Republic Strikes Back - New Age - Episode IV : La métropole de la peur

[Darth Nico]

<span style="color:darkorange"> Le consortium Garfield®</span><!--/sizec-->

en association avec

Grofredo's 20th Century ©Inc.©

présentent

<span style="color:#483D8B">Une campagne masterisée par Fredo</span><!--/sizec-->


* NICOLASARTS *<!--/sizec-->

Il y a longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine...

<span style="color:#808080">REPUBLIC STRIKES BACK</span><!--/sizec-->
<span style="color:#696969">NEW AGE</span><!--/sizec-->


<span style="color:#2F4F4F">EPISODE IV</span><!--/sizec-->


<span style="color:#000080">LA METROPOLE DE LA PEUR</span><!--/sizec-->


2EME PARTIE : ASCENSION<!--/sizec-->

<span style="color:#008080">

L’Alliance des Planètes Libres attaque Coruscant !
La bataille fait rage au-dessus de la capitale galactique. A bord de l’Escadron Rogue, Soul et Merwyn passent les défenses orbitales, pour aller sortir Gaeriel de sa prison. Mais au moment d’entrer dans l’atmosphère, leurs appareils passent sous le contrôle des Impériaux. L’un des Rogues était un traître !

Nos héros réchappent de justesse à la capture et plongent dans les sous-sols immenses de Coruscant. Ils y retrouvent un Rogue en mission, le colonel Celchu.
Bientôt, Merwyn fait face à l’Inquisiteur Tremayne. Au terme d’un duel impitoyable, il lui passe son sabre à travers le corps…
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...

L’Inquisiteur roula au bas des marches, et rendit son dernier souffle.
- Ça, tu n’en auras plus besoin, lui dit Merwyn, en ramassant son sabre.
Non que notre héros collectionnât les sabres, mais par les temps qui courent, se dit-il, une arme de réserve ne peut pas faire de mal !
Tremayne était bel et bien mort...


A proximité de la base, Soul et Celchu attendaient le Jedi.
- Du grabuge, fit la Shaull, lorsqu’elle vit, aux macro-jumelles à amplification de lumière, des tirs de blaster partir en rafale, et Merwyn se tailler un chemin à coup de sabres !
Elle démarra le véhicule et sortit en trombe de la ruelle glauque où elle et Celchu s'étaient postés. Merwyn, sur le toit de la base, sous la pluie, poursuivi par les tirs des trooupers, sauta sur le toit du speeder. Celchu ouvrit la porte et le Jedi se précipita à l’intérieur.

Soul avait mis les gaz à fond. La pluie battait de plus en plus fort. Et les Impériaux lançaient la chasse.
Sur le simulateur de trajet, Soul voyait qu’elle partait dans un dédale de ruelles sur une dizaine d’étages. Y conduire serait des plus ardus, mais c’est là-dedans qu’elle pouvait le plus facilement semer ses poursuivants.

A trois cents kilomètre heure dans des quartiers dortoirs, le speeder décoiffa les rues !
- Nous avons deux camions blindés après nous, dit Celchu.
Merwyn avait passé la tête par la fenêtre :
- Et trois Tie-Fighters !
Les trois oiseaux d'aciers descendaient en piquée depuis le ciel orageux et noir.
- Ils ne pourront pas suivre longtemps !

La Shaull sous-estimait les pilotes de Coruscant ! Ils s’engouffrèrent sans hésiter dans les étroits quartiers qui, à mesure qu’on descendait, devenaient des cloaques. A cause de l’épaisse couche d’eau qui se plaquait sur le pare-brise, Soul y voyait une seconde sur deux. On entendait que le bruit monotone des essuie-glaces, pas encore les moteurs rugissants des appareils impériaux.
- Ils gagnent sur nous, dit Celchu.
- Ils connaissent le terrain !

Soul traversa à une allure démente un vaste ensemble de buildings décrépis, plongés dans le noir pour toujours. La lumière de son véhicule, puis celles des camions, étaient les premières à y passer depuis longtemps. Elle vira brusquement pour prendre une spire d’accès à un morceau d’autoroute.
- On est trop visibles là-dessus, dit Celchu.
- … juste le temps de prévoir le trajet !
Le colonel étudia le plan en vitesse, pendant que Soul priait pour ne pas rencontrer d’obstacle. A cette vitesse…
Les Tie débouchèrent du ciel marron sans tarder, et alignèrent dans leurs viseurs cette cible trop belle, seule au milieu de la piste expresse.

- A un kilomètre ! arrêt de la piste !
Les secondes qui suivirent furent interminables.
Pour les Impériaux, c’était du tir comme à l’académie des pilotes !
Ils lancèrent une rafale de tirs, qui frôla l’arrière du speeder, puis une seconde bordée de tirs, bien concentrés. Ils ratèrent de peu. C'était la fin de la piste qui arrivait !
Soul plongea de dix mètres, et se retrouva sous une autre branche de voie rapide, à l'étage d'en-dessous. Les tirs fracassèrent le permabéton derrière elle, et de gros morceaux chutèrent peu à peu, juste au-dessus du speeder. Les Tie durent remonter pour éviter une série de grosses cheminées industrielles. Les camions blindés impériaux prenaient le relais : ils mirent les moteurs à fond et "bloquèrent" le speeder des Rebelles dans leur ordinateur de visée.
- Eux, ils peuvent nous suivre bien plus loin !
- Nouveau bloc résidentiel en approche ! dit Celchu.

