RSB - [Guardian of Eternity] - Episode II : Defense of the Republic

[Darth Nico]

[GUARDIAN OF ETERNITY]

La mission diplomatique repartit de Barab I le surlendemain, sans avoir rencontré Konen.
- Transmettez mes respects à votre Empereur, dit Forsk Fey'Lya au capitaine Feron. Le Sénat regrettera qu'il n'ait pu me recevoir.
- Je suis sûr que l'occasion se présentera très bientôt.
- A mon avis, le Sénat voudra envoyer une commission d'observation pour un séjour plus long, dit Fey'Lya.
Il l'avait dit nez à nez avec Feron, et c'était bien la première fois que le Bothan abandonnait ses manières contournées.
- Nous recevrons avec la même hospitalité les visiteurs du Sénat. Je suis certain que le général Konen aura à coeur de montrer que nous ne menaçons en rien l'équilibre de la Galaxie.

Le Sénateur salua. Kyner faisait déjà chauffer les moteurs. Le Bothan alla dans sa cabine. Cyrillis arriva dans le poste central, soulagé. Il s'assit sur le premier fauteuil venu, soulagé.
Un soldat lui envoya une bière :
- Allez, c'est autorisé, le service est fini...
- Pas encore, dit Kyner. Je serai tranquille quand nous aurons mis quelques parallaxes entre nous et le système.

Ils repartaient du palais où Mambo le Hutt aurait dû les recevoir et retrouvait l'escorte sur la plateforme aérienne. La navette du Sénateur et les chasseurs quittèrent sans encombre l'espace Barabel. Et ce n'est que lorsqu'il eut déclenché l'hyperespace que Kyner respira vraiment, et vint boire une bière avec son équipage.
Le Bothan arrivait, concentré, empressé :
- Le Sénat va être furieux...
Les hommes sourirent. Ce n'était plus leur problème.
- Je dois passer une communication avec Coruscant, dit le Bothan.
- Allez-y, dit Kyner, affalé devant un holo-écran, en désignant du pouce le poste de pilotage.
Le Bothan se racla la gorge :
- J'ai besoin de votre aide pour manipuler cet engin.
Kyner s'alluma un cigarillo :
- Smisson, veuillez aider le Sénateur...
Le soldat se leva de mauvaise grâce, pendant que la deuxième mi-temps commençait entre les "Baroudeurs" Ichtyos et les "Cinglés" Dévaroniens.
- Toujours 8-6 pour les Devaroniens, qui ont acquis une avance surprenante... Mais la suite promet d'être largement disputée...
Kyner s'étira et reprit des bières dans le frigo.
- On n'est pas bien là, à la fraîche...
Il ne finit pas sa phrase, car le Sénateur revenait du poste de pilotage et repartait, toujours pressé, dans sa cabine.
Le voyage jusqu'à la capitale fut sans histoire. On déposa l'ombrageux Sénateur, qui se précipita vers la grande salle de délibération, où il y avait en permanence des représentants qui siégeaient.
Kyner baîlla et dit à tout le monde :
- On va s'en jeter un ?

Cyrillis venait de prévenir Ludwig qu'ils étaient de retour dans la capitale.
- De mon côté, dit Von Ludwe, j'arrive à Vinovo... La suite va se jouer là...
- Au Sénat aussi, dit Cyrillis.
- Sûrement, sûrement...
Les deux hommes sourirent. Ils connaissaient tous les deux le décalage entre les temps de délibération du Sénat et le temps sur le terrain.





