RSB - [Guardian of Eternity] - Episode I : Travel of the Jedi

[Darth Nico]

<span style="color:darkorange"> Le consortium Garfield®</span><!--/sizec-->

en association avec

La Gronico:LeLudwig:Goldwyn Mayer Inc.©

présentent



* NICOLASARTS *<!--/sizec-->

Il y a longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine...

REPUBLIC STRIKES BACK<!--/sizec-->
<span style="color:#800080">[GUARDIAN OF ETERNITY]</span><!--/sizec-->



EPISODE I<!--/sizec-->

TRAVEL OF THE JEDI<!--/sizec-->


<span style="color:yellow">

Le système de Vinovo s'est étendu et a regroupé plusieurs secteurs voisins sous le nom de Fédération des Systèmes Extérieurs, située aux frontières de l'Espace Inconnu.
Alors que les attentats terroristes se multiplient contre la Nouvelle République, l'enquête des Jedi met au jour les vrais coupables : la Ligue d'Expansion Barabel. Mais le Sénat refuse d'aller à la guerre et confie à Borsk Fey'lya une mission d'enquête sur le général Konen.
Et dans le coeur du Noyau galactique, l'amiral Zsinj met en route sa flotte pour escorter vers Barab I le sinistre Inquisiteur Bartok...
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...

Dans un décor cerné par les quatre lunes d'Onderon, la flotte de Zsinj déferlait sur les frégates de la République. Le vaisseau-amiral fonçait droit sur le barrage des stations Golan qui s'étaient disposées en demi-cercle et maintenaient un tir de barrages constant. Mais rien n'arrêtait la vague d'acier conduite par l'un des plus redoutables amiraux de la Galaxie.
A son poste de commande, Zsinj avait le visage éclairé par les tirs et les explosions galactiques qu'il regardait derrière sa verrière. Derrière lui, se tenait une silhouette fantomatique, à peine visible, sinon par un liseré bleu l'entourant et deux lueurs bleutées pour les yeux. Les yeux de l'Inquisiteur Bartok.
- N'ayez aucune crainte, sourit Zsinj en tortillant sa moustache, ils n'ont aucune chance.
Les escadrons de Tie déferlaient sur les chasseurs X-Wings et, bien supérieurs en nombre, les détruisaient les uns après les autres, comme un nuage de grosses mouches noirs dévastant un champ. Les canons interstellaires montés sur le destroyer de Zsinj expédiaient des météores qui fracassaient les stations, tandis que les appareils d'assauts allaient carrément éperonner les corvettes les plus légères. Les vaisseaux brisés, lourdement endommagés tombaient lentement vers le sol d'Onderon et certains morceaux s'écrasaient déjà sur l'antique cité d'Iziz.
De nouveaux escadrons de Tie-Interceptors décollaient à leur tour tandis que la flotte de la Nouvelle République peinait à se réorganiser. Une station Golan explosait, puis une deuxième.
Finalement, Zsinj ne regrettait pas d'être ressorti de son Noyau galactique. Après des mois d'inactivité, il retrouvait le goût de la guerre, la vraie, contre ces traîtres de Rebelles qui prétendaient remplacer l'Empire !
La majeure partie de sa flotte avait passé le barrage d'Onderon et s'éloignait vers la sortie du secteur, prêt à rejoindre le point de saut en hyperespace.
Zsinj sentit Bartok tourner les talons et ressortir de la pièce. L'Inquisiteur rejoignait ses quartiers. Une autre station spatiale explosait, puis encore une. Il y en avait déjà quatre de tombées. Un Croiseur de poche Mon Calamari se fissurait : des Tie équipés de lance-missiles venaient achever le vieil engin croulant.
Le vaisseau de Zsinj passa prêt de la lune de Dxun, si près qu'on croyait deviner, rampantes, courantes et hurlantes, les monstres primitifs qui hantaient cette planète. A son tour, le QG de la flotte impériale passait à travers les défenses en lambeaux d'Onderon et continuait sa course à travers l'espace.
Zsinj se tourna vers un de ses subordonnées :
- Avertissez le général Konen que nous serons chez lui d'ici quatre jours.

Puis l'amiral sortit rejoindre ses appartements.

8)

Le transport YT-2400 enclencha son approche, sur l'orbite des méga-usines d'assemblage de Vinovo. C’est dans cette usine spatiale géante que le Duc Lepto avait naguère mis en marche la production d’une armée pour les Séparatistes.
Le transport lourdement armé se posa sur la plateforme principale du Complexe. De la fumée sortait d'un des puits d'aération géant et on entendait la sirène de l'alerte rouge.

Le Prince Déménor courut jusqu’à la descente du vaisseau, escorté de ses Sardaukars. De la fumée jaillit des systèmes hydrauliques et Gaeriel Captinson apparut, vêtue de son uniforme de Gouverneur du système, rehaussé du blason de la Fédération dont elle était maintenant présidente.
Elle descendit en vitesse et marcha tout droit. Déménor et ses soldats lui emboîtèrent le pas. Elle attendait un rapport circonstancié, et bref, des évènements.
- Une explosion a secoué il y a deux heures le réacteur principal de l’usine. Il est hors d’usage et par sécurité, nous avons coupé l’ensemble des machines, hormis les systèmes d’alimentation de secours.
- Combien de temps est-ce que cet accident va nous faire perdre sur notre programme ?
- Plusieurs semaines…
- Mettons deux semaines.
Déménor soupira. Il essaierait de faire au mieux !
- Savez-vous ce qui s’est passé ?
- C’est incompréhensible, madame le Gouverneur !... Mes Sardaukars, vous pensez bien, surveillent jours et nuits les lieux. Personne n’a pu rentrer dans l’usine, a fortiori dans le réacteur, sans qu’ils ne le voient !
- Alors, comment expliquez-vous cette explosion ?
- Elle ne pouvait pas venir du réacteur lui-même. La sécurité en est vérifiée en permanence par des ordinateurs et par nos meilleurs techniciens.
Gaeriel entra dans la salle de surveillance de l’usine. Plusieurs écrans n’affichaient plus rien :
- Les systèmes d’holosurveillance de ces zones ont été soufflés par l’explosion, dit un technicien. Nous avons pu récupérer les enregistrements : nous n'avons pas détecté d’intrus dans la zone.
- En ce moment même, expliqua Déménor, des Sardaukars patrouillent par quatre dans les différents secteurs des souterrains…
Gaeriel s’assit et observa les écrans. On voyait les soldats pourpres parcourir méticuleusement les installations géantes, des chaînes de montage aux hangars de livraison en passant par les circuits de refroidissement.
Découragée, le Gouverneur dut constater qu’on ne trouvait rien. Il allait bien falloir admettre que c’était un accident mécanique. Déménor se rongeait les sangs.
En tant que ministre de l’Industrie, il ne pouvait pas concevoir comment un accident pareil avait pu se produire, soit par défaillance du matériel, soit par intrusion d’un agent ennemi – intrusion alors hautement inexplicable !

8)

Une semaine environ avant cet incident, trois X-Wings aux couleurs de la Fédération des Systèmes Extérieurs sortirent d’hyperespace, précédant de peu un transport léger YV-330, à bord duquel se trouvait le Ministre des Affaires Etrangères, Merwyn Peake.
Le système impérial d’Illum n’avait pas trop changé depuis la dernière visite.