Le speeder passa un grand pont en fer ouvragé, au-dessus d’un entremêlement insensé de voies de chemin de fer, sur lesquelles évoluaient d’interminables chargements de marchandises, sous un ciel métallisé, lourd, granuleux.
Soul clignait des yeux, abrutie à force de fixer la route.

Plus loin, dans un petit quartier endormi, deux détectives sortaient de leur terne commissariat.
- Déjà cinq heures du matin. C’est l’heure de la soupe à l’oignon, mon vieux Maréchal !

Les deux flics durent se plaquer au mur pour laisser passer le speeder et son cortège endiablé ! Soul avait à peine pris de la distance sur les camions que c’était les Tie qui revenaient. Cette fois, il fallait tenter le tout pour le tout !
- Attention, des rotateurs gravitationnels ! cria Celchu.
- Au contraire, fit Soul, en serrant les dents.
Ces lourds appareillages permettaient aux véhicules de descendre plus rapidement dans Coruscant, en « tournant » la gravité de 90°. Autrement dit, grâce à ces générateurs semblables à ceux des Interdictors, on pouvait plonger à la verticale ! Mais ils servaient seulement pour les lourds transports, prévus pour emprunter ces vastes tunnels !
Il y en avait, plus loin, à l’embranchement d’une dix-voies, une bonne centaine, qui prenaient leur élan sur une piste spéciale, avant de commencer leur descente hallucinante.
Un concert de klaxons barbares retentit lorsque les routiers virent, stupéfaits, un moucheron de speeder se glisser entre eux, slalomer et prendre de la vitesse.
- Vous savez ce qu’on dit, cria Soul, ou ça passe…

Soul ne put finir sa phrase : le speeder passa dans le champ d’attraction des rotateurs et fut propulsé, à une vitesse presque deux fois supérieure, dans le tunnel, en piquée verticale ! Le tunnel était éblouissant de lumières orangées, qui se fondirent en une longue traînée. Les passagers ne respirèrent pas pendant quelques secondes. Deux Tie plongèrent à leur tour, frottèrent les parois, se cognèrent, se heurtèrent violemment et explosèrent en vol. Une pluie de feu chuta vers le sol.

Soudain, nouveau choc, et nouvelle rotation : le speeder repassa en gravité normale et entra sur la piste de décélération. Soul garda la vitesse au maximum, au niveau des garde-boue des mastodontes de la route.
- Et revoilà les « Banthas »…
Les blindés impériaux, qui n'hésitaient pas à percuter les camions civils ou à ouvrir leur feu pour se frayer un chemin, ouvrirent le feu sur le fragile speeder. Soul évita les premiers tirs, mais ceux-ci se resserrèrent, et la touchèrent. L’aileron fut emporté et bientôt les stabilisateurs subirent une rafale qui les cramèrent complétement. Le speeder partit droit vers le mur.
Soul parvint à le dévier pour lui éviter un choc fatidique, mais le véhicule était trop endommagé. En poussant d’un coup les freins à fond, la Shaull put terminer presque en douceur : le speeder dérapa, tourna un demi-tour, et cogna sur l’arrière droit contre un mur d’usine. La porte arrière fut défoncée. Le moteur, comme à bout de souffle, se mit à fumer. Le toit craqua, et le véhicule s’affaissa sur le côté.
- Là, c’est sûr, il va moins bien marcher, constata Soul, pendant que tous s’extrayaient de l’habitacle.




On n'entendait plus le bruit des blindés. Il n'y avait que le chuintement du speeder dont le moteur rendait l'âme, et le lointaine tonnerre mécanique des Tie dans le ciel
Soul Kephrin prit la caisse à outils dans le coffre, pendant que Tycho Celchu et Merwyn surveillaient les alentours. Ils se trouvaient dans une impasse, entourée de grands immeubles à terrasses, avec des miradors de surveillance et dans les étages d'au-dessus, des passerelles grillagées.
Soul ouvrit le capot du véhicule et celui-ci cracha une épaisse fumée noire à la tête de la Shaull. Elle toussa et cracha, les yeux humides et fit de l'air pour disperser cette crasse.
Merwyn observait les passerelles et fit signe à Celchu : des tireurs étaient en train de se poster à des points stratégiques de tirs.
- Ils nous cernent, murmura le Jedi.
Merwyn avait abattu Tremayne moins d'une heure avant : il se sentait encore remonté !
Celchu ajusta le viseur sur son fusil blaster et se mit en position près du véhicule. Soul s'attelait à la réparation du moteur, un chiffon sur le visage :
- Ce n'est pas gagné, dit-elle, pas sûr même qu'il reparte, après un tel choc !
Elle farfouilla dans le moteur, en extrayait de grosses pièces graisseuses et encrassées qu'elle jeta comme des détritus et elle ressouda plusieurs tuyaux à l'aide d'un vieux poste à plasma. Puis elle laissa cette mécanique et alla à la place du conducteur, s'occuper de l'électronique de bord. Tout était à plat.

