournant du colère, ils passèrent devant un grand escalier d'où montèrent plusieurs coups de blaster : ils vinrent rebondir sur les sabres et frappèrent les droïds qui les avait envoyés. Soudain, de chambres pour les malades sortirent des droïdekass qui roulèrent, se déroulèrent et ouvrirent le feu. Au coude à coude, les deux Jedi firent face : renvoyer les tirs n'aurait servi à rien contre les puissants boucliers des destructeurs. Ils entrèrent dans une grande réserve de médicaments et verrouillèrent la porte derrière eux : ils courent vers l'autre issue. Soudain, des soldats équipés de lance-grenades firent feu : les ananas quadrillés roulèrent au pied des deux hommes, qui s'empressèrent de retourner l'objet à l'envoyeur. Ils fermèrent la porte et entendirent l'explosion faire de sérieux dégats de l'autre côté. Derrière eux, les droidekass attaquaient la porte : un tir finit par passer et frappa une armoire pleine de fioles et de bocaux, qui prirent feu. Dans le couloir, un incendie se propageait : les deux Jedi se précipitèrent dans les flammes et en ressortirent de l'autre côté en ayant au passage absorbé la brûlure par la Force.
Les deux Jedi se séparèrent : ils empruntèrent chacun un couloir. Nello fit face à un groupe de commandos de choc équipés de blaster mitrailleurs légers. La rafale de tirs était si dense que Nello préféra se jeter à couvert plutôt que d'avoir à parer autant de tirs. Il n'allait pas pouvoir les approcher sans être pris sous un feu nourri. Il attrapa un brancard à roulettes qui traînait heureusement par là (
) et décida que si c'était comme ça, on allait voir ce qu'on allait voir ! Il vit venir derrière lui deux K5et leur arracha à distance leurs fusils. Puis, il lança le brancard au coin du couloir devant, fit une roulade pour arriver derrière, envoya le brancard vers l'avant par la Force et sauta dessus à plat ventre, avec un fusil dans chaque main ! Il arrosa les troopers qui s'écroulèrent comme des mouches. Le temps de se dire qu'au fond, il n'aurait pas été plus dangereux d'y aller en courant sabre à la main (mais moins classe
) et trois droïds surgirent : il se propulsa en arrière, releva d'un coup le brancard à la verticale et le propulsa contre eux. Une explosion se produisit à proximité, suivie d'autres encore. Des tirs de grenade : Merwyn avait dû lever du gros gibier. L'accès à l'escalier qui menait au toit était bouché par les débris. Il y avait une fenêtre un palier plus bas : mais des troopers armés jusqu'aux dents montaient : et ils avaient des fusils désintégrateurs, le genre d'engins qui propulse une sphère à plasma qui creuse des cratères de cinq mètres de diamètre ! On sortait l'artillerie lourde !
Jugeant finement qu'un tir de blaster allait plus vite qu'un sabre-laser, Nello s'empara du BML d'une de ses victimes et s'engagea dans l'escalier, l'arme fermement tenue à deux mains, appuyée sur le ventre et il expédia une bonne rafale, qui détruisit l'avancée adverse. Il en montait d'autres mais Nello, tremblant à cause de la cadence de tir infernale de l'arme, continuait à arroser. Il avait heureusement pris au passage un cure-dents, à défaut du cigare de bon aloi en pareil circonstance.
Soudain, son arme s'enraya. Malheur : il en montait encore. Il arracha à deux des assaillants le blaster pendu à leur ceinture et tira sur eux en courant vers le bas de l'escalier : s'il ne se hâtait pas, il allait recevoir une décharge de plasma des plus définitives !
Il n'était pas excellent tireur, mais la fenêtre de visée était étroite. Toutefois, pour gagner du temps, il se jeta sur la rambarde et se laissa descendre en glissant, pendant qu'il ouvrait la voie à coup de blaster !