Le transport escorté obtint l’autorisation d’atterrir et se posa sur le pont principal de la station spatiale de traitement du minerai.
Des officiers impériaux attendaient l’ambassadeur de la FSE à sa descente d’appareil. La délégation monta dans un speeder qui partit sur le circuit extérieur de la base et rentra ensuite dans les entrailles de la station. Il traversa de vastes couloirs, résonnant du bruit des minerais acheminés depuis l’espace par ces cargos, semblables à celui que pilotait naguère Wallace Corben.
Merwyn descendit de véhicule et fut admis dans le bureau du commandant Okonor. L’accueil fut cordial.
La dernière fois déjà, les choses s’étaient passées pour le mieux.
- Soyez le bienvenu, monsieur le Ministre.
- Je vous remercie, commandant.
- Depuis le temps que j’entends parler de Vinovo… et maintenant de cette… euh…
- Fédération des Systèmes Extérieurs. Un regroupement de petits systèmes qui voient leur avenir en commun. Et dans un esprit d’indépendance.
- Très bien, très bien…
Le colonel sortait les cigares et l’alcool.
- Et quel serait le but de votre visite, monsieur le ministre ?
L’officier jouait la comédie et Merwyn ne masquait pas que cela le faisait sourire.
- Ma foi, je viens vous faire une offre.
- Une offre, vraiment ?
- Oui. La Fédération des Systèmes Extérieurs s’est intéressée au cas de votre système…
- Ma foi, rit l’officier, j’en suis bien aise !
Illum était en effet un système relativement isolé, sans aucun enjeu stratégique majeur. Un beau placard pour un officier.
Dans le bureau, l’ambiance était feutrée, la lumière tamisée. On se serait cru à des milliers d’années-lumière d’une usine spatiale de minerai.
- Nous savons que vous êtes quelque peu en-dehors des structures hiérarchiques les plus solides de l’Empire…
- Oui, tout à fait, dit Okonor, je bénéficie d’une certaine indépendance, pourquoi le cacher ?... Car je présume que ce n’est pas vous, monsieur Peake, qui iriez le rapporter à l’Empire ?
- Au contraire… Mais vous devez savoir que, par inadvertance, la Nouvelle République pourrait s’intéresser à vous… Par accident, presque… Au cours d’une campagne, par exemple… Et troubler cette tranquillité qui vous est si précieuse…
- Je vois mal pourquoi on viendrait s’intéresser à moi. Le minerai que nous produisons est du type le plus commun. Il se vend cent crédits la tonne sur la plupart des marchés galactiques. Et quand je dis galactique, cela ne dépasse pas quelques secteurs de la bordure extérieure…
- Vous savez aussi que la Nouvelle République va mener des explorations… et des reconquêtes… dans cette région. Moi, je viens vous offrir la tranquillité, commandante. Notre Fédération, bien qu’indépendante, a tout de même l’oreille de personnages haut placés sur Coruscant. Un seul mot, et je puis vous assurer que les armées de la République passeront au large d’Illum.
- Intéressant, monsieur Peake. Vous avez bien ciblé votre offre par rapport à nos demandes. Mais si vous êtes si bon commerçant, je suppose qu’il y a une contrepartie à cette offre ?
- Il y a toujours une contrepartie. Oh, très légère…
- Qui serait ?...
- Je suis sûr que vous devinez.
- Sans doute.
- Je sais que vous exploitez du minerai depuis Miaral et qu’il est acheminé jusqu’ici pour être traité.
- Exact.
- Or, parmi ce minerai, il y en a une certaine quantité qui m’intéresse… Une quantité sans doute infime. Quantité que vous m’aviez cédée lors de ma dernière visite.
- C’est vrai.
- En échange de votre tranquillité ici, je désirerais l’exclusivité de ce minerai.
- Cette fraction de minerai, monsieur Peake, est vraiment infime. Elle est même traitée comme négligeable dans nos comptes, au titre des ressources défectueuses. Cependant, puisqu’elle a de la valeur pour vous, je vois mal pourquoi je refuserais de vous la céder…
- Vous m’en voyez ravi.

Les deux hommes se serrèrent la main et Merwyn présenta les contrats qu’il avait amenés sur databloc.
- Laissons les détails du contrat à nos négociateurs, proposa le commandant. Et je vais vous faire accompagner sur Miaral.
- Merci.
- Notre station d’extraction fonctionne toujours. Je pense qu’il vous sera moins difficile d’y entrer cette fois-ci…
- Je l’espère.
Alors que Merwyn et Okonor sortaient, le droïd de protocole et de négociation avisée de Vinovo, C4L-M4R, entra et rencontra son homologue impérial, un droïd IG-88 modifié par un programme de relations cordiales et franches…

8)

Depuis la salle de contrôle, Gaeriel suivait l'évolution des patrouilles de Sardaukars. Toutes les cinq minutes, ils envoyaient un rapport, mais jusqu'ici, rien à signaler. Il y eut du brouillage sur un des écrans, et on entendit des tirs crépiter.
- Groupe 5, groupe 5, cria le commandant des Sardaukars, vous me recevez ?
L'image se rétablit.
- Un blessé, commandant. Attaque à l'arme blanche !
Sur un autre écran, des Sardaukars se mettaient en joue et soudain on entendait le vrombissement d'un sabre-laser ! Un éclair orangé passa sur l'écran, et on entendit un petit ricanement... Un des Sardaukars était à terre et les autres tiraient en rafale.
Les autres groupes se tenaient sur leurs gardes.
- Deux hommes de perdus, fit le commandant, rageur.
- Je vais y aller, dit Gaeriel. Il y a un intrus vraiment trop malsain dans ce réacteur.
- Ils sont forcément deux, dit le commandant. Les deux groupes attaqués ne sont pas dans le même secteur.
Gaeriel revêtait une combinaison ignifugée et anti-radioactive, pour le cas où un nouvel incident surviendrait lors de sa descente. Elle prit son traditionnel vibrolame "de cérémonie", comme elle disait et alla aux ascenseurs.
- Nous vous suivrons et nous vous informerons, dit en vitesse Déménor.
- Je vais attraper le salopard qui ose ralentir la production de mon usine ! dit Gaeriel, alors que la porte de l'ascenseur se refermait.

8)

L'ascenseur amorça sa descente dans la grande cage et s'arrêta à l'un des derniers niveaux, au cœur des souterrains du réacteur de l'usine. D'étroits couloirs aux murs couleur cuivre, parcourus de tuyaux de refroidissements et de multiples systèmes de contrôle. Il faisait très chaud, près de 50°. On ne pouvait venir là sans une combinaison protectrice.
Les Sardaukars au service de la Fédération, et en particulier ceux qui surveillaient le Complexe spécial de Vinovo, étaient équipés des dernières combinaisons intégrales Metroïd.
Gaeriel voulait le meilleur pour protéger l'usine d'où allaient sortir ses droïds spéciaux, produits à partir des plans trouvés sur Kashyyyk. Elle avait engagé des fortunes pour ce projet. Ses Ministres lui avaient signalé que ces soldats spéciaux coûteraient les yeux de la tête, mais tant pis, elle avait signé !

<span style="color:red">La combinaison Metroid</span><!--/sizec-->

Gaeriel parcourut les couloirs des systèmes d'acheminement du matériel fissible, qui passait, phosphorescent, dans d'épais tuyaux. Elle avait un passe pour ouvrir les lourdes portes séparant les secteurs de l'usine. On entendit résonner dans les couloirs glauques le soupir des leviers hydrauliques, de la porte qui s'ouvrait puis se refermait automatiquement derrière notre héroïne. Elle passa dans les couloirs de surveillance du grand tore électromagnétique. Elle jeta un œil sur cet accélérateur de particules, dans lequel on voyait des crépitements s'agiter sur les parois.
Elle venait sciemment dans les secteurs les plus sensibles. Il lui restait à voir l'enceinte du réacteur lui-même, le secteur à l'accès le plus restreint du Complexe. Malgré les systèmes de régulation d'activité, il était évident que si un intrus était parvenu à entrer, voire même deux intrus !, il serait facile de provoquer une fusion du réacteur.
Gaeriel croisa un groupe de Sardaukars, celui qui avait été attaqué en premier. Le chef du groupe fit son rapport : personne n'avait été aperçu depuis la dernière attaque.
- Suivez-moi ! Nous allons le trouver ! Déjà que je ne sais pas comment il est rentré... mais je suis sûre qu'il n'a pas pu ressortir !

