RotS OZ - Episode V : Les mystères d'Andeddu

[Darth Nico]

REVENGE OF THE SCUD

Merwyn se frictionnait la poitrine pour se réchauffer après son bain d'eau vive. Il vit arriver Gaeriel, à la peine, qui remontait à son tour le courant de la rivière, accrochée à une planche.
[Il fut tenté d'utiliser la Force pour créer une vague dans l'eau et voir Gaga se débattre.:ahah:]<!--sizec--><!--/sizec-->

Fatiguée, Gaeriel mit pied sur la rive. Ils étaient sur la terre ferme, au pied d'une grande porte sombre en métal forgé, avec des rivets en or et des runes Sith aux motifs complexes. Ils purent l'ouvrir, provoquant un grincement sinistre au possible.
Ils étaient arrivés dans le temple de feu Andeddu, aménagé dans une grotte sous le manoir. Un escalier monumental descendait, face à un second, identique, de l'autre côté de la grotte. Mais il remontait vers une entrée comblée par un éboulis. Nos deux héros descendirent lentement les marches, qui avaient bien dix mètres de large. L'endroit était propre : il n'était pas envahi par la végétation. Des piliers en adamantium noir de jais se dressaient sur le sol, entourés de plusieurs autels, ainsi que d'une grande console d'holordinateur.
On entendait le bruit d'une grande cascade ou bien d'une rivière souterraine, dont l'écho emplissait le vaste espace de la caverne.
Nos héros étaient arrivés au milieu de l'escalier quand un cri suraigu perça le grondement ronflant. Deux grandes créatures volantes entrèrent dans la pièce : de forme humanoïde, comme des ombres épaisses, brandissant de lourds cimeterres, avec trois trous mous rappelant vaguement des yeux et une bouche.
Nos héros dégainèrent leurs armes et se mirent en position de défense.
Les deux ombres se lancèrent sur eux, à la vitesse d'une flèche : Gaeriel tira sur la sienne, la blessa, lui arrachant un cri inhumain de douleur ; elle recula, s'envola de nouveau et revint à la charge : un second tir la frappa et elle s'enfuit, prête à se dissoudre comme de la fumée.
La seconde projeta une boule d'énergie crépitante sur Merwyn, qui se jeta de côté, incapable de renvoyer une telle attaque au sabre. Gaeriel tira sur ce second adversaire, mais l'ombre évita les tirs de blaster, remonta dans les airs en tournoyant et lança une seconde boule d'énergie hurlante. Son tir manqua de peu cette fois. Gaeriel tira plusieurs fois en se relevant, mais ses tirs se perdaient. Merwyn, sabre à la main, ne pouvait rien faire.
La créature tournoya, enragée et descendit en piquée vers Merwyn : son cimeterre et le sabre se heurtèrent, elle remonta. Merwyn bondit, comme s'il était propulsé par des roquettes, à près de vingt mètres de haut, dans un mouvement de perchiste. La tête en bas, il expédia un violent coup de sabre dans l'ombre : celle-ci fut violemment déchirée, comme un drap noir. Encore "vivante", elle s'enfuit à son tour : elle laissait une brève traînée de fumée noirâtre derrière elle.

Merwyn retomba sur ses pieds, essoufflé, pas mécontent : il avait dû puiser à plein dans la Force pour réussir cette acrobatie !