Arrivé au bas, il ressortit son sabre fracassa la vitre, puis grimpa sur le rebord, au bord du vide : au moment où un autre trooper arrivait pour lui expédier un coup de désintégrateur, Nello bondit en l'air et le météore bleuté frôla la semelle de ses bottes. Le coup se perdit dans le vide, alors que le Jedi, le dos battu par le vent de l'immense gouffre plongée dans la nuit, se raccrochait au bord du toit, dans une position malaisée. Une main lui vint en aide : Merwyn, qui sentait le roussis, était déjà là, sous la pluie battante de l'orage. Il avait affronté une dose conséquente lui aussi, de troopers à grenades et désintégrateurs, mais n'avait pas pris le temps de faire des cabrioles. :P
Les deux Jedi avancèrent sur le toit, prenant le temps de souffler. L'endroit était plongé dans un silence qui s'imposa brutalement à nos Jedi. Ils étaient excentrés par rapport au gros de l'hôpital et du toit où se succédait les airspeeders et camions ambulanciers. La pluie, comme une chevelure que le vent décoiffe, balayait ces hauteurs silencieuses.
Une silhouette se détachait à peine sur le fond de cette noirceur épaisse, que la foudre venait illuminer d'une façon sinistre. Nello et Merwyn avancèrent : la silhouette du Togruta aux mains mécaniques, au masque démoniauqe, entouré de ses holocrons brillants, leur apparut fantômatique, dans le brouillard pluvieux.
Posément, les Jedi allumèrent leur sabre ensemble. Darth Orcus en fit de même : la lumière sanglante de sa lame l'éclaira en entier.
- Le temps d'en finir avec vous est enfin arrivé. Vous subirez le châtiment des traîtres. Nello, tu as tué ton maître et tu as renié notre cause alors que c'est nous qui avons fait de toi tout ce que tu es. Revan, tu subiras la peine ultime toi aussi, pour t'être détourné des ténèbres. Vous avez choisi de rester deux avortons dans la Lumière au lieu de reconnaître la puissance incommensurable du côté obscur. Vous aurez le temps de comprendre, avant de mourir, l'étendue de votre erreur.
- Ce n'est pas parce que nous sommes des Jedi, lança Nello (et en disant cela, il essayait de se persuader que Merwyn en était bien redevenu un...), que nous allons t'épargner.
- Tu vas te battre aussi, Revan, gronda Orcus. Tu veux mourir ? Tant mieux, ainsi la princesse Amanoa ne pensera plus à toi. Elle est déjà ma créature : elle m'obéit fidélement. Les liens si dérisoires que tu as voulues tissés avec elle ne sont d'aucune aide pour elle. Elle n'obéit qu'à son maître, pas à celui qu'elle "aime"...
Pris à la gorge par une haine insurmontable, Merwyn s'élança sur le Sith. Nello ne se laissa pas surprendre : il bondit dans les airs et atterrit derrière Orcus. Le Sith poussa un chuintement de rage : ses holocrons en gravitations brillèrent plus fort et il reçut les deux Jedi par une vaste frappe circulaire. Alors que la pluie redoublait, elle s'écrasait sur les lames en fumant, comme sur de la braise.
Les trois sabres, bleu, violet et rouge, dansaient dans la nuit liquide de l'Hôpital de Coruscant. Cette fois, aucun d'entre eux ne retint ses pulsions les plus violentes, les plus meurtrières : il ne pouvait être question d'un beau duel, dans les règles de l'art, mais de vaincre en écrasant impitoyablement l'adversaire. Merwyn usa des techniques apprises auprès de Konen pour déployer toutes capacités du Djem So : c'est presque comme si son sabre guidait son corps pour frapper le plus fort, le plus précisément possible. Orcus pratiquait la même forme V et le choc des lames en étaient doublé. Nello se battait acrobatiquement, gagnant patiemment du terrain sur le Sith. Celui-ci était encerclé et ne pouvait que repousser une issue fatale : il fallait changer de tactique. Il bondit dans les airs et atterrit une dizaine de mètres plus loin. Les deux Jedi coururent à lui mais Orcus fit en sorte de les avoir face à lui. Il frappa délibérement Nello en défendant contre Merwyn. Rapidement, l'ancien élève de Baados se trouva en difficulté face au Sith, d'une puissance bien supérieure en Force et en sabre.