- Bon, alors, où en sommes-nous ?
Gaeriel accueillait ainsi l'entrée de Ludwig et Darkrun Meer dans la salle de son conseil.
- Au point mort, dit Ludwig.
- Le Bothan a baissé son pantalon, dit Sacratiff.
- Konen a fait traîner en longueur, dit Darkrun Meer. Mais il n'y a pas que ça... Si Borsk Fey'Lya a écourté son séjour, il y a une bonne raison.
C'est Ludwig qui raconta ce qui s'était passé avec Mambo le Hutt. C'était Cyrillis qui avait pu convaincre le Sénateur de repartir plus tôt.
- Magnifique, dit Gaeriel, peu enthousiaste.
- C'est Mambo lui-même, aux dires de Kyner, qui a insisté pour qu'on vous en parle.
- Donc le Hutt a découvert ce qui se cachait derrière Sabre-Noir ? demanda Déménor.
- Oui, il nous a dirigés vers des documents révélant la vraie nature de ce projet, pour lequel Barhugam a siphonné des milliards dans les caisses des Hutts.
- Et vous avez bien sûr, dit Gaeriel, récupéré ces documents ?
- Juste à temps, sourit Ludwig. Sur Nar Shaddaa...
- Merveilleux, cela réveillera peut-être le Sénat ! s'exclama Gaeriel.
- Délibération, délibération, c'est le mot d'ordre là-bas, dit Ludwig.
- Ces mous du genou, dit Sacratiff, et quand je dis du genou... bref, ne bougeront pas ! C'est évident ! Armons-nous et allons leur claquer le beignet !
- Je suis pour, évidemment, dit Gaeriel, mais nos chers amis de la République sont contre...
Elle désignait Ludwig :
- Le risque d'une action précipitée et non-coordonnée...
- ... est d'aggraver la situation et de nous mettre dans la position des agresseurs, oui, dit Gaeriel. Seulement, j'avais prévu que vous diriez cela... Donc, à notre tour, Ludwig, de vous montrer des choses...
- Les rapports de vos agents ? demanda Meer.
- Exactement. Et ils sont bien fournis, dit Sacratiff.

Il fit monter un holo-écran, sur lequel il fit diffuser des enregistrements pris dans les mondes de Barhugam. On y voyait défiler les troupes de Konen, brutaliser la population, assiégeant des villes, déportant des populations.
- Voilà comment on fonde un empire pacifique, dit Sacratiff. Et voilà encore un peu plus de droits des peuples à disposer d'eux-mêmes...
On voyait des images de répressions sanglantes dans les rues, des familles fusillées, des exécutions sommaires.
- Voilà, dit Sacratiff. Qu'on se le dise, l'ordre règne dans Barhugam !
Des chiffres de victimes défilaient. On voyait des légions de terreurs de Gamoréens suréquipés ravager un village.
- Nos agents ne se sont pas dégonflés, dit Gaeriel. Ils sont allés sur le terrain, là où ça chauffait le plus... Ils n'ont pas fait de l'enquête en chambre, comme vous voyez...
- Et pendant ce temps, dit Sacratiff, alors que des images d'incendies de villes se succédaient, le Parlement discute.
- Qu'attendons-nous pour faire parvenir ces images sur Coruscant ? dit Déménor, sincèrement choqué.
- Ah tiens, vous me rappelez, dit Sacratiff. Regardez plutôt...
On voyait des armées Barhugam de soldats ivres qui se promenaient dans une ville.
- Les fils de Korhal, dit Sacratiff, des sacrées brutes. Une de ces bandes de pillards que Barhugam s'est adjointe pour ses opérations de basse police. Ces types font le sale boulot. Ils ne sont pas les seuls, mais eux n'ont pas de retenue pour démoraliser l'ennemi... Je vous passe les détails des traitements faits aux femelles de toutes races... Ils aiment l'exotisme.
"Regardez plutôt ce passage...

L'image tremblait, alors que les agents de Vinovo entraient dans un bar où les fils de Korhal buvaient. Ils riaient grassement, parlaient, criaient...
Déménor blêmit.
- Que disent-ils ?...
- Vous avez bien entendu, dit Sacratiff.
Il repassa l'image :
- Le Baron Fel avec nous !
Déménor eut les épaules lourdes. L'ancien maître du clan Korbo, à en croire ces soudards, était devenu le chef de ces brutes de Korhal.
- Bon, dit Gaeriel, je pense que nous avons fait plus que notre part du boulot. Après, tout cela doit partir au Sénat. Ensuite, à eux de voir... Qu'ils sachent seulement que je ne vais pas me morfondre ici longtemps. Merwyn et moi avons un vieux passif avec la LEB.
- La vengeance, commença Ludwig.
- La vengeance n'est pas la politique de la République, oui, mais elle pourrait bien être la nôtre, dit Gaeriel. A Vinovo, nous avons des idées plus simples que vous...
- A propos, dit Ludwig, où est donc Merwyn ?
- A mon avis, il est parti s'entraîner pour affronter le chef de la LEB.
Ludwig eut une moue qui fit descendre ses moustaches.