Les deux vigiles obscurs éliminés, les dépendances du manoir étaient à nos héros !
Un droïd sonde, sphérique, s'activa quand ils approchèrent. Il s'éleva en l'air, comme un bourdon, et activa son oeil électronique. Méfiants, nos héros cherchèrent d'autres systèmes de sécurité. Il n'y en avait pas.
Sur un des grands murs des lieux était peinte une grande fresque, qui devait se lire de bas en haut. Nos héros l'examinèrent avec attention : ils n'arrivaient pas bien à lire les inscriptions Sith.
Mais Gaeriel reconnut un des vaisseaux, peint comme le reste de côté, sans effet de perspective. C'était le Bélia Darzu, le vaisseau de Darth Treides, ou du moins un destroyer du même modèle.
Mais Gaeriel parvint à lire le nom indiqué pour ce navire : et c'était bien le Bélia Darzu !
- Soit il a été détruit à Coruscant, murmura Merwyn, soit j'ignore ce qu'il est devenu...
Poursuivant leur exploration de la fresque, ils virent un personnage humanoïde, représentant Darth Andeddu. Ils ne pouvaient identifier précisément à quelle époque il avait vécu. C'était à l'époque de la 7e Bataille de Ruusan, avant le règne de Darth Bane. Plus intéressant encore, ils virent un personnage à côté d'Andeddu, qui pouvait être son élève et qui ressemblait fort au général Cypher : même genre d'exosquelette de combat. Un personnage représentant Belia Darzu, la dame sombre des Sith, se trouvait à proximité.
Le droïd continuait à voleter dans la pièce.
- Je ne peux pas croire, dit Merwyn, que Cypher soit si vieux que ça... Sinon nous avons des soucis à nous faire... Sans doute a t-il récupéré cette armure qui appartenait à l'élève d'Andeddu. Et maintenant il veut aussi l'holocron du maître.
- Cet élève se nommait Darth... Darth Ritius. Un nom comme ça. Ça doit être ça : Ritius.
D'autres scènes étaient représentées mais nos héros ne les comprirent pas bien.
- Si nous résumons, dit Merwyn, Belia Darzu a construit la Source Obscure, les Monolithes Noirs, cette armure, des Techno-Bêtes... Elle n'a pas chômé dans sa vie... Et Andeddu a dû profiter de ses inventions ; quant à Treides, soit il a retrouvé ce Destroyer qui lui a appartenu, soit il l'avait simplement nommé en son honneur...
- Nous aurons des choses à demander à Cypher la prochaine fois que nous le verrons.
- Je pense qu'il ne répondra pas, sourit Merwyn. Il n'a pas été très bavard sur Kashyyyk...
Gaeriel passa à l'étude de l'holordinateur. Il contenait hélas de peu de données. Cela en devenait rageant. Nos héros étaient persuadés que l'holocron d'Andeddu était à portée de main, mais où ?
Merwyn était agacé par le bourdonnement continu du droïd sonde. Avec la Force, il l'amena au sol et le désactiva.
- En plus, il était en train de nous filmer.
- Fais voir...
Elle prit le droïd en main.
- Il a un holobjectif c'est vrai... Et aussi un projecteur !
Gaeriel ouvrit le clapet et fit sauter une puce de sécurité. Elle rembobina le droïd, qui ne filmait que lorsqu'il y avait du mouvement.
Le dernier enregistrement datait de quelques mois : le droïd s'activa, se remit en l'air et projeta l'holo, sur l'endroit même où la scène s'était déroulée. Des soldats de choc, menés par un officier entrait dans la pièce. Ils exploraient les lieux, circonspects, prudents. Soudain, les deux ombres attaquaient, impitoyables : les tirs des troopers les ratèrent et deux furent décapités. Une volée de tirs les éloigna un moment, que les Impériaux mirent à profit pour déguerpir !
Gaeriel rembobina encore et cette fois, la scène était bien plus intéressante : on voyait en effet Darth Orcus, suivi de Darth Yotis entrer dans la pièce !
Ils apparaissaient, en holo, devant nos héros, qui pouvaient passer à travers eux. Une petite voix taquine, un rien obscure, murmura à Merwyn que c'est lui qui avait tué ces deux Sith.
Le seigneur masqué et l'Arconien aux yeux phosphorescents étudièrent un instant la fresque. Ils étaient venus ici presque trois ans auparavant. A ce moment, le duc Lepto avait tombé le masque. Ce devait être à l'époque de la bataille de Mayagil, quand Gaeriel avait convaincu la Rebellion d'attaquer Hawat, tandis que ce dernier affrontait son ancien élève, El Daoud.
- Je dépose ici l'holocron d'Andeddu, disait Orcus en le plaçant sur un pilier qui n'était pas devant nos héros, qui n'apparaissait donc qu'en hologramme. Nous reviendrons le chercher en temps voulu. Inutile que Treides et le grand maître soient mis au courant...
- Tsss... murmura Merwyn, pas bien de vouloir jouer solo...
Nos héros examinèrent attentivement quel système commandait l'activation du pilier.
- Je place sur celui-ci l'holocron de protection. Ainsi même si des curieux venaient à percer notre secret...
Il y avait un autre pilier de levé. Les deux s'abaissèrent ensemble quand Orcus activa certaines runes, pendant que Yotis en activait d'autres sur les piliers autour.
- Repartons Yotis. Nous avons beaucoup à faire. Notamment à nous assurer que nos nouvelles recrues épousent bien notre cause. Tu seras le garde du corps d'Amanoa. Surveille-là. Son revirement de camp a été bien rapide.
Les deux Sith partirent et la projection cessa.
Nos deux héros s'approchèrent des piliers et composèrent la combinaison de runes. Rien n'arriva. Gaeriel eut l'idée de la faire à l'envers.
Les deux piliers se levèrent. 8)Ils composèrent le code sur les runes et les deux holocrons sortirent au sommet. L'holocron tant recherché était enfin là, devant eux, ne demandant qu'à être saisi et ouvert. Gaeriel, malgré elle (mais pas tout à fait:baton en avait les yeux qui brillaient. Un holocron contenant des savoirs vieux d'au moins un millénaire !
Merwyn ne partageait pas cet enthousiasme : il était plutôt pressé de savoir comment obtenir que le Soleil Noir rende les otages sans avoir à céder l'holocron à Cypher !
Mais pour l'heure, une autre tâche l'attendait. Il fit craquer ses doigts, son cou, sautilla, souffla, secoua la tête, puis se planta fermement sur ses deux pieds, face au second pilier. Il alluma son sabre, cligna des yeux, fit quelques mouvements d'épaules et :
- Allez, tu peux y aller !
Gaeriel ne se le fit pas dire deux fois : elle saisit l'holocron et courut avec à quelques mètres de là.
Le second holocron s'enflamma, d'un feu noir, qui grandit et jaillit en une gerbe à une dizaine de mètres de hauteur, suivi d'autre geysers encore plus intenses.
Merwyn recula, sabre en garde. Une énorme ombre se forma au-dessus de lui : elle brandissait deux lourds cimeterres et faisait bien le double de taille des deux autres.
- La maman...
Plus tard, Merwyn devait apprendre que ces créatures, formées directement par le Côté Obscur, se nommaient des Noires-Epées. Et c'est l'une d'entre elles qui, une quinzaine d'années après, tuerait la jeune Jedi Espéranza Lamil...