8)

Le groupe Captinson prit contact avec la salle de contrôle.
- Rien à signaler de la part du groupe n°5, dit le commandant. Leur agresseur a disparu.
Gaeriel mena les soldats dans les chemins de ronde du puits du réacteur. Ils remontèrent les dix étages d'où l'on pouvait d'habitude observer la fusion infernale qui alimentait le Complexe. Après l'attaque, Déménor ayant désactivé le réacteur, le puits ne ressemblait au fond dantesque d'un volcan ou d'une planète à l'état naissant : il y faisait noir et presque froid.

Gaeriel entendit du bruit dans un système d'aération.
Et elle avait assez d'expérience de l'infiltration pour connaître l'intérêt des couloirs d'aération !
Les Sardaukars pointèrent leurs fusils vers le plafond. On entendait des pas au-dessus. Gaeriel fit signe d'attendre. La tension montait. Les pas se déplaçaient et les Sardaukars suivaient le mouvement. Il y eut une accélération, la créature s'enfuyant certainement. Les Sardaukars avancèrent encore. Gaeriel fit encore signe de ne pas tirer. Les pas s'arrêtèrent. Derrière le groupe, de longues griffes luisantes percèrent le plafond et une créature simiesque bondit à terre. Les Sardaukars se retournèrent et l'un d'eux prit un coup de griffe qui lui ouvrit la gorge. Les autres ouvrirent le feu mais la créature, équipée d'une combinaison noire qui la rendait presque invincible partit en arrière par saltos successifs, et disparut au coin d'un couloir.
- Vous deux, ordonna Gaeriel, remontez votre camarade et prévenez les secours ! Faites venir deux autres groupes par ici ! Vous deux, suivez-moi !
- A vos ordres !

Gaeriel courut derrière la créature. Elle l'aperçut, qui bondissait en tous sens. Elle ouvrit le feu avec son vibroblaster. La créature évita les tirs. et monta dans une colonne d'aération. Les Sardaukars tirèrent. En vain, la créature avait été plus rapide. Gaeriel sauta à l'échelle et monta à sa suite. Les deux soldats suivirent.
Le groupe arriva dans un tuyau en pente douce où l'on ne pouvait marcher qu'accroupi. Au bout, une autre colonne d'aération. Gaeriel remonta vers la sortie : elle vit la créature, agenouillée au bord du vide. Gaeriel prit son arme, fit crépiter la lame et lança un tir sur l'intrus. Celui-ci avait bondit, évita le tir en s'accrochant au plafond et bondit sur Gaeriel, toutes griffes dehors.
Notre héroïne se jeta en arrière : elle évita le tranchant meurtrier des griffes et vit la créature passer par dessus elle.
Allongé, le Sardaukar qui suivait ouvrit le feu. Il toucha la créature qui hurla. Elle repartit en arrière et repassa d'un bond au-dessus de Gaeriel, trop à l'étroit pour bouger rapidement. Cette fois, la créature bondit dans le puits. Courbée en deux, Gaeriel courut comme elle put vers l'ouverture. Elle s'arrêta au bord : la créature avait sauté et atterri dans un autre tuyau, cinq mètres plus bas.
Notre héroïne se lança à son tour, et se rattrapa à bout de bras. Le fond de la colonne se trouvait trois mètres plus bas. Gaeriel remonta le tuyau ; un Sardaukar se lança du haut, mais se rata et atterrit au fond. Souple, il ne se cassa rien. Il épaula son fusil, juste au moment où la créature, en combinaison noire avec un masque de mort en argent, bondissait sur notre héroïne. Gaeriel se jeta sur le côté, et le Sardaukar ouvrit le feu. La créature partit en arrière. Gaeriel lui courut après ; elle n'était plus ventre à terre, le tuyau étant plus haut ; cela dit, elle était encore trop grande pour cet espace.
Elle tira plusieurs coups en direction de l'intrus. Le Sardaukar arrivait derrière elle. La créature se retourna, pointa ses griffes vers elle, émit un sifflement strident et sauta sur elle. Cette fois, Gaeriel la reçut vibroblaster en main et lui en asséna une furieuse décharge en pleine poitrine, puis un deuxième coup, qui mit la créature à terre.
La poitrine fumante, crépitante, elle gémissait, ses griffes brisées. Gaeriel la regarda, et appuya son talon sur sa main et d'un coup de blasters, cassa les dernières lames. Le Sardaukar arriva et ligota la victime.
- Nous remontons, dit Gaeriel dans son com'. Nous avons un des deux intrus. Des nouvelles de l'autre ?
- Affirmatif, dit le commandant de la base. Agresseur repéré du côté des stockages souterrains de mélanium. Mais nos senseurs ne détectent aucune forme de vie dans ce secteur.
- Continuez à chercher, j'arrive, dit Gaeriel.

Quelques minutes après, suivie du Sardaukar portant la créature sur son dos, Gaeriel revenait au poste de contrôle.
- Enfermez-le solidement, dit notre héroïne.
- On va s'en occuper, dit Déménor.
Gaeriel enleva la lourde combinaison.
- Gouverneur, dit le commandant, on nous signale le retour du Ministre des Affaires Etrangères.
- Ah, il était temps qu'il revienne lui, dit Gaeriel. Dites-lui de se dépêcher de rappliquer ! On va avoir besoin de lui !

Merwyn reçut la communication dans son transport. Lui qui espérait aller méditer avec ce qu'il rapportait d'Illum !

A suivre...8)

[Darth Nico]

[GUARDIAN OF ETERNITY]

Merwyn avait obtenu d'Okonor le marché souhaité. Il avait ensuite pu retourner dans l'usine d'extraction d'Illum, dans la grande salle où, jadis, s'étaient entraînées Luminara Unduli et Barriss Offee. Là, il s'était plongé en méditation avec l'aide de cristaux prêtés par Jaggath. Il avait extrait du sol plusieurs cristaux dont il avait senti le rayonnement dans la Force. Un beau cristal orange, gros comme le poing, qu'il retaillerait en deux pour se fabriquer une paire de sabres !
Il ressortit avec ses trésors, remercia Okonor, qui dit qu'il enverrait très bientôt un paquet de ces précieux cristaux à Vinovo.

De retour à la maison, Merwyn avait terminé la construction de ses deux armes ! Ceux-là, il s'était juré de ne pas les perdre. Il avait eu, depuis ses débuts comme Jedi, une consommation de sabre excessive !
Il reçut l'appel de Gaeriel et se rendit au Complexe. Le commandant le mit au courant de la situation.
- Je t'attendais, dit Gaeriel en entrant dans la pièce.
- Nous allons descendre chercher le second intrus, dit Merwyn.
L'occasion était quand même belle d'étrenner ses nouvelles armes ! (sagesse Jedi ou pas...)

8)

L'alpha-team descendit dans le secteur exploré par le groupe n°5, celui des stockages. L'ascenseur s'ouvrit sur un dépôt de matériel de sécurité.
Des droïds déplaçaient des chargements. Le système d'aération soufflait doucement.
- Rien à signaler par ici, dit Gaeriel au com'.
Les équipes de Sardaukars étaient remontées. Maintenant que le Gouverneur et son Ministre prenaient les choses en main, ce n'était plus nécessaire !
Nos héros étaient seuls dans les souterrains du Complexe. Ils inspectèrent les salles de surveillance d'acheminement des déchets. Ceux-ci étaient acheminés sous forme liquéfiée (une grosse coulée visqueuse verdâtre) en direction de gros containers, puis pressurisés et expédiés dans le vide spatial, pour aller s'écraser, deux jours plus tard, sur une petite planète à la périphérie du système.
Gaeriel fit un petit tour dans les ordinateurs de surveillance.
- Allô, ici contrôle central, dit une voix dans l'intercom'. Je vous envoie un holo de surveillance, pris il y a trois minutes au-dessus du canal d'acheminement F.
Nos deux héros regardèrent sur l'écran le document : une porte du chemin de ronde d'où l'on surveillait l'acheminement des déchets. On voyait une porte s'ouvrir, un droïd de sécurité passer, puis la porte se refermer.
- Et alors quoi ? dit Gaeriel.
- La porte a mis deux secondes à se refermer, dit le commandant. Il y avait quelqu'un d'autre sur ce chemin.
- On va aller voir, dit Gaeriel.
Elle avait noté que la créature au masque d'argent avait une combinaison qui pouvait la rendre presque invisible.