- Ils approchent, dit Merwyn en faisant signe à Celchu de se tenir prêt.
Soul grognait contre les composants électroniques fondus et comme caramélisés, tripatouillait les fils, resynchroniser les zonbulateurs anti-thermiques, mais ça ne suffisait pas pour faire repartir les commandes de bord.
Elle avait la tête dans la boîte à gants, tordue en trois dans une position digne d'un contorsionniste et desespérait d'atteindre LE branchement qui ferait tout repartir.
- Satané bon sang de nom de...

Elle entendit alors Celchu l'appeler.
- Quoi ?
Elle n'entendait pas bien.
- Quoi donc ?...
- Dehors ! dehors ! hurlait Celchu.
Elle rouvrit la porte d'un coup de pied et se jeta dehors, juste qu'une série de tirs de blasters mitrailleurs ne s'abattent sur le véhicule.
Celchu avait repéré le tireur, qui décrochait déjà. Il visa et tira sur l'un des miradors. Son tir s'écrasa sur le blindage métallique.
On entendait d'autres personnes courir sur des passerelles, tout autour de l'impasse.
Celchu se retourna, en vit passer un autre et tira de nouveau.
- Encore raté !...
- Ils ont l'avantage du terrain, dit Soul, le nez dans la boue humide et tiède.
Elle se releva et s'essuya.
Elle empoigna son fusil et vint se poster de l'autre côté du speeder par rapport à Celchu.
On entendait les pas des créatures armées se rapprocher.
- Ils vont donner l'assaut, dit Celchu.

On les vit sortir brusquement de derrière le mur du bout de l'impasse. Celchu et Soul ouvrirent le feu : c'était des soldats de choc impériaux, précédés de troupes urbaines spéciales, des assassins en armures grises entraînés aux opérations d'infiltration et d'assassinat.
Merwyn bondit dans les airs et atterrit sur un toit en allumant son sabre. Face à lui, plusieurs chasseurs de primes dans leurs armures hétéroclites : Merwyn détruisit leurs armes et les jeta par terre.
Il renvoya une volée de tirs, pendant que dans la ruelle, les tirs de Celchu et Soul maintenaient les soldats à distance. Merwyn sauta au milieu des troupes urbaines et leur fit un sort rapide. En quelques coups de sabres, ils étaient par terre, morts ou mutilés.
Soul décrocha et courut à l'arrière du speeder : elle venait de voir trois tireurs embusqués approcher ; elle s'arrêta net, visa, tira et en abattit un à la tête.
- Attention, cria Celchu.
Elle se jeta sur le côté, au moment où un tir allait s'écraser sur elle. Le tireur, un Trandoshéen, se jeta sur le côté, esquivant à son tour le tir que lui réservait Celchu.
Soul se releva : elle vit un pilote Rogue la pointer de son blaster. Une sale gamine montée en graine, au sourire sardonique : Erisi Dlarit ! La traîtresse !
- Sale petite... cracha Soul.



Dlarit arma son blaster. Celchu, pris à partie par trois tireurs, s'était mis à couvert et peinait à répliquer, pendant que Merwyn faisait le ménage dans les rangs des soldats. Un tir secoua le speeder et fit voler des pièces en éclats. Dlarit distraite un moment, Soul se jeta sur le côté, roula à terre en dégainant sa vibrolame et frappa le blaster de Dlarit. Elle se releva, recula, se campa fermement, vibrolame en mains. Dlarit n'était plus armée ; elle dégaina elle aussi une vibrolame.
Soul attaqua et manqua la sale gamine, enragée, qui lui taillada le bras. Soul pâlit, recula, se remit en garde. Sa vue se troublait. Elle cracha par terre et attaqua de plus belle. Dlarit esquiva son coup mais Soul se retourna et lui passa sa lame en travers de l'épaule, et sectionna jusqu'au coeur.
La traîtresse s'écroula à terre.

Soul ramassa le blaster et vit un Trandoshéen décamper dans les ruelles. Elle tira mais le manqua. Elle s'appuya sur le speeder. Celchu avait repoussé l'assaut et Merwyn avait terminé de mettre en fuite l'escadron de choc. Il éteignit son sabre.
Soul s'assit sur la banquette du speeder, épuisée.
- Maintenant, c'est sûr, dit-elle sur un ton d'excuse, le speeder ne repartira pas.
Celchu prit un medpack et l'administra à la Shaull, qui reprit un peu de couleur.

A suivre...

[Gaeriel]

dire que c'était la dernière partie qu'on est faite, ca me laisse l'impression d'une éternité, vivement Samedi prochain^^

[Darth Nico]

New Age

Tycho Celchu prit sa veste et la déposa sur le visage d’Erisi Dlarit.
- Qu’est-ce que vous faites ? lui demanda Soul.
- Je sais ce que vous pensez, dit le colonel. Mais traîtresse ou pas, elle faisait partie de l’Escadron Rogue.
- Elle a failli en être la perte !
- C’est comme ça, trancha le colonel.

Soul ne dit rien. Elle alla vérifier le speeder :
- Non, il est vraiment hors d’usage.
- Il faut que nous repartions en vitesse, dit Merwyn. Je crois que je sens la présence de Gaeriel…
- Où ?
- Plus haut…
- Alors nous sommes partis pour une promenade de santé.