Merwyn bondit en arrière et arrêta l'attaque conjuguée des deux lourds cimeterres. Ils pouvaient être forgés à partir de flammes d'ombres, ils n'en étaient pas moins solides, bien réels et résistants au laser du cristal de sabre !
Merwyn contre-attaque mais la puissance de son opposante le fit encore reculer. Les coups tranchèrent plusieurs piliers. Notre héros recula, pliant sous les coups des hachoirs énormes, capables de trancher un Rancor d'un coup !
Jamais il n'avait affronté un tel adversaire : surnaturel, puissant et rapide !
La créature ponctuait chaque attaque d'un hurlement strident qui déconcentrait notre héros. Il se trouvait face à un mur indestructible qui abattait ses coups sauvagement mais avec une hardiesse inouï. Obligé de reculer encore et encore, en contenant qu'à grand'peine les attaques ennemies, il décida de jouer son va-tout. Il se jeta sur le côté et se remit en position de combat : mais plus question d'utiliser l'élégant style de combat diplomatique ; il devait avoir recours au Djem Son quitte à puiser dans l'énergie féroce du côté obscur.
Il contre-attaqua avec de franches volées de sabres, qui rétablirent la balance ! Il était temps de se souvenir de l'entraînement de Darth Konen, qui lui avait appris à déclencher sa rage et à la canaliser dans ses attaques. Les coups portèrent avec une redoutable efficacité : la Noire-Epée recula plusieurs fois mais contenait encore Merwyn, qui ne parvenait pas à trouver la brèche dans sa défense. Il intensifiait ses coups, sur le fil du rasoir qui le séparait encore de puiser pour de bon dans le côté obscur. La tentation devenait de plus en plus grande.
Après quelques passes, se trouvant encore en difficulté, il en appela à la Force pour de bon : celle-ci le submergea un bref instant, agissant en quelque sorte pour lui et il trouva naturellement l'ouverture dans la garde ennemi. Sa lame déchira de part en part la Noire-Epée, qui s'effondra en un tas de poussière brûlant.
Notre héros rengaina et prit quelques minutes pour méditer, car il savait qu'après un tel combat, le côté obscur pouvait s'engouffrer aisément en lui.
Lorsqu'il fut calmé, il fit signe à Gaeriel qu'ils pouvaient partir.
Nos héros quittèrent donc les souterrains du manoir de Carsteinvaal : il était temps de retourner au Z-10, après avoir esquivé au mieux les patrouilles de troopers et le camp avancé à la sortie des douves...