Nos deux héros entrèrent dans le couloir qui passait au-dessus de la rivière de déchets. Ils passèrent dix portes successives, gardées par autant de droïds. Ils arrivèrent au bout, dans d'étroits couloirs qui permettaient d'accéder à des locaux techniques pour l'équipe d'entretien.
- Je sens une présence, dit Merwyn. Quelqu'un que j'ai déjà croisé...
Alors qu'ils fouillaient les locaux en vitesse, le Jedi fouillait dans ses souvenirs... C'était dans l'autre galaxie... Quelqu'un de dangereux...
Il entendit alors un petit ricanement derrière lui et il vit un sabre orange lui bondir dessus !
Notre Jedi avait dégainé juste à temps pour parer l'attaque. La créature le frôla puis évita un tir de Gaeriel, et disparut dans une bouche d'aération d'où elle avait jailli.
Merwyn le remettait maintenant ! C'était cette affreuse teigne de Pic, l'un des assistants de l'Inquisiteur Jerec !
Pic était l'un des seuls à lui avoir échappé sur le Ruusan de l'autre galaxie. Ce vilain petit fils naturel de Yoda et Salacious Crumb avait le pouvoir de se rendre invisible ! Et aussi le pouvoir de taper sur les nerfs avec son ricanement !
On comprenait mieux comment il avait réussi à entrer.
Venait-il pour le compte de l'Empire ou de la [acronym="Ligue d'Expansion Barabel"]LEB[/acronym] ?

Nos deux héros se lancèrent à sa poursuite. Ils le retrouvèrent dans la grande cantine des ouvriers d'entretien. Il sautillait de tables en tables. Gaeriel lui envoya plusieurs tirs, qu'il évita aisément. Merwyn envoya un de ses sabres, qui virevolta en l'air, se heurta à celui de Pic et revint dans la main du Jedi. Gaeriel avait repéré la silhouette du sale nabot et lui réservait encore quelques tirs bien placés.
Ils le poursuivirent dans les cuisines, dans les locaux à poubelles puis dans les chemins de ronde autour des entrepôts de droïds. On entendait ses pas sur le sol métallique et son rire incessant.
Le Jedi Noir mena ses deux poursuivants vers les circuits d'aération, dans les couloirs couleur cuivre. Il évita encore deux tirs de Gaeriel. Celle-ci prenait le temps de viser, de peur de toucher à un circuit électronique de sa précieuse usine !
Après l'avoir pourchassé dans un étroit entrepôt de pièces de rechange, nos héros coincèrent Pic. Celui-ci bondit sur Merwyn et échangea quelques passes de sabres, avant de sauter au plafond et de s'y accrocher. Il évita les tirs de Gaeriel et sauta dans la grille d'aération. Nos héros l'y suivirent et, après être passé par un tuyau, arrivèrent devant une autre colonne. Merwyn prit son sabre et frappa Pic qui arrivait au bout du tuyau. Le Jedi Noir para à temps, mais eut l'épaule éraflée par un éclat de laser. Il se laissa tomber dans la colonne. Il se rattrapa au passage à l'échelle. Merwyn et Gaeriel passèrent la tête et virent un phénomène stupéfiant : au-dessus d'eux, dans le haut de la colonne, s'était formé un tourbillon lumineux ! Comme lorsqu'on activait un anneau de transport hyperspatial ! Pic remontait à l'échelle, pour aller vers cette porte de sortie providentielle mais il y avait nos deux héros entre lui et l'anneau !
Le tourbillon se mit à tourner plus fort, et provoqua des turbulences. Pic sauta et fut aspiré vers le haut. Merwyn sauta et croisa le sabre avec lui avant de retomber : il avait encore éraflé son adversaire. Mais Pic continuait à monter.
- Sortez-moi de là ! gémit-il.
Déjà Gaeriel s'accrochait à l'échelle et comptait bien suivre Pic dans le tourbillon !

Retentit alors une voix dans le tourbillon :
- Tu as échoué, Pic... Cette usine aurait dû sauter... Maintenant, ils vont te suivre jusqu'à nous...
Pic atteignait presque le tourbillon. Une décharge de fusil à concussion tomba alors de l'ouverture et rôtit le vilain Pic !
Il retomba et s'écrasa au sol. Il était carbonisé !
Déjà le tourbillon se refermait. Gaeriel ne put l'atteindre avant qu'il disparaisse.
Au bas de la colonne, Merwyn se pencha vers le spectacle peu ragoûtant de cette teigne de Pic grillé comme une volaille...
- Deuxième intrus neutralisé, dit Gaeriel au com'. Nous rentrons.

Nos héros n'étaient pas au bout de leurs surprises. En remontant, ils découvrirent un jeune humain assommé, dans un coin d'entrepôt.
Et Merwyn le connaissait : c'était Yun ! Le plus jeune élève de Jerec ! Mais dans cette galaxie, il était mort, en se sacrifiant pour sauver Katarn de Sariss. C'était donc le Yun de l'autre galaxie !
Merwyn s'approcha et le secoua :
- Maître Peake !...
Stupéfaits, nos deux héros écoutèrent son récit.
Après la victoire des Rebelles dans sa galaxie, et la mort de Vader et Thembee, la République avait été rétablie. Yun et Sariss avaient été envoyés en mission pour retrouver le maléfique Pic. Le Jedi Noir avait surpris Sariss et l'avait tuée, sur Onderon. Yun s'était lancé à la poursuite de Pic, qui fuyait en chasseur. La poursuite l'avait mené au bord de l'espace inconnu. Pic avait lancé son chasseur dans un grand tourbillon cosmique où il avait disparu. Yun l'avait suivi. Son appareil avait alors été disloqué et Yun s'était évanoui. En se réveillant, il était dans ces souterrains. Il avait poursuivi Pic et ce dernier l'avait assommé.
- Il venait volontairement dans le tourbillon. Il savait où il allait.
- Cela signifie que nos ennemis peuvent non seulement se téléporter grâce à cette technologie, dit Gaeriel, mais encore qu'ils peuvent passer d'une galaxie à l'autre !
- C'est inquiétant, dit Merwyn. Ecoute, Yun, tu vas venir avec nous. Maintenant que tu es là...
- Je suis heureux de vous revoir, maître Peake. Je suis certain que c'est la Force qui a voulu que je vous retrouve !
Un second élève qui lui tombait sur les bras !
Merwyn ne refusa pas franchement : il se contenta de temporiser. Il comptait emmener Yun dans la Vallée, le temps de voir s'il avait bien abandonné le côté obscur. On n'était jamais trop prudent.
Pour ne pas ébruiter cette affare, et ne pas inquiéter Yun, Merwyn ressortit du Complexe par une sortie secondaire et alla à son temple de méditation, sur Hypsis.

Quand Gaeriel revint au poste de commandement, elle prit des nouvelles des deux Sardaukars blessés. L'un avait succombé au coup de sabre. L'autre resterait quelques jours à l'hôpital.

8)

Voilà le message que notre impétueux Gouverneur allait faire passer aux membres du conseil dirigeant de la [acronym="Fédération des Systèmes Extérieurs"]FSE[/acronym] : quand il y avait un problème sérieux, c'est elle en personne qui se chargeait de le régler. Après ça, c'était bien le minimum que les différents gouverneurs de systèmes affiliés aillent chercher les 10% de croissance annuelle "avec les dents" !
Elle n'aurait d'ailleurs pas le temps d'assister à la prochaine réunion plénipotentiaire du conseil. Elle enverrait comme représentant son Ministre des Affaires Intérieurs, le commodore Sarkis Sacratiff, le meilleur des porte-paroles de sa politique d'expansion "maîtrisée mais néanmoins dynamique".
Le corsaire, âme damnée du Gouverneur, saurait relayer la bonne parole devant les alliés de Vinovo.