Les trois agents Rebelles s’éloignèrent des lieux du combat. En arrivant près d’une cantina, ils trouvèrent des speeders parqués. Soul n’eut pas de mal à forcer la sécurité de l’un d’eux et nos héros repartirent plein pot sur une voie expresse souterraine qui les remonta d’une dizaine de niveaux. Après un embranchement embouteillée, ils ressortirent à l’air libre sur une piste aérienne, parmi des bâtiments antiques et désaffectées, sorte de cité dortoir fantôme gigantesque.
Après deux heures de conduite, Celchu prit les commandes et Soul alla se reposer à l’arrière. Le speeder passa ensuite par des niveaux désertés, où les blocs tombaient en ruine sur les milliers de routes où ne passaient presque plus de véhicule. On voyait à nouveau le ciel.
Il fallut encore deux heures pour approcher du centre-ville.
- Nous remontons par le chemin des écoliers, dit Celchu, mais nous évitons ainsi les contrôles.
- Il me faudrait un point de vue pour me repérer, dit Merwyn. Je sais dans quelle direction se trouve Gaeriel. Elle est tout prêt.

C’était difficile d’imaginer, parmi ces pans de mégalopole en ruines, qu’au même moment dans l’espace se jouait une bataille titanesque entre l’Alliance et l’Empire. A peine si l’on entendait des grondements célestes qui auraient pu passer pour un orage dans les hautes couches de l’atmosphère.
Le jour se levait sur un quartier d’affaires et des millions de gens se rendaient au travail, comme si de rien n’était. Merwyn avait déjà pu observer ce phénomène, la dernière fois, alors que c’était l’armée de Lepto qui prenait la planète. La société continuait à tourner, alors son avenir se décidait par le feu et par l’acier.
Mais Empire ou République, qu’est-ce qui changerait pour la plupart de ces gens, pour cette foule d’anonymes ?

Celchu gara le speeder à l’entrée d’un grand parc, derrière lequel s’élevait un bâtiment mastodonte tout blanc, haut de plusieurs centaines d’étages et large de milliers de fenêtres. Les Rebelles se postèrent en observation.
- Il faut faire vite, dit Soul, à tout moment nous pouvons être repérés…
Celchu avisa un humain, l’air d’un cadre supérieur, dépourvu de prothèses cybernétiques.
- Voilà ce qu’il nous faut.
Il démarra le véhicule et monta à la hauteur de ce responsable, qui avait la tête entourée d’hologrammes miniatures qu’il consultait en marchant.
- Excusez-moi…
L’homme s’arrêta, dérangé dans ses spéculations financières ardues.
Celchu lui écrasa le canon de son blaster sur le cœur et tira. Soul ouvrit la portière, l’agrippa et l’enfourna dans le véhicule.
Merwyn avait déjà commencé à se déshabiller. Celchu redémarra, fit le tour du parc et s’arrêta.
Merwyn descendit, l’attaché-case au poignet et les branchements holographiques intégrées à sa veste pleinement activées. Il rejoignit une foule d’employés semblables et se glissa dans leurs rangs. Il remit le col de sa chemise et avança, l’air pressé.
Les contrôles à l’entrée avaient l’air des plus sévères, presque autant que sur Libria !
Reconnaissances biométriques en tous genres…
Notre Jedi s’approcha comme les autres. Il fit un petit geste au vigile :
- Je suis un peu en retard et je dois passer sans être contrôlé.
- Passez, monsieur Kerviel, lui dit-on, pas besoin de subir les contrôles.
- Merci.
Merwyn se dépêcha de passer le grand hall reluisant où les employés se dispersaient, chacun rejoignant sa zone de travail. Il alla vers le plus grand ascenseur et s’y engouffra avec une centaine de ses semblables. Tous les dix étages, la cage se vidait un peu plus. Merwyn fit un autre geste au dernier de ses collègues restant, qui avait l’air munis de l’accès le plus haut :
- Je vais au dernier étage, vous allez m’en autoriser l’accès.
- Tenez, si vous allez au dernier étage, je vais vous ouvrir l’accès.
Merwyn resta seul dans l’ascenseur, qui monta encore une bonne centaine d’étages. La porte s’ouvrit sur un grand couloir orné de fleurs tropicales. Dans de vastes bureaux à moquettes bleues, des réunions se tenaient entre des pontes de l’entreprise.
Merwyn entendit son bracelet bipper. Il avait reçu un message :
« Kerviel, dépêchez-vous. Devez être dans cinq minutes en salle Azureus pour confirmation transaction avec clé sécurisée. Rappel : enjeu 50 unités de crédits ! »
« Il n’y sera pas », soupira Merwyn, amusé.
En parcourant les couloirs, le Jedi avisa une salle de réception vide. Seul passait un droïd ménager. Merwyn courut vers la terrasse. Le vent cinglait à ces hauteurs. Le Jedi utilisa la Force pour voir au loin, dans la direction où se trouvait Gaeriel. Il « holographia » mentalement le chemin à prendre et il redescendit.
Soudain, son bracelet se mit à bipper en continu. Affolé, Merwyn l’arracha et le jeta dans le container ménager du droïd. Un signal clignotait en rouge : « Délai dépassé ! Transaction échouée ! Transaction échouée !... »
Merwyn se précipita dans l’ascenseur et descendit jusqu’au rez-de-chaussée, pendant que c’était le branle-bas de combat dans toute la compagnie !
C’est ainsi que, par la faute de son employé absent, la Société Galactique d’Investissements perdit ce jour-là plus de cinquante milliards de crédits !