:baton:

Nos héros sortirent du manoir chacun de leur côté, pour minimiser leurs chances d'être repéré. Gaeriel emportait dans son sac l'holocron d'Andeddu. Elle avait rangé ses vibrolames et se faufilait parmi les taillis, jusqu'à l'entrée de la forêt bordant le camp des Impériaux. L'ambiance était calme : les soldats devaient être loin de soupçonner que deux criminels intergalactiques passaient à quelques mètres d'eux...

Merwyn passait par un petit chemin à flanc de pente. Fatigué par ces dernières épreuves, il avait grand'besoin de retrouver son temple d'Hypsis. Au détour d'un chemin, il dérapa sur une pierre, qui roula dans la pente et provoqua un petit éboulis. Une patrouille de troopers surgit et le vit, déséquilibré. Notre Jedi dégaîna son sabre, para deux tirs mais le troisième le frappa à l'épaule !
Il lui sembla qu'il se passait une éternité entre ce moment et celui où il atterrissait. C'était cauchemardesque : il revivait la situation semblable, dans le palais de Coruscant, au sortir des prisons, quand il avait été touché par le Sardaukar. Mais cette fois, Nello n'était pas à côté de lui. Il s'étala par terre de tout son long. Incapable de se relever, il sentait son corps l'abandonnait. Les troopers le braquèrent et n'eurent pas de mal à reconnaître qui il était !
Ils se saisirent de son sabre et appelèrent des renforts.
Gaeriel, liée par la Force à Merwyn, rebroussa chemin, affolée. Elle se heurta aux branches, aux taillis, dut remonter une butte. Et quand elle arriva au pied du camp, elle vit les troopers embarquer Merwyn dans une navette lambda !
Prise de panique, sachant que s'ils s'échappaient, ils emmenéraient le Jedi au fin fond des pires prisons de Coruscant, elle fit feu sur les troopers, qui répliquèrent par un feu nourri. Elle roula derrière un abri. Elle courut protégée des tirs par un lourd rocher, repparut de l'autre côté et, puisant dans la Force, tira Merwyn vers elle. Le Jedi décolla et atterrit devant elle, après un vol plané d'une trentaine de mètres !
Les troopers déclenchaient leurs tirs de plus belle. Le rocher allait éclater en miettes. Gaeriel, incapable de comprendre ce qui se passait, réagissait selon des gestes acquis à l'entraînement, mécaniquement. Elle chargea Merwyn sur ses épaules et descendit à toute allure dans la forêt, poursuivie par les tirs de blaster.
En quelques secondes, l'alerte générale était donnée.
Alors que Gaeriel descendait avec Merwyn, le portant à la force de la volonté, les troopers organisaient déjà la chasse à l'homme. Avant peu, les stations alentours seraient prévenues et bientôt toute la planète Ossus et le système entier et le secteur lui-même : on tenait enfin la alpha-team !
Pour ne rien arranger, Merwy n'avait plus son sabre : il devait pendre à la ceinture d'un trooper ! Quelle ironie : le beau sabre bleu d'Eo Khelin, que Merwyn avait brandi pendant près de six ans, qui lui avait servi à affronter un nombre incalculable de monstres, avant d'être remplacé par le sabre violet, il finissait entre les mains du premier soldat de choc venu !
Gaeriel s'arrêta plus bas, à bout de forces. Elle déposa Merwyn et se mit aux aguets. Les troopers organisaient la battue, rationnellement, à leur manière, mètre carré par mètre carré. S'il le fallait, ils n'hésiteraient pas à brûler tout autour, pour s'assurer que la alpha-team finissait enfin carbonisée, rôtie, noyée, découpée en petits morceaux et atomisée, réduite enfin en bouillis d'électrons et dispersée dans le vide spatial, au coeur d'un trou noir !