Ces derniers mois avaient donc vu la création de la Fédération des Systèmes Extérieurs. Autour de Vinovo, cinq systèmes s'étaient réunis pour former une alliance proche des idéaux de la Nouvelle République, mais désireuse de garder son indépendance face au puissant Sénat Galactique reconstitué.
La planète Illum n'était pas très loin de Vinovo. Merwyn n'avait pas demandé de ralliement au commandant Okonor, afin de ne pas attirer l'attention de l'Empire.
Le proche secteur de Tapani recélait plusieurs alliés potentiels, notamment les érudits de la planète Mrlsst, mais ceux-ci s'étaient poliment excusés : ils appartenaient déjà à la Ligue des Mondes Libres de Tapani. Ils ne souhaitaient pas changer d'alliance et non, non plus de se voir absorber dans la FSE avec Gaeriel à leur tête !
Le modèle de cette Ligue des Mondes Libres avaient quand même inspiré Vinovo pour son organisation.

Enfin, des contacts avaient été établis avec les habitants de Csilla, planète d'origine des humanoïdes à peau bleus appelés Chiss. Mais il n'y avait pas eu de réponse. Les services de renseignement de Vinovo avaient découvert qu'un amiral impérial, nommé Thrawn, était parti dans les Régions Inconnues, en bordure de Chiss, mais qu'il n'avait donné aucune nouvelle depuis la bataille d'Endor.
- Dommage, avait dit Gaeriel, il aurait pu se joindre à nous, cet Amiral...

En dépit de ces échecs, cinq systèmes avaient été sensibles à l'appel de Vinovo. Deux petits systèmes voisins, qui se sentaient loin de Coruscant et son Sénat, un troisième système, impérial, qui se sentait bien loin d'Ysanne Isard ; quatrièmement, un système indépendant ; enfin, dernière mais pas des moindres, la planète Ansion s'était jointe à Vinovo. Cette planète avait eu l'honneur d'être ralliée à la République, du temps de la Guerre des Clones, par Obi-Wan Kenobi et Luminara Unduli en personne. C'était d'excellent augure, avait pensé le capitaine Blood, qui avait obtenu le ralliement de cette planète. On avait assuré au peuple Ansonien que l'ancien Traité Militaire Mutuel, signé du temps de la République, se verrait respecté, et ses clauses reportées vers la FSE.

Ancion<!--sizec--><!--/sizec-->

C'est le conseil de ces cinq systèmes qui allait se réunir au palais de Vinovo. Mais Gaeriel devait partir avec Merwyn sur Ruusan, pour une réunion du conseil Jedi. Quelques jours auparavant, l'amiral McRye avait demandé aux membres de la Vallée d'enquêter sur une série d'attentats touchant la Nouvelle République. Le Conseil s'était donc mis à pied d'œuvre. L'enquête avait porté ses fruits. McRye faisait route vers Ruusan, où il attendait aussi ses amis de Vinovo.

Nos deux héros partirent à bord du nouveau YT-2400 personnel de Gaeriel, qui se nommait : le Galaxian Explosion ! Il profitait des derniers développements en matière d'armement et de blindage. C'était le digne successeur du Hope Star.
Le trajet se passa sans histoire. A peine s'il faut mentionner une ou deux attaques de pirates, qui repartirent aussitôt en hyperespace quand Gaeriel se présenta à eux. La routine.
Gaeriel suivit une grande route spatiale, avec un arrêt carburant sur Ord Mantell (sa prime y avait encore augmenté), puis une halte technique à côté de Mandalore (elle aurait bien recruté les guerriers locaux pour sa Fédération) et une révision du moteur sur Ossus (elle aurait bien racheté le manoir de Carsteinvaal pour s'y aménager une résidence secondaire).
C'est avec plaisir que nos héros arrivèrent à la Vallée des Jedi, où le Conseil se réunissait déjà.

Le lendemain, les équipes s'étaient formées : Merwyn partait avec Kyle Katarn vers le Noyau, tandis que Gaeriel et Ixxos Sadim allaient rendre visite aux Hutts...

A suivre...8)

[Darth Nico]

[GUARDIAN OF ETERNITY]

Skywalker étant absent, parti dans la Galaxie chercher de nouveaux disciples, c'est Jaggar Jaggath qui présidait le Conseil.
Il raconta son périple en compagnie de Cyrillis Baelun sur Satchidananda : la base dirigée par Kuti-La et l'évacuation des silos de missiles.
Sadim raconta son exploration de l'usine sur Boz Pity où était préparé le matériel terroriste. Enfin, Kyle Katarn raconta son voyage sur Nar Shaddaa : la rencontre là-bas avec Nello, qui se dirigeait maintenant vers Libria, puis le combat contre le capitaine Feron.
Il était maintenant évident que c'est la [acronym="Ligue d'Expansion Barabel"]LEB[/acronym] qui se trouvait derrière les attentats. Les informations avaient été enregistrées par l'amiral McRye qui irait bientôt la rapporter au Sénat galactique, auprès de Borsk Fey'Lya, chargé de la commission de médiation avec Barab I.
- J'espère, dit fermement Gaeriel, que cela achèvera de les convaincre du danger représenté par le général Konen.
- Je crois que nous tenons là, dit McRye, un dossier solide, étayé par des preuves irréfutables. Les enregistrements que vous rapportez seront accablants. Le sénateur Borsk Fey'Lya saura convaincre le Sénat.
- En attendant, dit Jaggath, il nous faut agir. Je vais partir avec l'amiral McRye à Coruscant ; je rencontrerai mon compatriote Fey'Lya. Entre Bothans, nous saurons nous entendre.
- Cette enquête tournait autour du projet Sabre-Noir, résuma Merwyn. Nous avons entendu ce nom sur Khomm, dans le temple où sont créés les guerriers obscurs. Sous la direction de ce seigneur Sirius. Il faut repartir de là.
- Je peux t'y accompagner, proposa Katarn. Nous allons voir ce qui se passe dans ce temple.
- Jaggath nous avait dit que Sabre-Noir était lié aux Hutts, dit Sadim. Eux aussi méritent une petite visite de notre part. Une petite visite diplomatique...
- J'en suis, dit Gaeriel. Je connais un Hutt qui ne refusera pas de répondre à mes questions...
- Dans ce cas, dit Cyrillis, je resterai ici pour surveiller la Vallée, et entraîner nos jeunes recrues.
Recrues qui comprenaient le Khommite Dorsk81, dont Merwyn n'avait guère le temps de s'occuper !
Le conseil se termina sur une communication au conseil de la République, pour lui faire part des résolutions des Jedi.
Dans l'après-midi, Merwyn présenta le jeune Yun à Baelun, en lui assurant que c'était un élève au potentiel exceptionnel. Et qu'il avait fait une longue, longue route pour retrouver Merwyn !
- Alors bienvenue parmi nous, mon garçon, dit Cyrillis.

8)

Ixxos Sadim eut donc l'honneur de poser le pied à bord du Galaxian Explosion. Ce n'était pas non plus n'importe qui que Gaeriel laissait rentrer dans son vaisseau !
Merwyn... oui. Sacratiff ou Blood, à la rigueur... Déjà, Déménor ou Corben Wallace, non. Les mécaniciens devaient chausser des patins pour ne pas crotter le sol de leurs godillots...
Sadim ne se rendait donc peut-être pas bien compte de l'honneur qui lui était fait !

A bord du vaisseau, Gaeriel avait affiché ses divers titres de gloire. Son vieux mandat de sénatrice de Bakura. L'holo officiel du Gouvernement de Vinovo. Son titre de Présidente de la FSE. Les divers avis demandant sa capture, par ordre chronologique : on voyait sa prime augmenter régulièrement, au cours des années. Elle avait réuni son petit musée personnel, car on trouvait aussi divers costumes qu'elle avait portés, en tant que chasseuse de primes improvisée, exploratrice, commerçante indépendante ou femme de membre du Soleil Noir.
Elle prit les commandes, satisfaite de sentir le moteur ronronner au poil.
- Quelle est notre destination ? demanda Sadim.
- Nous partons aux abords de l'espace Hutt, sur Baterion. Nous allons rendre visite à un vieil "ami" à moi.

