L'Oeil de l'Oni

[Darth Nico]

16e Épisode : Le château du cauchemar

Tout le monde s'apprête à partir à la cour d'hiver.
L'Inq Tadao a contacté la Muraille : Torazo, alias Trollemon, s'est retiré à Koten, près du Hall des Ancêtres. Sasuke s'y rend, avec Maya et Goemon, pour faire parler l'ancien oyabun de Lotus-Akuma.
Mitsurugi va directement à Kyuden Hida.

Juste avant le départ, retour de Yojiro. On se moque de lui sans lui dire pourquoi. Les Loups n'ont pas trouvé Akuma (et pour cause), mais ils ont vu le passage ouvert par Akuma pour aller aux Limbes. Des créatures se sont enfuies par là, dont une vieille femme folle appelée Petite Vérité. Traque compliquée par l'arrivée de Jukeï, qui fait le ménage avant la cour d'hiver. Les 15-20 Loups ont dû se disperser.
Sasuke dit à Yojiro de retrouver Petite Vérité. Donne à Yojiro une bonne somme pour les Loups, pour passer l'hiver.

Mitsu à Kyuden Hida : réception de bienvenue chez les Crabes, avec Kaiu Koga.
Mitsu voit le juge qui l'a condamné (Otomo Kempô). Voudrait retrouver le Scorpion qui, lui, sait des choses.
Réception du Gozoku : Mitsu obtient son pass VIP grâce à ses amis Crabes. Ne sait comment les remercier...
Kokatsu explique les rapports de force en présence.
A cette réception, le Bouffon qui se moque de tout le monde (de Jukeï le percepteur, de Mitsu le séducteur...), le juge Kempô etc. Noyuki parle à Mitsu de ce Bouffon, aussi à l'aise chez les nobles que chez les etas.
Mirumoto Robun vient défier en duel Mitsu. Kokatsu accepte, dédaigneux.

*

Maya retrouve Torazo dans sa maison près de Koten. Sasuke a demandé à Yojiro de se procurer de l'opium, puis l'a donné à Maya (opium ou une drogue qui fait parler... c'est un Loup, ancien Scorpion, qui le fournit). Maya retrouve Torazon le caresse, le fait boire, l'emmène au lit. Puis la drogue agit et Maya lui soutire des informations : le complot pour cet hiver, les fonds réunis par Lotus, l'éradication de la lignée impériale + l'assassinat de Mitsurugi !
Torazo s'endort. Maya à côté de lui. Goemon, qui surveille dehors, voit des silhouettes furtives approcher. Un fléchette tue Torazo. Maya s'enfuit avec Goemon mais ils sont frappés par des fléchettes empoisonnées. Goemon réussit à courir jusqu'au Hall, où prie Sasuke. Maya réussit juste à dire "attentat... Mitsurugi..."
Sasuke envoie Yojiro prévenir Mitsu rapidement.

Mitsu a reçu une lettre d'Otomo Jukeï qui recense les rônins au service des clans, pour mieux chasser ceux qui sont sans maître... Tadao remercie Goemon pour sa vaillance.
Bientôt réception de l'Empereur. Ikue prépare le concours d'origami.
Sasuke rentre. Visite de la vieille femme, Petite Vérité. Sasuke accepte de lui rendre ses papiers en échange d'informations : Yogo et son voyage dans les Sables Brûlants. Petite Vérité reprend ses papiers et s'en va. Mitsu tape au mur "Sasuke, il y a des maisons pour ça !"

Les Lions invitent leurs amis : les Crabes, Mizu et Nobuyoshi, et la belle-famille de Mitsurugi. Les Crabes boivent, Nobuyoshi s'amuse avec eux et Sasuke présente Mizu à Suzume. Bonne petite soirée ! Sasuke raccompagne les tensaï.
Nobuyoshi dit à Sasuke que maître Masaakira aimerait l'aider à reprendre son entraînement. Sasuke prépare pour le printemps un sort d'invocation de lion de feu qu'il peut chevaucher !

*

La réception de l'Empereur. Mitsu et Sasuke usent de leurs relations pour avancer vers l'Empereur. Sasuke grâce à Masaakira, peut aller faire sa révérence. Mitsu reste en retrait.
Maya s'accroche à Jukeï et le convainc de l'amener. Jukeï accepte...
Maya veut faire une révérence, une révérence compliquée... Et là, elle se prend les pieds dans son kimono et trébuche. Les Seppun l'emmènent hors de la salle et la jettent hors du palais. "Et ne reviens jamais !" Jukeï, mort de honte, quitte la salle ; Mitsu lui sourit. Les Dragons, humiliés, s'en vont aussi.
Jukeï ne tarde pas à repartir chasser les rônins dans la neige !

Maya suit le Bouffon, le surveille, depuis sa maison dans les dépendances de Kyuden Hida. Le Bouffon fréquente la cour des miracles. Un soir, Maya l'entend discuter avec qq1 et lui dire qu'il ne dira plus rien, qu'il ne sait pas qui est cette personne etc.
Maya attrape le gros bossu dans une ruelle et le fait parler. Le gars était sûrement un Grue, peut-être un Daidoji... Maya en déduit que c'est la Grue Noire ! Elle va demander au Bouffon de l'identifier lors d'une prochaine soirée... Le Bouffon fera un signal convenu que seuls Mitsu et Sasuke comprendront...

*

Mamoru est arrivé à Kyuden Hida avec l'Inq Tadao. Geki est de sortie !
A la Cité de la Pieuvre, Geki a contacté le conseiller Kokamoru. Le rencontre rapidement, sur une place le soir. Geki lui fait savoir que c'est lui qui l'a aidé, qui l'a défendu contre la Grue Noire.
Les deux hommes prévoient de se retrouver dans 6 jours à Kyuden Hida.

Le soir venu, Geki se rend à la place de la grenouille placide. Tentative du joueur pour passer en narratif... Voit que Kokamoru est suivi par des ninjas. Geki les attrape et les balance dans le vide. Parle à Kokamoru brièvement, mais celui-ci doit partir : la Novice, Togashi Ojoshi qui s'y intéresse...
Geki repart, mais se fait attraper, un sabre sur la nuque. Emmené dans un bâtiment. Le visage contre terre. On lui somme de répéter ce qu'il a dit à Kokamoru. Geki se débat, mais on va l'étrangler. Pas démasqué... Obligé de parler. On le relâche et on s'en va. Il y avait au moins trois hommes : deux qui le tenaient, un qui posait les questions...

*

Mamoru se repose de cette soirée éprouvante.
Le lendemain, Maya piste à son tour le conseiller Kokamoru, et Geki de son côté... Ils arrivent au port de la baie des poissons morts. Kokamoru prend une barque. Geki et Maya en prennent chacun une. Traversent la baie jusqu'à la rive nord. Puis un sentier qui monte sur la falaise, puis jusqu'à un promontoire rocheux.
Un château abandonné en pleine nature, sans lumière, personne à l'intérieur semble-t-il.
Kokamoru accueille alors nos héros et leur propose un sympathique pique-nique champêtre.