Le chasseur de Merwyn descendait vers la grosse planète bourrelée de jungles.

C'était à son temple qu'il avait entendu l'appel, qui n'était pas fait de paroles, mais d'images et de rêves. Cela lui paraissait si évident qu'un jour, il devrait revenir dans cette planète sauvage.
Il descendit dans l'atmosphère, survola les hautes terres et le volcan éteint d'où s'écoulait le fleuve. Les indigènes voyaient passer son appareil sans curiosité.
Le Jedi se posa au pied d'un palais abandonné, au milieu d'une grande clairière défrichée avec beaucoup de soin. Il savait que c'était là qu'il devait aller. Des hommes attendaient là, en jouant avec leurs arcs. Ils se levèrent quand Merwyn descendit de l'appareil avec son bardas. Ils sifflèrent leurs congénères dissimulés dans les bois et prirent trois pas d'avance sur le Jedi. C'est à peine s'ils faisaient attention à lui. Ils parlaient haut et fort, chantaient.
Merwyn suivait, ni enthousiaste, ni hostile. C'était cela qu'il fallait faire, c'était tout. Ils marchèrent dans des bois clairsemés. La lumière orangée du jour finissant arrivait morcelée au niveau du sol.
- Long, très long crépuscule, lança un indigène, qui rit d'avoir parlé en basique.
Cela faisait rire les autres aussi.
- Jedi ! Aventure ! Bantha !
Ils répétaient le peu de mots qu'ils connaissaient et cela les faisait tordre de rire. Merwyn aurait été bien grincheux de les contrarier. L'atmosphère était doucement onirique. On était loin de tout, et en même temps dans un pays familier.

Ils s'arrêtèrent un peu plus loin :
- Arrête pour casser croûte, dit-on à Merwyn, très sérieusement.
Le Jedi n'avait que la nourriture lyophilisée du vaisseau.
Les indigènes eurent pitié de lui et lui sortirent quelques fruits appétissants.
- Ça nourriture hommes d'espace, dirent-ils en voyant les barres de céréales anorexiques. Ça pas nourrir pigeon ! De la merde !
Et ils riaient de tout leur gosier à nouveau.
Merwyn profita du repas. Ils traçaient des chemins au sol, et se disputaient pour savoir où passer. Ils devenaient d'un coup très fâchés, vexés, s'énervaient, et puis d'un coup, l'humeur retombait et ils repartaient en faisant des blagues comme avant. Ils sifflotaient. Les oiseaux sifflotaient aussi dans les sous-bois. Quelques poissons remontaient à la surface d'un étang pour se dorer aux derniers rayons du soleil.

Le crépuscule n'en finissait pas de s'allonger, au point d'en devenir inquiétant. La planète entière baignait dans cette atmosphère presque fantastique, dans cette lumière orange qui rendait tout irréel. Ils arrivèrent en surplomb d'un delta qui se jetait dans un immense lac.
Merwyn ne connaissait pas cette région, alors qu'il était venu déjà plusieurs fois sur Gondwana en dix ans. Le soleil n'avait pas l'air d'avoir bougé quand ils entrèrent dans le village situé sur une île du delta. On indiqua à Merwyn la hutte dans laquelle il pourrait dormir. Ses guides allèrent s'allonger autour du feu du village. Ils rejoignaient les autres qui fumaient et buvaient en bavardant.
Ils prenaient le temps de vivre. Un groupe rentrait de la chasse, venait boire avec eux, puis les femmes, au bout d'un temps, arrivaient pour la cuisine. On leur disait de se dépêcher, et elles ne répondaient rien, n'accéléraient pas du tout.
Merwyn vint se joindre à eux. On lui passa un bol dans lequel tout le monde buvait. Il préféra se forcer pour ne vexer personne. On n'était pas gêné par sa présence. On continuait à bavarder. Ce n'était pas les cadences de Vinovo dans cette tribu. On attendait juste que la nuit tombe et que la soupe chauffe.
Merwyn se laissa bercer par cette ambiance, si différente de ce qu'il connaissait habituellement. Le crépuscule mourut enfin. Les bêtes de nuit se réveillaient.
On servait la soupe. Elle était épaisse et très bonne. Le Jedi s'allongea un peu plus, et somnola un moment. Les bavardages continuaient. Les femmes discutaient dans leur coin.

