L'Oeil de l'Oni

[Darth Nico]

L5R - Kolat !

Prologue

1 an après le couronnement de l'Impératrice Yugozihime.

Automne.
Bataille Lions/Grue à la stèle du général Kokatsu.
Le lieutenant Akodo Rikudo mène le flanc gauche contre les Daidoji. En tue plusieurs, mais grièvement blessé.
Emmené à la tente.
Les Lions ont conquis le terrain de la stèle, mais leur général a été tué, et les Grues semblent plus nombreux, et pas décidés à abandonner. On demande l'arbitrage de la Cité Interdite.

Le scribe impérial Miya Toshiro est chargé de porter la lettre et de lire l'avis impérial : ce sont les Grues qui ont gagné.
Le capitaine Lion demande à faire seppuku. Toshiro accepte. Le second aussi. Toshiro dit que ce n'est peut-être pas indispensable.
Dégoûté, le lieutenant Akodo Rikudo attend la revanche. En attendant, il est envoyé attendre son affectation à l'ambassade des Lions de la Cité Interdite. Il s'y ennuie fermement.
L'ambassadeur Lion négocie la paix avec les Grues : l'année prochaine, la guerre aura lieu à la Cité des Apparences. La stèle de Kokatsu restera en territoire Grue et ne sera pas disputée avant longtemps.
Rikudo aigri de ce revers.

Dans son bureau, le scribe Miya Toshiro subit son supérieur, diplomate gris et ridicule. Il est chargé d'inviter des gens à la cour d'hiver.
Désillusionné, Toshiro maudit cette administration inefficace et indifférente au sort du peuple.
Lors d'une soirée, il rencontre brièvement Rikudo. Chacun entend le mal qu'on dit de l'autre : Toshiro entend l'ambassadeur Lion se plaindre du mauvais caractère de Rikudo ; Rikudo entend les Miya planifier d'envoyer Toshiro collecter les impots des clans mineurs, pour l'éloigner un moment de la Cité Interdite.
Le daimyo Miya est un vieux gateux naïf qui délégue toutes les décisions à ses subordonnés.

Toshiro essaie de négocier de l'aide pour des gens du peuple, mais son supérieur s'en moque bien. Toshiro insiste mais l'autre l'envoie bouler.

Rikudo reçoit son affectation : une place dans la garde d'Emeraude, comme yojimbo. Part à la Cité stratégique ouest, où il est accueilli par l'instructeur Hiruma Yojiro. S'entraîne, ce qui au moins le défoule.
Toshiro apprend qu'il ira collecter les impots des Moineaux, des Renards, ainsi que des Loups et du Jinkon-Ichi !

La veille de son départ, Miya Toshiro reçoit dans sa chambre un coffret, près d'une bougie : "trouver la 15e statuette".
Le lendemain matin, va au temple du Ryoanji. Sur la 15e statuette, trouve une larme d'Oni.
Toshiro, agent du Kolat sans nouvelles de ses supérieurs depuis dix ans, comprend. Le moine qui ratisse le sable s'adresse à lui : c'est son supérieur, de la secte du Chrysanthème. Le Kolat se reconstitue peu à peu. On va avoir besoin de Toshiro. Pour observer et aider à remonter la conspiration.

Toshiro dit au revoir à sa femme (qui va partir au printemps chez sa cousine Grue au bord de la mer), puis part à la Cité Stratégique Ouest. Il apprend que Rikudo sera son garde du corps.
Ils partent avec cinq ashigarus et un coffre blindé pour collecter les impots. Toshiro insiste pour que Rikudo l'appelle Toshiro-san.

Quelques semaines après, entament la montée vers le col de Beiden.

*

Les maîtres du Kolat
Silence : Bayushi Shin, shugenja de l'Air.
Cristal : Shosuro Tenshu, assassin.