Insouciant de ces détails comptables, Merwyn ressortit sans souci et se dirigea vers le speeder.
Une patrouille de troopers arrivait à ce moment au pas de course.
- Vous là, où allez-vous ! Identification !
Merwyn s’arrêta. Les soldats de choc le braquaient.
- Identification ! répéta le sergent.

Depuis le speeder, Kephrin et Celchu avaient vu la scène.
- Code poulet 5, dit le colonel en attrapant son blaster.
Les deux agents sortirent du véhicule, en tenant leur arme sous leur veste et approchèrent de la troupe.
Merwyn posait doucement sa mallette à terre pendant que deux soldats s’approchaient. Ils reçurent deux tirs de paralysant en pleine tête. Le troisième tir fut pour le sergent.
Soul et Celchu donnaient l’assaut !
Les soldats, désorganisés, se retournèrent et braquèrent les deux assaillants. Ceux-ci plongèrent derrière le mur, pendant que Merwyn sortait un blaster et tirait sur un autre garçon en blanc.

Celchu vit alors arriver au pas de course une seconde patrouille.
- Malédiction ! Code poulet 7 !
- Comme vous dites !
Soul sortit brièvement de derrière le mur, tira et abattit un des soldats, et se remit à couvert. Merwyn avait bondi en arrière avec la Force et sortait son sabre de sa mallette.
Il y avait bientôt une dizaine de troopers contre nos héros et d’autres approchaient !
Les trois agents s’étaient mis à couvert, Merwyn courant rejoindre ses deux compagnons.
Les troopers se fondirent un seul groupe puis se dispersèrent dans la zone pour encercler les Rebelles. La rigueur procédurière impériale !
Ils allaient donner l’assaut en prenant nos héros en tenaille quand une pluie de tirs tomba du ciel !
Des rafales de blasters-mitrailleurs qui dispersèrent les garçons en blanc et en laissèrent plusieurs sur le carreau !
Les garçons en bleu !
La Garde Avalon, par groupe de cinq, descendaient en réacteur de leurs barges d’assaut ! Dans le ciel, les escadrons de X-Wing perçaient la couche de nuages et de lourds bombardiers B-Wing abattaient les tourelles de défense !
- Wouhouh ! les voilà !
Soul prit un blaster dans chaque main et lança la contre-attaque avec Celchu.

En quelques secondes, la Garde Avalon sécurisa la zone. Dans leurs armures lourdes, avec leurs boucliers à champs énergétiques, leurs BML, les soldats du capitaine Saruman prirent possession des lieux, pendant que du ciel descendaient des dizaines d’escadrons qui pilonnèrent la ville sur des point stratégiques. Le show aérien s’était engagé à la verticale du quartier d’affaires.
Les soldats Avalon ouvrirent le feu sur d’imprudents troopers qui tentaient de reprendre les lieux.
L’officier qui commandait la troupe s’approcha des agents infiltrés :
- Lieutenant Burnqwist, de la division Barkan. Nous avons reçu ordre de vous escorter. Avez-vous trouvé votre objectif ?
- Oui, lieutenant, dit Merwyn. J’ai enregistré les coordonnées sur ce databloc.
L’officier enregistra les données sur l’ordinateur intégré à son armure et fit signe à ses hommes de rompre la formation défensive. Les hommes se regroupèrent au centre de la place, formant le cercle, fusils pointés devant eux.
Une barge d’assaut descendit et les soldats bondirent d’une impulsion de réacteurs dans leur transport, avec les trois agents.

Le lieutenant fit le compte de ses hommes et transmit ses instructions au pilote :
- Direction le musée impérial !
La barge décolla et fut rejointe par une escorte de X-Wing qui dispersa un groupe de Tie-Fighters venue intercepter la Garde Avalon.
Des croiseurs Mon Calamari descendaient à leur tour et par-dessus les plus hautes tours, on voyait un gigantesque destroyer stellaire partir en flammes et chuter tout doucement.



A suivre...

[sdm]

Espérons qu'on me demande pas de rembourser un jour, sinon les comptes de la fse vont virer au rouge

[Gaeriel]

ils ont droit de demander mais j'ai le droit de choisir de rembourser ou non

[Darth Nico]

Le crash de la SoGé de Coruscant s'ajoutera à la petite ardoise entamée avec le pénitencier d'Agharta !