La planète Baterion était à proximité de Ruusan, à un saut de puce de Bantha. Elle se situait à un bon saut de Nal Hutta, assez pour que le maître des lieux ne soit pas considéré comme un des gros caïds parmi sa famille. C'était une grosse crapule, sans plus. Et c'est pour cette raison que Gaeriel aimait ce cher vieux Mambo !

Seulement, cette fois, il n'aurait pas droit à une danse endiablée.
Gaeriel se présenta devant lui, franchement, accompagnée de Sadim et alla droit au but :
- Mambo, je viens chercher des informations.
Elle avait pris la peine de se déguiser deux minutes, pour rire, et pour surprendre Mambo ! Petite plaisanterie entre camarades...
Le Hutt faillit avoir une attaque en retrouvant Gaeriel ! Il fit signe à ses invités de partir s'amuser dans la pièce d'à côté.
- Je crois que c'est mieux comme ça, dit Sadim.
- Nous allons faire bref... Nous avons entendu parler du projet Sabre-Noir. Nous savons que c'est vous qui avez monté cela, avec l'aide de la [acronym="Ligue d'Expansion Barabel"]LEB[/acronym]. A présent, j'ai besoin de savoir ce que c'est exactement, que ce sabre-noir, et où est construit ce projet.
- Tu veux faire de moi un traître à ma propre famille ! grogna le Hutt.
- J'ai juste besoin de quelques informations.
- Si tu sais tenir tes troupes en ordre, dit Sadim, qui ira raconter sur Nal Hutta que nous t'avons rencontré ?
- Nous voulons juste une petite piste de départ, fit Gaeriel. Après, on s'en va et tu ne nous reverras plus.
- Va en enfer, Captinson, gronda Mambo. Je ne sais pas grand'chose sur Sabre-Noir. Ce sont mes grands cousins qui sont dans le secret. Moi, je ne fréquente pas beaucoup Konen et compagnie ! Je fais mes affaires... Alors, si tu veux en apprendre sur ce projet, va à Port-au-Gouffre. C'est un astéroïde en orbite de la 5e planète du système de Honoghr. Tu verras bien... C'est plein de Noghri, là-bas... Peut-être qu'ils te renseigneront !
- Je le souhaite sincèrement, dit Gaeriel, sinon c'est toi que j'irai voir à nouveau !

Captinson et Sadim saluèrent le Hutt, qui était bouillant de colère. La fête reprit dans le palais de Baterion pendant que le YT-2400 décollait.
- Ce salaud de Mambo peut aussi bien nous envoyer droit dans un piège, dit Sadim en consultant l'astronav'. Honoghr est à l'autre bout de l'espace Hutt. On va devoir faire un détour, si on veut éviter d'être repéré...
- Oui, le pauvre Mambo, ça pourrait lui créer des soucis, si les autres apprenaient qu'on vient de chez lui...

Gaeriel modifia la trajectoire pour passer au large de l'espace Hutt.

A suivre...8)

[Darth Nico]

[GUARDIAN OF ETERNITY]

Le Raven's Claw passa en orbite de Coruscant, se mit sur le circuit principal et repartit vers l'extrémité du système. C'était là-bas que se trouvait une des entrées secrètes vers le Noyau galactique, entrée que Merwyn percevait par la Force depuis la fois où il avait été capturé pour être amené devant l'Inquisition.
Kyle Katarn suivit les indications de son camarade et bientôt, il eut dans le senseur la planète Khomm.
- Il y a un problème, Merwyn, nous ne sommes pas seuls...
Sur les scanners apparaissait un nuage de points rouge clignotants. Les appareils firent la mise au point et on eut bientôt une bonne estimation de ce qui se trouvait là : une flotte impériale !
- Ce doit être Zsinj, dit Merwyn. Nous n'avons pas le temps d'aller lui dire bonjour. Plonge sur la planète. Tu vas me déposer au temple.

Le Raven's Claw partit dans l'atmosphère, pendant qu'un escadron de Tie se lançait vers Khomm pour dire deux mots aux intrus. Katarn manoeuvra pour approcher du temple en rase-mottes, et se fixa quelques instants à la verticale. Merwyn ouvrit la verrière et sauta hors de l'appareil. Il était temps : les Tie apparaissaient dans le ciel.
Katarn redécolla brusquement, aplatissant les herbes autour de Merwyn. Le Jedi courut se mettre à l'abri, alors qu'une mauvaise averse de tirs de Tie s'abattait près de lui. Katarn engagea un combat tournoyant contre ses intercepteurs et parvint à rejoindre l'espace, où il sema ses poursuivants.
Merwyn se trouvait devant l'entrée du temple où étaient "traités" les malheureux khommites pour devenir des sbires de la LEB. Aux dernières nouvelles, c'était le dénommé Sirius qui supervisait ce macabre projet. Sadim l'avait rencontré sur Boz Pity ("C'est un as du sabre, pas de doute. Il ne se laisse pas feinter et il a de quoi surprendre son adversaire.")
Le Jedi entra dans le temple, qui semblait vide. Pas d'agitation à l'intérieur. Pas de gardes dans les couloirs. Il n'eut pas de mal à trouver son chemin vers les sous-sols où se trouvaient les laboratoires.

Deux rangées de cuves emplies de liquide bleuâtre visqueux, avec des silhouettes entubées à l'intérieur. Merwyn ne se sentait pas trop de tripatouiller les ordinateurs, de peur d'expédier en quelques clics les Khommites dans l'autre monde... Il se contenta de récupérer des données sur un databloc. Les ingénieurs du Moustache Noire trouveraient toujours à se régaler avec le traitement de ces documents. Il accéda aux circuits de surveillance qui, pour la plupart, étaient désactivés. A se demander si le "traitement" des Khommites n'était pas terminé. Mais que faisaient encore ces individus dans les cuves ?
C'était étrange de se trouver, pour ainsi dire seul, dans ces laboratoires abandonnés. Le Jedi afficha les plans complets du temple. Il n'avait pas tout visité. Il restait un étage avec un ascenseur verrouillé. Merwyn se dit qu'à défaut de rentrer dans la sécurité du temple pour le déverrouiller, il l'ouvrirait au sabre.
L'ascenseur, aux portes blindées, se trouvait au fond du couloir après les cuves. Il n'y avait que deux veilleuses rouges à la lumière tournante.
Et la protection de la cabine était désactivée ! Les voyants étaient au vert... A croire que Sirius avait oublié de fermer les portes avant de quitter les lieux... Merwyn entra dans la cabine et partit vers le dernier étage du bas.
Il lui sembla que la descente fut très longue.
Quand l'ascenseur s'immobilisa enfin s'ouvrit, il reçut une bouffée de chaleur : il faisait chaud, si loin sous terre !
Un long couloir courbe, aux murs de crépis, qui descendait en pente douce. Merwyn aimait de moins en moins cela. Une base secrète, ouverte à tous les vents, désertée... Il aurait été presque rassurée de se voir enfermé d'un coup à l'intérieur, vingt Khommites surgissant devant lui pendant que toute retraite lui serait coupée par des dizaines de portes blindées tombant du plafond !
Mais non ! Rien... Que le silence et l'obscurité, et les courants d'air... En bas du couloir, une porte blindée, elle aussi déverrouillée. Et derrière, attendait ce qui serait une des rencontres les plus malsaines de la vie de Merwyn...