Le sifflement d'un des hommes réveilla Merwyn. Un homme lui tapota l'épaule et lui dit qu'il devait se lever, aller vers la rive. Comme il hésitait, les autres insistèrent. Puis reprirent leurs discussions dès qu'il fut parti.

Merwyn arriva sur la rive. Le delta brillait des dernières lueurs rouges. De grands vols d'oiseaux noirs passaient sur l'eau où toute la jungle se reflétait. La terre se fondait dans le fleuve.
Thembee attendait sur la rive, où il respirait l'air qui montait vers les maigres nuages bleus.
- Vous avez échappé à l'enfer de Cronal ? dit Merwyn.
- Aucun enfer ne peut plus me retenir, sinon mon propre enfer intérieur...
- Je pensais déjà que vous aviez disparu dans la source lumineuse.
- ... et tout finit ici.
- Vous n'êtes plus l'Empereur aujourd'hui.
- Certains se souviennent de moi, mais les gens oublient vite sur Gondwana.
- Nous attaquerons bientôt Barhugam.
- Cet Empire fantôche s'écroulera bien vite quand sa tête sera coupée.
- Je ne suis pas de taille face à Konen, dit Merwyn -chose qu'il ne pouvait avouer qu'ici !... Skywalker lui, pourra l'affronter.
- Skywalker est parti lui aussi dans l'enfer de Cronal.
- Quoi ?
- Néréidès...
- Qu'est-ce que c'est que cette histoire ?
- Vous appellerez Gaeriel. Elle ira voir. Vous avez plus important à faire.
- Ici ?
- Konen va venir sur Gondwana. Il veut le pouvoir de cette planète... Il veut la porte du Temps...
- Je ne comprends pas.
- Bientôt, vous aurez compris. La porte n'est plus gardée depuis que vous avez détruit Andeddu.
- Mieux vaut personne que ce Sith comme gardien.
- Il faudra quelqu'un d'autre, sinon Cronal fera déferler ses monstres sur cette galaxie.
- Qui ça ?
- L'Empire infini...
- Les Rakata ?
- Ce Sirius Ranfeust est à leur service... Cela dépasse même Konen. Mais vous dépasse aussi...
- De toute façon, dit Merwyn, pris d'une sourde colère, c'est Konen que je veux.
- C'est vous qu'il veut aussi... Mais il est bien trop fort. C'est pourquoi je vous ai fait venir...
Merwyn ferma les yeux, son esprit happé par une vision.
Une femme, grande, la peau sombre, le regard fou, tenait un sabre et soudain l'attaquait, et c'était comme si sept sabres frappaient à la fois.
Merwyn cligna des yeux.
- Elle se nomme Depa Billapa, dit Thembee. Elle était l'élève la plus douée de notre maître. Elle a succombé au côté obscur. Son esprit rôde encore... Vous la rencontrerez...

Merwyn ferma les yeux, et vit le paysage du delta renversé, avec l'eau au-dessus de lui, le ciel nocturne en-dessous, avec un abîme d'étoiles.
- Quand j'en aurai fini avec vous, dit Thembee, vous serez autant Revan que Merwyn...

Merwyn se réveilla autour du feu de camp. Les hommes parlaient à voix basse, riaient ; d'autres jouaient du tambour. Les plus vieux fumaient en regardant leurs volutes monter vers le ciel noir.

See you, Space Jedi !

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