Gaeriel appuya Merwyn sur son épaule, gémit sous le poids à porter et reprit sa descente. Un fort torrent, qui alimentait les douves du manoir, courait plus bas, follement, dans la montagne. Elle ressortit de la forêt, alors que les troopers approchaient dangereusement et par dizaines. Des airspeeders patrouillaient l'air. Bientôt, il y aurait des escadrons de Tie-Fighter, sinon plus encore, pour réduire en cendres les alentours et s'assurer que Gaeriel Captinson et Merwyn Peake n'en réchapperaient pas !
Notre héroïne s'abrita sous un abri de roches et de végétaux, certaine qu'on ne tarderait pas à la trouver ici. Elle eut le temps de procurer quelques soins à Merwyn : elle épongea le sang. La blessure n'était pas trop profonde mais Merwyn, à bout de forces, était pour ainsi dire en état de choc.
Il se réveilla, allongé sur un lit de feuillages, faible, très faible.
Gaeriel était partagée entre le sérieux face au danger et l'apitoiement desespérée pour celui qu'elle aimait. Elle dit à Merwyn que des dizaines de troopers étaient après eux. Elle n'avait pas d'autre choix que de l'installer sur un radeau, pour qu'il descende le torrent.
- Et moi, je vais essayer de nous trouver un vaisseau pour partir d'ici... Il faudrait quatre heures pour retourner au Z-10 : ils risquent bien de l'avoir trouvé avant...
Merwyn voulut protester mais il n'était plus en l'état de décider.
Gaeriel trouva un gros tronc, qu'elle coupa à la hâte, avec ses vibro-lames et qu'elle mit à l'eau, avec Merwyn dessus. Elle avait les larmes aux yeux, de lancer ainsi le Jedi à l'aventure, car elle pressentait bien qu'elle l'envoyait peut-être à la mort, mais elle n'avait pas le choix. Elle aussi pouvait tomber dans les minutes à venir sous les tirs des troopers.
Merwyn serrait les dents : il retomba à moitié évanoui, assis sur le tronc d'arbre qui commença à dévaler le courant à vive allure.
Déjà les troopers arrivaient : Gaeriel fit exprès de se signaler pour attirer toute l'attention sur elle. Les airspeeders arrivaient et déclenchèrent des rafales de tirs. Notre héroïne retourna vers la forêt. Elle n'avait d'autre choix que de repasser là-bas. Elle songea alors que si les Impériaux trouvaient le Z-10, ils trouveraient dedans les deux cristaux, le blanc et le orange, que nos héros étudiaient depuis quelques jours en vue de s'en faire un sabre.
Bref, ils avaient perdu leur chance de les utiliser un jour !