Le vaisseau qui transportait Ixxos Sadim et Gaeriel quitta l'espace Hutt et partit vers la bordure de la galaxie, en direction des ultimes frontières inexplorées. Il y eut une halte à la cité indiquée par Mambo : Port-au-Gouffre. C'était un rocher à la dérive dans un système en gravitation autour de trois vilains soleils mourants. Le rocher donnait directement sur le vide spatial. C'était une falaise plongeant dans la noirceur intergalactique, avec des installations de base pour les rares transports s'aventurant dans le coin.
Nos deux héros commencèrent leur enquête par le centre névralgique de Port-au-Gouffre, le cœur de son activité : sa cantina. Le barman était un sympathique Rodien qui avait une bobine à être recherché dans une centaine de systèmes galactiques, et à cacher un blaster mitrailleur sous son comptoir. Sur une estrade, jouait un groupe de musiciens Ugnaughts qui attendaient de décrocher un contrat pour devenir l'orchestre officiel du Sénat Galactique.
Accoudé au comptoir, un policier en imper gris présentait sa plaque au barman :
- Inspecteur Maréchal, police d'Exil... On est dans quel bloc ici ? J'ai l'impression d'avoir emprunté le mauvais passage souterrain...

Gaeriel prit son air le plus charmeur pour amadouer le Rodien et lui soutirer quelques renseignements, pendant que Sadim gardait un œil sur la salle. Le nom de Sabre-Noir ne disait rien ni au barman, ni aux rares autres clients, pour la plupart des petits employés de la station, ou bien des explorateurs en quête de trésors mirifiques. Il y avait bien une colonie d'Ithoriens pouilleux qui résidaient dans les montagnes de détritus, à la sortie du Port... Sadim alla leur rendre visite : entre les carcasses de vieux transports, on découvrait des habitations en matériaux de récupération, qui réverbéraient l'inquiétante lumière rougeâtre qui tombait du ciel étoile. Ces Ithoriens-là avaient la peau foncée, et des yeux hagards. Qu'attendaient-ils ? De quelle obscure catastrophe avaient-ils été victimes ?... Sadim ne voulut pas s'attarder. Il parvint à leur arracher quelques renseignements : en continuant vers les régions inconnues, on découvrirait l'entrée d'un autre monde...
Les Ithoriens parlaient dans un mauvais basique, guttural et haché.
- Qu'est-ce que c'est, cet autre monde ? Qui y vit ? Il y a un rapport avec Sabre-Noir ?
Les indications que les Ithoriens lui soufflèrent étaient plutôt maigres.

Il en savait assez pour savoir qu'il y avait des mystères dans ce coin de la galaxie.
- Une porte vers un autre monde ? dit Gaeriel. Je vais commencer à avoir l'habitude d'emprunter ce genre de chemins... Allons toujours voir.
Le transport repartit du misérable Port-au-Gouffre.
Vinrent ensuite de longues heures d'explorations dans ces parages galactiques à peine explorées. D'autres transports évoluaient dans l'espace proche : des prospecteurs, essentiellement, retirant ce qu'il pouvait des astéroïdes qui heurtaient de temps à autres les planètes inhabitables du secteur.
Gaeriel poussa plus loin l'exploration.
Le navordinateur n'indiquait presque plus rien : on sortait des cartes holographiques.
- Tenez-là, dit Sadim en pointant du doigt une formation de la taille d'une lune, qu'est-ce que c'est ?
- Pas une planète... Pas une petite planète, ça c'est sûr... Bizarre, cette forme...
Le transport s'approcha encore pour avoir en visuel l'étrange objet qui, sur les scanners, apparaissait comme une grande masse, très haute et étroite...
On l'apercevait enfin : une sorte d'immense plaque grise qui dérivait dans l'espace...
- C'est hallucinant, dit Sadim. Cela fait au moins deux kilomètres de haut ! Sans parler de la longueur !
La plaque mesurait bien une centaine de kilomètres, pour quelques dizaines de mètres d'épaisseur. Sur ses deux faces, elle était recouverte d'écritures primitives : sortes de longs vermicelles presque linéaires.
- C'est écrit en quelle langue, ça ?
- Je ne sais pas, dit Sadim. Jamais lu...
- Moins non plus !
Pourtant, si l'écriture avait été du Sith ou un dérivé, Gaeriel l'aurait déchiffré sans problème !
Sadim brancha l'enregistrement. Gaeriel fit un passage pour obtenir un film satisfaisant de la plaque.
- Regardez ! une autre !
Il y en avait même deux autres ! Deux plaques, de format similaire, gravées d'inscriptions semblables.
Gaeriel fit un passage pour obtenir des images.
- Le scanner détecte une perturbation, qui vient vers nous !
Par la verrière, nos héros ne tardèrent à voir de quoi il s'agissait : il s'agissait, venu du fond de l'horizon, d'une sorte de typhon cosmique ! Un vortex blanc éblouissant, de la taille d'un système solaire !
- Ce ne serait pas ça, la porte vers un autre monde ?
- Vous croyez ?
- Allons y voir...
- Attendez, nous ne savons rien de ce phénomène ! dit Sadim. Et... la Force est présente là-bas...
- Raison de mieux pour y jeter un oeil... Accrochez votre ceinture !

Sadim obtempéra et Gaeriel mit les moteurs à fond pour rejoindre le typhon. A mesure qu'on le voyait grossir, on distinguait des tourbillons secondaires, des masses d'orages immenses, des nuées, des formes fantastiques créées par les déformations de l'espace.
- Si la cause des attentats terroristes contre la République se trouve là-dedans, se dit Sadim, il faudra m'expliquer le lien entre les deux !
Déjà, le vaisseau tremblait, les instruments de bord s'affolait. Le tourbillon se tordait et s'ouvrait comme une gueule de montre titanesque, pour engloutir peu à peu nos deux héros. La lumière devint insoutenable, le vaisseau fut de plus en plus secoué, des éclairs saturèrent les écrans, on eut dit que la verrière allait craquer.
Le transport fut pris dans un vaste mouvement tournant, de plus en plus rapide. On ne voyait plus que des décharges électriques qui auraient rôti d'un coup une planète, des flots de lumière et de formes étranges, puis un grand blanc.

Les secousses diminuèrent. Le transport était encore en un seul morceau. Par la verrière, on ne voyait encore que blanc. Gaeriel rouvrit les yeux : le vaisseau flottait dans un vaste brouillard lumineux.
- Pas d'avarie matérielle à signaler, dit Sadim.
Il se détacha et alla quand même voir à l'arrière. Non, pas de dégâts physiques.
- Les écrans vont juste mettre du temps à se réactiver. Leurs circuits ont pris un coup de chaud... Surtension... Il faudra réparer. Des résistances ont fondu...
- Si ce n'est que ça, ça va ! Moi je voyais plutôt fondre le vaisseau tout entier !

Gaeriel mit en marche le navordinateur, qui ne trouva aucune information à transmettre.
- Je me demande à travers quel genre de porte nous sommes passés...
Elle connaissait déjà les anneaux d'accélération spatiale ; les portes de téléportation comme à Kwiland ; les passages creusés au fond des holocrons Sith... Est-ce que c'était un genre inédit qu'elle venait d'essayer ?

Alors qu'elle cherchait dans l'ordinateur de bord, elle eut soudain l'oeil attirait par un léger détail : elle fonçait droit sur une planète !
Le senseur ne lui avait rien dit ! Il n'indiquait rien !
Une planète-fantôme !
Sadim revenait au cockpit : effrayé, il aperçut ce qui ressemblait à une étoile noire fantôme !
Une étoile noire encore en construction.
La collision allait avoir lieu !

Mais non, le vaisseau passa au travers des structures métalliques ! C'était de plus en plus fou...
Une planète artificielle, semblable à une Etoile de la Mort encore en construction. Elle était pleine de trous, de vides, comme un mécano.
- Les senseurs n'affichent rien, dit Gaeriel... Cette "planète" n'est pas sur le même plan spatial que nous...
- Elle est dans une autre dimension ?...
- Oui... La porte tourbillonnante a dû nous projeter sur une sorte de plan parallèle...
On "ressortait" déjà des mailles serrées de la planète. Le brouillard commençait à se dissiper.
- J'ai a peine eut le temps d'enregistrer ça, dit Sadim. Refaisons un tour...
- Je ne peux pas... Les commandes ont l'air bloquées, comme si on était chassés de cette zone...
- Tant pis... Si ça se trouve, nos terroristes se cachent à bord de cette station...
- Ils y sont bien protégées, si c'est le cas...

