RotS OZ - Episode I : Le Marais des Ténèbres

[Darth Nico]

REVENGE OF THE SCUD

Ils pataugèrent dans la gadoue (la gadoue, la gadoue...) encore une bonne journée, soit environ 10h. Gaeriel souffrait toujours du coup de griffe du Kilassin. Elle serrait les dents et ne montrait pas qu'elle peinait. Pourtant, elle ne pouvait rien cacher à Merwyn : ils étaient unis par la Force et pouvaient lire ouvertement dans les émotions de l'autre.
A Vinovo, on allait pas tarder à s'inquiéter de leur silence. Gaeriel avait ordonné à Sacratiff de continuer à organiser l'armée. Les officiers provenaient de la flotte corsaire, mais il fallait des jeunes recrues. La population du système de Vinovo n'était pas considérable, loin de là. L'endroit était moins peuplé que Minos, ce qui n'était pas peu dire. Sacratiff était également chargé de trier les meilleurs élèments pour former des agents de renseignements. Gaeriel songeait avec émotion que la boucle était bouclée, puisque c'est par là qu'elle avait commencé, dans le secteur Maiysha.
La forêt où ils progressaient n'était pas aussi sauvage, aussi impénétrable que les jungles de Kubindi ou Gondwana, mais l'endroit n'était pas hospitalier pour autant. Qui plus est, nos héros étaient aux abois : presque plus de nourriture ni de munitions et peu de chances qu'on vienne les chercher dans cet endroit perdu.

Il se passa encore une nuit et, dans la mâtinée suivante, Gaeriel et Merwyn arrivèrent à l'orée d'une clairière où se dressait un petit village de primitifs. Cachés dans la végétation, nos héros l'observèrent : il y avait là des humanoïdes trapus, proches des humains standard et d'autres plus éloignés, qui ressemblaient à des Wookies. Gaeriel fatiguait à cause de sa blessure. Elle l'avait nettoyée à l'eau et avait évité l'infection, malgré la présence de gros moustiques dans les sous-bois. Elle s'assit aussi confortablement qu'elle put, adossée à un rocher, pendant que Merwyn, diplomate parlementaire tout-terrain, s'approchait de l'entrée du village.
Il avait laissé son sabre à Gaeriel, mais bien en vue, de manière à éventuellement le saisir à distance, si l'indigène primitif devenait hostile.

- Bonjour. Mon nom est Merwyn. :o Je voudrais parler à votre chef.
Plusieurs humanoïdes, la peau couleur de terre cuite, le front bas, les muscles saillants, s'approchèrent, maugréant, grognant, considérant avec circonspection le nouveau venu.
- Vous yen a parler le Basique ? Moi yen a vouloir parler à chef à vous.
Merwyn se souvint à ce moment-là de ces séries Z d'aventure, où la situation est semblable et où l'indigène primitif répond soudain dans un langage parfaitement élaboré, en prenant de haut l'imbécile d'explorateur qui les croyait obtus et barbares.
Heureusement, en l'occurrence, notre Jedi avait bien affaire à des barbares obtus. Ils firent venir leur chef, qui se distinguait par une coiffe en peau de bête et des colifichets en os. Il baragouinait quelques mots de basique abâtardi. Merwyn demanda gentiment l'hospitalité pour la nuit. Hélas, on lui fit comprendre que ce n'était pas possible. Il y avait une vilaine histoire de divinité totemique du village qui aurait fâchée par la présence d'étrangers sortis de nulle part.
Merwyn leva les mains et dit :
- Très bien, dans ce cas, je m'en vais. Adieu.
Et on le laissa partir. Nouvel échec : la loi des séries, comme on dit.
Au passage, notre Diplomate avait quand même soutiré quelques informations à la tribu. D'autres humains étaient venus ici, un mois auparavant. Et ils étaient allés vers un endroit qui s'appelait quelque chose comme la Forêt Interdite ou l'Endroit Maudit. :baton:
- Exactement le genre d'endroits pour nous, soupira Gaeriel en se relevant.

Dans ce genre de situations, il aurait été improbable que ces explorateurs se soient rendus à la Fontaine Bénite ou à la Grotte Paradisiaque. Il avait évidemment fallu qu'ils aillent chercher dans le pire endroit de cette planète pourrie jusqu'au noyau.

:baton:

La Forêt Interdite était pleine d'arbres très vieux, la plupart pétrifiés, avec de gros tumulus boueux où s'affairaient de grouillantes colonies d'insectes gros comme le doigt. Le sol était rocheux, aride. La végétation était maigre, hâve : la Nature, plongée dans le coma, dépérissait lentement. Pour ne rien arranger, nos deux héros avaient nettement perçu que le côté obscur de la Force baignait ce lieu. A chaque pas, ils glissaient un peu plus vers leur passé récent.
Ils marchèrent une demi-journée, au sein d'un léger brouillard qui finissait insidieusement par vous tremper jusqu'aux os. En fin de journée, alors que la pluie se mettait à dégringoler pour de bon, s'écrasant dans la boue en y creusant des milliers de petits trous, notre alpha-team aperçut l'entrée d'une grotte, dans une colline boisée. Autour, des marécages et des étangs, formant un labyrinthe d'eau, de boue, de moisissure qui rappelait Loondernagg à Merwyn... :baton:
Ils pouvaient sentir le côté obscur transpirer de la grotte, battre en elle comme le coeur d'un prédateur à l'affût...