[Darth Nico]

New Age

La barge d’assaut prit de l’altitude. Les chasseurs d’escorte s’écartèrent alors et un autre groupe de X-Wing prit le relais : c’était l’Escadron Rogue !
Tous les appareils battirent des ailes en même temps pour saluer leur colonel ainsi que Merwyn et Soul.
Agrippés aux poignets, adossés dans une position précaire, les passagers pouvaient deviner la bataille spatiale. Wedge Antilles ordonna à son escadron de prendre de l’altitude et on vit partir en même une rafale de torpilles à protons : elles fusèrent dans les nuées bleu neige, comme des comètes, et allèrent percuter une frégate d’assaut en même temps qu’un groupe de Tie avancés.
Des boucliers énergétiques craquelaient et s’éteignaient à la suite des bombardements de K-Wings. Des A-Wings se précipitaient au ras du sol pour détruire les défenses au sol de l’ennemi et de l’espace, escadres après escadres, l’armée de l’Alliance n’en finissait plus de déferler sur Coruscant.
La barge descendit doucement, précédée des Rogues qui lui ouvrirent la voie entre des alignements serrés de tourelles lourdes. Une station Golan chutait sur une base d’artillerie, s’affaissait, s’écrasait et se transformait en une monstrueuse gerbe de flammes. Des fournaises surgissaient de partout, des explosions, comme des volcans et des gueules de démons, sur la belle cité blanche bien propre…

Alors que la barge arrivait à hauteur du sol, le lieutenant Burnqwist referma la visière de son casque, imité par ses hommes, accrocha son fusil lourd dans son dos et se mit en position de saut.
Soul avait revêtu une combinaison de pilote et un casque. Un des gardes Avalon la prit dans ses bras. Il regarda ses camarades jaillir dans les airs dans le hurlement de leurs réacteurs et il sauta à son tour avec la Shaull serrée contre lui. Juste derrière eux, Merwyn se propulsa avec la Force et atterrit au milieu des Avalon.
Burnqwist n’avait pas posé le pied par terre que des groupes de troopers surgissaient de tous les coins de rue, soutenus par des artilleurs et des commandos spéciaux en armures tactiques.
Les garçons en bleu eurent affaire à forte partie. La barge déclencha ses tirs, dispersant l’un des groupes adverses et les Rogues tenaient à l’écart plusieurs bombardiers Tie qui ne rêvaient que de transformer en poussière brûlante les Avalon.

Burnqwist ouvrit le feu avec son fusil à concussion, soutenu par ses hommes qui attaquaient au blaster mitrailleur. Les hommes se mirent par groupe de cinq, boucliers à la verticale, formant la tortue, et activant un bouclier énergétique commun. Les tirs des troopers rebondirent dessus, tandis que les Avalon avançaient sur eux. Ils raccrochaient les BML dans le dos et sortaient leurs glaives blasters et attaquaient au corps à corps leurs opposants, qui refluèrent en désordre quand ils n’étaient pas frappés de décharges d’énergies crépitantes.
Ils avaient dégagé une grande place avec ses fontaines, ses tapis d’herbe et ses projecteurs holo de loisir. Ils étaient juste devant l’entrée du musée impérial.
Les soldats montèrent les marches quatre à quatre et investirent les lieux, chassant le personnel qui s’y trouvait réfugié.
Cinq hommes restèrent à la porte pendant qu’une vingtaine rentrait, guidée par Merwyn.
- Vous êtes certain qu’ils l’ont emprisonnée ici ? demanda Burnqwist.
- Je ne comprends pas, mais je sens qu’elle est proche…