Le transport retrouvait l'espace normal. Et il arrivait en vue de Port-au-Gouffre.
- Nous n'avons pas eu à repasser entre les grandes plaques gravées, dit Gaeriel. Nous avons été "recrachés" ici. Rentrons. Je suis certaine que les services de la République trouveront des réponses dans les films que nous leur ramenons...

Le transport quitta ce bras mort de la galaxie et mit le cap sur Kessel, puis sur Onderon où les documents furent déposés pour être transmis aux services du Moustache Noire.


A suivre...

[Gaeriel]

Bon quand est-ce qu'on a la fin???

On ne peut pas laisser la fin de la plus longue campagne de tous les temps sans résumés

[Darth Nico]

C'est clair, faut que je m'y remette.

[Gaeriel]

Allez courage! Si tu veux pendant la période de Noel on se fera des résumés et tu pourras prendre des notes pendant que je dicte

[Darth Nico]

Ah, ça je ne dis pas non, car il me manque pas mal de trucs

Faut qu'on se fasse une session de prépa L5R + résumé SW

[Gaeriel]

je bosse lundi et mardi, mercredi je suis de mariage le midi et ensuite je suis dispo(sauf le mardi de la semaine suivante).

Faut qu'on se case un L5R aussi ca fait longtemps, genre le samedi après Noël?

[Darth Nico]

[GUARDIAN OF ETERNITY]

Résumé : L'amiral McRye a chargé nos héros de découvrir ce qui se cache derrière le projet Sabre-Noir que la Ligue d'Expansion Barabel a mis en place. Merwyn Peake vient d'entrer dans le temple Khommite pour mettre fin au sinistre projet mené par Sirius. Pendant ce temps, Gaeriel et Ixxos Sadim, enquêtant sur des attentats terroristes ayant frappé la Nouvelle République, pénètrent dans une région désolée de l'espace et sont projetés, à travers un gigantesque vortex, dans une dimension parallèle. Ils parviennent à en ressortir après avoir enregistré des données...

Merwyn prit le couloir en spirale qui descendait en pente douce. Il arriva devant une porte blindée gardée par deux Khommites sautèrent : enfin un peu de compagnie !
Les deux Jedi Noirs allumèrent leurs sabres mais ils n'eurent pas le temps de respirer que Merwyn leur tranchait la tête, net et sans bavure.

De derrière la porte venaient des incantations sinistres, et le murmure d'une discussion :
- Amiral Cronal, vous êtes venu vous donner corps et âme à moi...

Merwyn ouvrit la porte d'un coup de sabre, et entra dans une pièce sombre, au centre de laquelle se dégageait une épaisse fumée blanche, qui s'épaissit encore et prit la forme de flammes ; et dans ces flammes, apparurent des esquisses de visages torturés, emportés dans un cri vers les ténèbres.
Merwyn ressentit une peur abominable, comme il n'en avait pas connu même face à Orcus ou Andeddu. A terre, devant le grand braséro maléfique, un officier impérial était étendu, la bouche et les yeux grand ouverts. Le Jedi s'approcha : il ne respirait plus.

Cronal... Ce nom disait vaguement quelque chose à notre. Oui, il en avait entendu parler une fois, dans le bureau de McRye : c'était le directeur des renseignements impériaux ! L'homologue et ennemi de McRye.
Qu'est-ce que l'espion en chef de l'Empire venait faire dans ce temple ?...

Merwyn sentit plusieurs présences autour de lui. Ils étaient cachés dans les recoins obscurs de la pièce, derrière des piliers aux formes noueuses comme des racines. Des assassins impériaux : les "garçons en noir" aux combinaisons furtives.
- Sortez de là, dit Merwyn, nerveux. Sortez ou tant pis pour vous ! Je vous laisse la possibilité de vous rendre.
Il en sentit un derrière lui, qui le pointait de son arme. D'une main, Merwyn lui arracha ce fusil en télékinésie, en gardant son sabre orange bien en main.
- Ça suffit ! Je ne serais pas clément deux fois ! Sortez immédiatement ! Commencez par jeter vos armes !

Quelques secondes de silence, puis des fusils traversèrent la pièce et arrivèrent au pied de Merwyn.
- Bien... Sortez maintenant...
Le Jedi gardait un œil quand même sur la fumée blanche où apparaissaient des faces défigurées qui se fondaient les unes dans les autres.
Les assassins sortirent de leur cachette, mains sur la tête.
En douceur... Les garçons en noir s'agenouillèrent et Merwyn les fit s'attacher les mains mutuellement. Il lia les poignets du dernier. Il eut alors un picotement désagréable dans la nuque et se retourna, haletant : le corps de Cronal avait disparu !

Pris de panique, Merwyn regarda en tous sens. Les assassins n'avaient pas l'air de mieux comprendre.
- Ici...
Ce murmure fit frissonner le Jedi. Il se retourna d'un coup : il vit se dresser, devant le bûcher, un grand humanoïde, haut de près de deux mètres, vêtu d'une cape blanche. Mais son corps était fantômatique : c'était un paysage galactique à forme humaine !
- Qu'est-ce... qui êtes-vous ?...
- Je suis Cronal... Une entité d'une nature qui vous surpasse entièrement, Merwyn Peake...

Il ne fallait quand même pas trop insister, parce que là, c'était un défi !



- Que se passe-t-il dans ce temple ! cria Merwyn.
- Le prochain avènement du côté obscur...
- Si on m'avait donné un crédit chaque fois que quelqu'un m'a dit ça...
La créature brandissait une épée dont la lame, elle aussi, était une galaxie miniature. Elle se jeta en sifflant affreusement sur Merwyn, qui arrêta net l'attaque. Son sabre orange crépitait et jetait des myriades d'étincelles. Le Jedi se jeta sur le côté et sortit son deuxième sabre orange !
Il se mit en garde, les sabres croisés et attendit.
- Vous êtes une abomination, Cronal, et je vais mettre fin à cette anomalie...
Merwyn se jeta sur son adversaire, qui retira sa garde au dernier moment. Le Jedi bascula en avant... et passa à travers le corps de son adversaire ! Il se vit un bref instant projeté à travers des milliers de galaxie, emporté à jamais, et il atterrit sur le sol de la même pièce.
Cronal avait disparu ! Les assassins aussi...

- Malédiction...
Notre Jedi se releva et chercha des traces d'êtres vivants. Plus personne. La fumée blanche avait également disparu. Il sentait faiblement la présence du côté obscur. Notre Jedi tourna les talons et reprit le couloir en spirale. Les corps des deux Khommites avaient disparu... Merwyn remonta en courant, mais il lui semblait que le couloir n'en finissait plus... Et bientôt, au lieu de monter, il se mit à descendre !
Le Jedi reprit sa course, affolé, et descendit longuement à travers ce couloir sans fin. Au bout de longues minutes, haletant dans le silence infini des lieux, il trouva une porte... Il sentait qu'il n'était plus sur Khomm. Il ne percevait plus la présence ni de Katarn, ni de la flotte de l'amiral Zsinj qui patrouillait pourtant dans le Noyau.

Merwyn ouvrit la porte et reçut un cinglant courant d'air frais, empli de poussière grisâtre. Le Jedi se protégea de son manteau et passa le seuil. Il était sur une planète où de lourds orages couraient dans le ciel gris. Une vaste plaine couleur cendres, avec des massif montagneux gigantesques, très loin à l'horizon.
C'était insensé !...
Merwyn vit qu'il sortait d'une grande tour noire aux formes torturées. Dans quelle sorte de monde était-il encore ? Une autre galaxie ? Un autre temps ?...
Notre Jedi partit à travers la plaine balayée par la tempête. C'est à peine s'il sentait la Force dans cette région oubliée du reste du monde.


A suivre...