Résolus à affronter l'inéluctable, ils pénétrèrent dans la colline. Le terrain s'enfonçait en pente douce. Des infiltrations d'eaux ruisselaient sur les parois. Ils passèrent plusieurs ruisseaux souterrains et après avoir avancé sur près d'un kilomètre, ils débouchèrent dans une caverne au plafond percé de gros trous, par où rentrait la lumière mourante du crépuscule. Il y avait de vastes bassins, remplis de grands nénuphars et de lentilles frissonnantes, de lourds rocheux recouverts de mousses et des petits serpentins ailés, qui voletaient dans l'air du soir.
Ils pressentaient maintenant plus nettement la présence d'un danger. La grotte se resserrait au fond, formant un goulot, après lequel on débouchait sur une seconde grotte plus petite. Il y avait là un bassin, plus profond, plus noir, entouré de centaines de petits serpentins qui poussaient de petits cris agressifs. Ils s'envolèrent d'un coup et le nuage noir qu'ils formaient éclata. Le bassin avait tremblé. Nos deux héros en firent lentement le tour. De l'autre côté, se trouvait un vieux transport spatial, planté dans l'eau, le cockpit en avant. C'était leur seul espoir de sortir d'ici.
L'eau remua plus fort. Des bulles vinrent éclater à la surface, qui ondula, sous la pression d'un courant souterrain. Plusieurs vaguelettes vinrent s'écraser contre la rive. Merwyn resta près du bassin à surveiller. La fatigue l'accablait mais il fallait tenir bon. Gaeriel s'approcha du vaisseau pour l'examiner. Aucun des deux n'était tranquille.
Il y eut un violent geyser, un vomissement, un gargouillement énorme, une masse énorme qui jaillit hors de l'eau, y replongea et une puissante vague, pleine de lentilles, d'algues, de pourriture et de boue se mit à rouler vers Merwyn comme un tank. Et cette vague dégageait une aura malsaine, fantasmatique que notre Jedi avait déjà, sur Giedi-Prime. En un éclair, il revit les yeux phosphorescents de Yotis et des milliers de serpentins plongèrent dans la grotte, venus d'autres entrées, du plafond, du sol, de partout. Ils assaillirent Merwyn qui hurla de terreur. Gaeriel ressentit à peine moins de terreur, elle la filtrait à peine et regarda, fascinée, la vague de ténèbres qui faillit engloutir Merwyn et s'écrasa sur la rive, juste après que celui-ci avait pris ses jambes à son cou et plongé derrière un rocher. Gaeriel, prise de panique, envoya un tir dans le lac, mais la surface était redevenue parfaitement calme, faisant planer un brusque silence de mort. Merwyn avait plongé la tête la première dans une grosse flaque et tremblait des pieds à la tête. Il se défendait contre des visions fantasmatiques qui le poursuivaient. Gaeriel le prit par les épaules et le secoua, lui intimant, aussi autoritairement qu'elle pouvait, l'ordre de se calmer !
Le Jedi recracha de l'eau saumâtre, haleta et se remit sur ses pieds. La tête lui tournait mais il reprenait ses esprits.
Un tourbillon venait de se former au centre du lac. La créature invisible repartait à l'assaut. Merwyn prit sur lui pour brandit son sabre à deux mains, aux côtés de Gaeriel. La vague était déjà sur eux. Notre Jedi ne sentait pas la Force avec lui. Pourtant, il frappa dans l'eau tournoyante, et crut un moment que sa belle lame bleue allait disparaître pour de bon. Gaeriel tira plusieurs fois et les lasers s'écrasèrent contre la masse liquide. Merwyn se remit en garde et frappa de nouveau, pendant que Gaeriel ajustait ses tirs. Mais contre quoi exactement ? Ils avaient face à eux une masse informe, sombre, qui soulevait l'eau et exsudait le côté obscur et empuantissait l'air mais ils ignoraient ce qu'elle était !



Après avoir frappé de toutes leurs forces dans l'eau, ils crurent bien que la puissance du monstre serait sans fin et qu'il allait les engloutir dans sa gueule d'ombre. Merwyn trancha encore dans le mur liquide et la masse s'effondra d'un coup, provoquant un jaillissement de matières visqueuses et une dépression dans le lac, qui sembla un moment se vider par le fond, avant que l'eau, caoutchouteuse, ne se renfle à nouveau et ne finisse par s'aplatir.
Couverts des pieds à la tête de tripes de monstre et de lac noir, nos deux héros avaient pris la douche. Vivants, ils étaient bien vivants et ils sentaient bon l'égoût moisi !