Les deux Jedi durent reculer : Orcus suintait littéralement de haine et ses holocrons, vibrant eux aussi de l'essence du côté obscur, renforçaient son pouvoir et lui conféraient une aura surnaturelle, démoniaque. Ses coups étaient si rapides que les deux Jedi, même s'ils n'en recevaient qu'une moitié chacun, étaient mis en difficulté. Ils étaient poussés à bout. Le seigneur Sith faillit désarmer Nello pour de bon : mais Merwyn résistait, ce qui força Orcus à rester vigilant : il ne pouvait entièrement accabler son ancien élève. Le disciple de Treides se montrait digne de lui. La colère et le désir de revoir Gaeriel lui donnait une vigueur inédite.
Le duel des trois hommes ressemblaient à un rapide et mortel ballet, ponctué des éclairs giclant des lames qui se frappaient. Nello, impressionné par Merwyn, revint à la charge de plus belle : enfin les deux Jedi, les deux anciens rivaux, se mettaient à l'unisson. Ils puisèrent en commun dans la Force, unis par ce combat à mort et synchronisèrent leurs coups. Nello réussit à frapper coup sur coup deux des holocrons d'Orcus : ils se brisèrent en mille morceaux comme du cristal, tandis que Merwyn harcelait de plus bel l'ignoble sorcier. Il brisa le dernier holocron du sorcier. Il y eut encore quelques passes à la vitesse de l'éclair et soudain les deux hommes devinèrent comment venir à bout de la défense d'Orcus : en un éclair, d'un coup d'oeil rapide comme une passe de sabre, ils formèrent une attaque combinée, de façon aussi tacite qu'assurée. Orcus le sentit peut-être venir, mais trop tard : les lames des deux Jedi lui tranchèrent chacune un bras, d'un mouvement symétrique. Les deux Jedi terminèrent un tour sur eux-mêmes et croisèrent leurs lames sur la gorge d'Orcus, tombé à genoux.
La pluie tombait dru. L'orage s'était calmé mais dans le ciel, les show aériens continuaient, et le sifflement des Tie qui passaient et leur explosion, dans un grand feu d'artifice, de feu et d'acier qui salissait Coruscant.
Tremblant de peur, l'ancien maître Jedi sentait la Force l'abandonner. Ses deux mains mécaniques, greffées jadis après le combat sur Gondwana contre Kyrian Tel, gisaient à terre, fumantes : elles continuaient à remuer des doigts automatiquement.
Nello regarda Merwyn :
- Que fait-on ?
- C'est un Sith, il n'y a pas de pitié à avoir. Si nous le laissons envie, il continuera à nuire à la galaxie...
Nello savait bien qu'en pareil cas, il aurait dû hésiter ; dire à Merwyn qu'il y avait peut-être une autre solution, qu'il fallait réfléchir. Mais il sentait bien que ce n'auraient été des paroles vides. Il était las et amer. Par télépathie, il répondit :
- Faisons-le en même temps.
Les deux Jedi croisèrent leurs lames, refermant leur ciseau : la tête d'Orcus, proprement tranchée, roula à terre.
C'était une exécution en règle, sommaire et sans regret.
C'était aussi une sale guerre, et une victoire au goût amer, puisqu'il y n'y aurait personne avant longtemps pour féliciter les deux héros de ce duel. Personne pour les porter en triomphe, personne pour applaudir à leur exploit. C'était une victoire discrête, au milieu du chaos urbain de Coruscant. Qui savait parmi les habitants de la capitale qu'un terrible fléau venait d'être abattu ? Certainement pas des droïds médicaux, dont les détecteurs avaient signalé du sang et qui arrivaient, à bord d'un speeder ambulance, ramasser le corps de la victime.
Alors que la pluie continuait de tremper le corps décapité de celui qui fut maître Vosta Fangu, les deux Jedi s'éloignèrent sans bruit, leur sabre éteint à la main ; ils avaient conscience d'en avoir fini avec une sale besogne ; alors qu'on distinguait au loin, dans les ténèbres grises, ce qui avait été le temple Jedi, ils disparurent dans l'obscurité, écoutant leur coeur battre à tout rompre et goûtant, comme à une chose précieuse, incertaine, chaque halétement qui faisait entrer en eux une bouffée d'air frais et pluvieux.
A suivre...