Gaeriel, pleine de haine contre l'Empire, remonta la pente, pendant que les soldats la cherchaient en bas. Le camp approchait. Elle vit une patrouille de quelques troopers : elle vida son vibroblaster pour les abattre, avant d'en égorger un et de déguerpir. Elle put remettre une cartouche blaster pleine dans son arme.
Mais elle était maintenant repérée. Les tirs pleuvaient et bientôt des grenades ! Le feu prit en plusieurs endroits et se répandit rapidement, transformant la forêt en bûcher, du vert sombre des sous-bois à l'orange vif de l'incendie !
A l'approche du camp, elle plongea dans un marigot et se couvrit le visage de boue verdâtre, puis avança en rampant à hauteur de l'eau. Autour d'elle, les arbres et les taillis se transformaient en bûcher. Elle émergea du marigot, dégouttante de lourde boue épaisse et visqueuse, les flammes avides de venir la dévorer, ses vibrolames à la main et se précipita vers une ouverture dans le camp de trooper, presque vide d'hommes : ils étaient tous en forêt à la traquer.
C'était la course de la dernière chance : elle n'avait que bien peu de chances d'en réchapper.
Elle prit son souffle et s'élança, courant plus vite que les démons de l'enfer. Les troopers dans les miradors le virent jaillir, comme un démon de la nature et ouvrirent le feu, pris à revers. Elle roula plusieurs fois derrière un abri et sauta dans un speeder armé : elle démarra et monta en sixième vitesse. Propulsée à travers le camp, elle se dirigeait vers la navette Lambda. Elle envoya le speeder s'écraser plus loin et sauta du véhicule, pour atterrir au pied de la rampe du vaisseau. Elle régla son compte au trooper qui voulut lui barrer le passage et courut à la cabine de pilotage. Elle activa les écrans, qui absorbèrent des tirs d'artilleries lourdes et d'airspeeder et décolla en urgence. Elle fit feu sur le camp au hasard, pour couvrir son départ. Elle monta rapidement en altitude.
Deux escadrons Tie arrivaient déjà ! Et ce n'est pas avec sa navette qu'elle allait en venir à bout. Elle manoeuvra pour échapper à leurs tirs et alors qu'ils se croisaient devant elle, elle parvint à en allumer un, qui partit en torche. Elle s'engagea au-dessus du torrent, pour y récupérer Merwyn en vitesse.
Mais comment allait-elle le faire monter à bord, s'il était incapable de bouger ? Et si elle se mettait en vol stationnaire, elle serait une cible parfaite pour ses ennemis...



Merwyn dévala le torrent de plus en plus vite, le courant augmentant en suivant une pente douce. Après être passé par une étroite ravine, au sein du paysage spectaculaire du gouffre de Carsteinvaal, le torrent se rétrécit encore et dévalait en grondant de plus en plus fort. Après plusieurs longues minutes, Merwyn, réveillé par la vitesse et le contact de l'eau glacée, vit que le torrent plongeait plus loin dans une cascade, juste après un court passage dans un goulet d'étranglement. Et il n'avait pas envie de savoir combiende mètres plus bas la cascade menait !
Il parvint à agripper un rocher, ce qui fit pivoter son tronc d'arbre, qui se mit en travers du courant, coincé par une paroi rocheuse. Mais il n'allait pas tenir longtemps. Merwyn avança jusqu'à la rive, et s'y laissa tomber, la blessure à l'épaule "tirant" affreusement.
Boîtant à cause de la douleur à chaque pas, il alla se mettre à l'abri du sous-bois, alors que des patrouilles de Tie passaient en hurlant au-dessus de lui. Il s'assit au pied d'un arbre, pendant que des tirs se déchaînaient dans les cieux, sur la navette lambda de Gaeriel.
Notre Jedi pouvait à peine bouger et si Gaeriel voulait venir le chercher ici, elle aurait à manoeuvrer assez lentement pour faire une cible immanquable. Des profondeurs de la forêt montaient des bruits inquiétants de cris animaux et de grognements humanoïdes.



A suivre... dans le prochain épisode