Les soldats arrivèrent dans ce décor quelque peu insolite pour eux. De grandes fresques retraçant l’épopée de l’Empire, dans des salles au parquet vernis, avec des couloirs de statues de personnalités de l’armée et de l’administration, et des vitrines exposant des trésors pillés aux quatre coins de la Galaxie.
Merwyn et Soul, séparément, eurent la même idée, que si Gaeriel avait vu ce musée, elle avait déjà l’idée de s’en confectionner une version miniature, à sa gloire, sur Vinovo !
Dans la salle consacrée à l’histoire des destroyers stellaires, dont on retrouvait des projections holographiques dans une grande salle lugubre, Merwyn dit que Gaeriel était proche : juste en-dessous d’eux !
- Vous êtes sur ?
- La Force ne me trompe pas.
- Entendu, dit Burnqwist. Sergent-artificier ?
Le sous-officier s’approcha avec deux hommes et ils commencèrent à disposer des charges explosives au sol et sur les murs, pendant que les soldats déplaçaient ou cassaient sans ménagement des statues et des vitrines d’objets précieux.
- Ça va être prêt, dit le sergent, qui finissait d’agripper un détonateur thermal sur le plancher.
- Tout le monde en retrait, cria le lieutenant.
On recula en vitesse et le sergent déclencha l’explosion. Ce fut un bruit phénoménal, qui a lui seul aurait secoué tout le bâtiment, assorti d’un vacarme et d’un tremblement fantastique.
Soul se déboucha les oreilles quand l’explosion fut retombée et cria, dans la poussière soulevée :
- On aurait pu commencer par descendre dans les sous-sols du musée.
- Pas le temps, répondit Burnqwist, sinon on est là jusqu’à demain.
Et il passa le premier dans le trou, pendant que des hommes restaient pour garder la zone. A la cave des réserves, il fallut répéter l’opération.
Sous l’antique parquet en bois vermoulu des réserves apparut alors une plaque de permabéton renforcé.
Merwyn s’approcha et y enfonça son sabre.
- L’ouvre-boîte universel, dit le sergent.
Le Jedi, fou d’impatience de retrouver Gaeriel, mettait toutes ses forces pour découper l’épaisse plaque. Les Avalon l’aidèrent à terminer à coups de glaives et on put faire chuter un bon morceau, dont la chute révéla un couloir en pente, truffé de systèmes de surveillance.
Merwyn passa le premier, sabre en main, et se heurta à des droïdekass particulièrement vifs !
Les Avalon suivaient avec Soul et le combat s’engagea, âpre, dans l’étroit couloir lumineux.
Burnqwist partit d’un côté et laissa quelques hommes à nos deux héros pour aller dans l’autre direction.
Merwyn ouvrit un chemin à coups de sabre, comme un explorateur la machette à la main taille dans la végétation et, fébrile, finit par donner un coup dans le mur pour se tailler un raccourci. Il sauta dans le couloir voisin et fut brusquement aspiré vers le mur ! Il tomba vers le haut et glissa sur le plafond qui montait !
Le temps de reprendre ses esprits et il fut assailli par des sondes Araknyd. Déjà Soul sautait et se réceptionnait en étant prévenu de ce changement pour le moins inattendu dans la gravité !
Merwyn détruisit les sondes en quelques tours de lames, et continua à creuser un passage dans ce qui était maintenant le sol !
Il sauta dans le trou et fut attiré vers le plafond qui était juste derrière le sol d’où il venait. Moins surpris cette fois, il repoussa d’une vague de Force des troopers qui prétendaient l’empêcher de rejoindre Gaeriel.
Soul arrivait avec les soldats et tous se rétablissaient.
Ils ouvrirent une grosse porte sécurisée par la manière forte, avec les derniers explosifs qu’ils portaient et ils entrèrent dans une vaste salle de surveillance.
Aussitôt, du sol et du plafond jaillirent des tourelles de défense rotatives, en même temps que des lasers venaient saturer l’atmosphère en une toile d’araignée. Deux gardes Avalon furent frappés des lasers et y laissèrent la vie. Soul se plaqua au sol pour éviter une rafale de tirs et visa les projecteurs lasers au mur. Pendant que Merwyn abattait les tourelles en leur renvoyant leurs tirs, les soldats Avalon activaient leurs semelles magnétiques et allaient se pendre au plafond pour accueillir des sondes de surveillance en évitant les mouvements des lasers.
Le tir nourri de Soul eut bientôt raison de l’entrelacs serré de lasers, et les Avalon revinrent au sol. La Shaull alla vers l’une des consoles de contrôle et manipula à toute allure les fenêtres holo pour voir où se trouvaient les cellules.
L’architecture de cette prison souterraine ressemblait à celle d’un destroyer stellaire.
- Je sais par où aller, annonça Soul. J’ai un chemin rapide, qui nous épargnera la peine de tout casser !

La troupe revint en arrière et prit une autre bifurcation. Ils traversèrent un couloir au pas de course. Des bruits de tirs se rapprochaient. Merwyn enfonça d’un coup sec sa lame en fusion dans la porte blindée. Aidé des garçons en bleu, il commença à y pratiquer une ouverture. Derrière, on donnait des coups sourds contre la porte.
- Attention, reculez ! cria Soul.
Merwyn et les soldats se dégagèrent d’un coup ; à ce moment la porte se fendillait et craquait complètement. Un dernier coup de vibro-blaster l’avait achevée ! C’était Gaeriel, rouge d’effort, le général Dodonna à ses côtés !
Merwyn tomba dans ses bras. Enfin !...
Le sergent Avalon salua martialement le général, qui lui rendit son salut, ainsi qu’à Soul et Merwyn, qu’il n’avait pas vus depuis des années, c'est-à-dire quand nos héros avaient fait connaissance de près avec le duc Lepto !

La ressortie fut bien plus rapide que l’entrée !
Avec la alpha-team reformée, il n’y avait plus rien pour arrêter les Rebelles !
Gravité dans le bon sens ou pas, la marche de Merwyn et Gaeriel ne s’en souciait pas et apportait des perturbations bien plus grave à la structure de la prison et à ses occupants !
A l’étage le plus haut de la structure, la jonction se fit avec le groupe Burnqwist, au détriment de plusieurs droïds de surveillance qui passaient par là !
Les Avalon activèrent les réacteurs et ressortirent dans le musée impérial, envahi par des troupes de Rebelles.
Au-dehors, c’était l’hallali contre les positions impériales ! La flotte impériale était en déroute et à écouter les vacations holo, l’Impératrice Ysanne Isard avait déjà quitté la planète.
La garde Avalon dans son entier opéra sa jonction sur la place devant le musée impérial.
Le capitaine Saruman s’approcha de nos héros pour les saluer et pour saluer le général Dodonna.
Il y avait maintenant dans la garde Avalon plus de deux cents hommes, avec des armures différenciées selon les escadrons : tactique, scouts, assaut… A comparer avec la trentaine d’hommes que mena jadis Bellerophon sur Gondwana !
Leurs armures azurées étincelaient sous le ciel de Coruscant. Et l’escadron Rogue passa à ce moment, dans le soleil couchant, alors qu’une frégate descendait pour recueillir le général Dodonna.

A suivre...

[sdm]

Merwyn et Soul, séparément, eurent la même idée, que si Gaeriel avait vu ce musée, elle avait déjà l’idée de s’en confectionner une version miniature, à sa gloire, sur Vinovo !

C'est mal la connaitre

[Gaeriel]

[Darth Nico]

New Age

Un transport YT vint chercher Gaeriel et Merwyn, qui saluèrent Soul et la remercièrent pour son aide. Il était l’heure pour chacun de rentrer de son côté. La Shaull promit à ses amis qu’ils se reverraient bientôt. Elle avait l’impression de retomber sur ses pieds pour la première fois depuis son engagement dans les Rogues. Depuis, elle n’avait pas eu un moment de repos.
Gaeriel passa dans la cuve à bacta. Elle avait maigri dans la prison, nourrie qu'elle avait été aux rations de survie. Le transport aborda le vaisseau provisoire du capitaine Blood, qui attendait de voir sortir des chantiers de Vinovo une nouvelle arche.
- Bienvenue à bord, madame le Gouverneur.
Sacratiff était là aussi et ses fidèles corsaires. On applaudit le retour de Gaeriel et de son ministre des Affaires étrangères !

Avant de partir, Merwyn avait raccompagné le général Dodonna et s’était entretenu quelques minutes, à brûle-pourpoint, avec le général Crix Madine, qui s’apprêtait à se rendre auprès de Mon Mothma. Et à lui annoncer l'entrée de Vinovo dans l'Alliance. Depuis le temps qu'on était en bisbille avec le système de la terrible Gaeriel...

- L’Empire est vaincu, avait dit Merwyn à Crix Madine, mais toute menace imminente n’est pas éliminée pour autant…
- Que voulez-vous dire ?
- Vous le savez bien, dit Merwyn. La Ligue d’Expansion Barabel…
- Pour le moment, je pense que ce sujet ne constitue pas une priorité pour nous. Nous allons nous mettre en chasse de l’Impératrice. Et il y a des milliers de systèmes qui attendent notre secours.
- Pendant ce temps, le général Konen arme sa ligue jusqu’aux dents, en toute tranquillité.
- Je ferai part de vos inquiétudes au conseil de l’Alliance des Planètes Libres, dit le général.

Le soir-même, Mon Mothma prononçait un grand discours depuis le sol de Coruscant, pour annoncer la naissance de la Nouvelle République.
La flotte de Vinovo stationnait en orbite et on n’y perdait pas une miette de ce discours.

Peu après, un porte-parole de Mon Mothma contacta le vaisseau amiral de Vinovo. Merwyn, en sa qualité de Ministre des Affaires Etrangères, prit la communication.
- J’ai l’honneur, dit le représentant de la Présidente, de vous annoncer que nous allons pouvoir signer ensemble votre entrée dans notre République !
- Avez-vous prévu, demanda Merwyn, de vous intéresser prochainement à la Ligue d’Expansion Barabel ?
Surpris, douché à froid, le diplomate se rengorgea et lâcha :
- Ma foi, non, je ne crois pas…
- Alors, dans ce cas, je regrette mais le système de Vinovo ne rejoindra pas votre République.

Le diplomate écarquilla des yeux gros comme l’Etoile de la mort.
- Au revoir.

Comme cela !
Sans concertation avec Gaeriel, ni avec personne. Merwyn venait de lui claquer la porte au nez !
Sacratiff applaudi, rigolard, et Blood partit de son gros rire d’Homme-Tigre. Merwyn éteignit la communication et tourna les talons.
Il avait parlé.
Gaeriel le regarda s’en aller, les yeux brillants d’admiration.



La flotte de Vinovo quitta dans l’heure qui suivit l’orbite de Coruscant et s’en retourna dans son système.
- Nous avons du pain sur la planche, dit Gaeriel devant son conseil des Ministres.
- Tout est à reconstruire, résuma le Prince Déménor.
Merwyn ne disait rien. Il n’avait plus rien à dire. Tout était dit pour ce soir et pour longtemps.
Il repensait au capitaine Barkan, sur Gondwana…

En arrivant à Vinovo, Gaeriel s’entretint avec ses parents, qui la convainquirent de ne pas couper les ponts avec la Nouvelle République. Elle demanda à Merwyn de contacter quand même le Moustache Noire.
Ludwig von Ludwe fut content de pouvoir parler à nos héros. Les relations diplomatiques n’étaient quand même pas coupées entièrement !
Ludwig avait son assistant Darkrun Meer à ses côtés, ainsi que Soul Kephrin, qui réintégrait le corps des agents spéciaux.
- Pour maintenir un contact avec vous, nous avons choisi d’assigner un agent en poste permanent chez vous.
- Entendu, dit Merwyn.
- Nous avons désigné Soul Kephrin pour cela. Elle sera chargé de relayer les informations entre votre système et nous.
- Cela ira très bien, dit Merwyn.

Le soir, à la terrasse de son palais, Gaeriel regarda son système reprendre vie : les usines reprenaient leur activité, les gens relevaient les bâtiments détruits par l'attaque de la LEB.
Avec Merwyn à ses côtés, elle regardait les étoiles proches et elle se disait que bientôt, ces points lumineux auraient rejoint son système dans une grande fédération indépendante.

See you, Space Jedi !<!--sizec--><!--/sizec-->